第26章（第3/4頁）

頓了下，他又笑道：“其實這也不奇怪。中與不中，結局也沒什麽分別。中了進士便鯉躍龍門，身份都不同了，那是貴人哩！京城繁華，又那樣大，什麽溫柔小意的絕色女子沒有？大家閨秀小家碧玉，哪裏輪得到這小小縣城的妓子？”

不過區區店小二，可說的話竟這般透徹，就是不知道其他人懂不懂。

“這是幾年前的事？你可知當年那名舉子叫什麽？”龐牧追問道。

“就是六年前，”小二道，接著冥思苦想許久，還是記不得，不由得撓頭道，“至於叫什麽嗎，一時半會兒還真記不清。”

龐牧心下焦躁，面露失望。

眼見著這名神秘男子極有可能就是促使嫣紅犯案的罪魁禍首，竟然不知道名字？！

進士聽著稀罕，可每科上榜的都有三百人！再加上是六年前，足足有兩次科舉，還有聖人登基後開的恩科，足足九百人，哪兒找去？

大海撈針也不過如此了。

偏偏這事兒又不好催促，不然反而令人生疑。

誰知那小二急於奉承，見客人聽的不盡興，怕他不悅，當下靈機一動道：“客官且稍等，我去問問旁人。”

說完，也不等龐牧開口，竟一溜煙兒的跑了。

不多時，小二果然氣喘籲籲的跑回來，滿臉喜色，氣還沒喘勻就笑道：“客官，客官，小人打聽到了，那舉子叫魏之安，聽說頗有才名，生的又白凈，嫣紅姑娘對他一見傾心哩！”

龐牧不禁大喜，當下又掏了個足二兩的纏絲銀錠小元寶丟給他，笑罵道：“管他什麽安不安的，大爺稀罕的是姑娘，你偏去打聽這些沒用的。罷了，大爺多得是銀子，若叫你白跑一趟，難免說我刻薄。”

小二只見一道銀光流星般落到掌心，再低頭一看，登時喜得渾身發癢，“多謝大爺，多謝大爺！大爺這樣豪爽人物，必然是人中之龍，來日保管兒孫滿堂闔家順遂，共享天倫！”

他一直弓著身子，等把人送走了，這才喜滋滋將銀子揣到懷裏，心道還真是個錢多人傻的……

這樣的傻子，若是天天來就好了！

龐牧出去時，晏驕已經在下頭等著了，見他紅光滿面的，便出聲道：“有結果了？”

“哈哈哈，大大的好結果！真是意外之喜，”龐牧狠狠吐了口氣，只覺連日來壓在自己頭頂的烏雲都要散了，“走走走，咱們回去再說。”

再說齊遠和劉捕頭，兩人進城後便直奔各大客棧，詢問去年年前後是否曾有一位叫江炳的舉子投宿。

一連問了五家客棧，俱都落空，直到第六家，那客棧掌櫃眯著眼睛想了會兒，“江炳，江炳，這名字，著實有幾分耳熟。”

他眼前忽然一亮，反問他們，“你們可是替他來還債的？”

“什麽還債？”齊遠和劉捕頭面面相覷，本能的覺得有門兒。

“嗨！”掌櫃的去後面取出一本厚厚的賬簿，翻了幾頁，突然用力點著其中一行道，“便是他了！江炳，一月初三開始，一連住了將近二十天，連賬都沒結！算上吃喝，欠了五兩多銀子呢！你們誰出？”

難怪還記得，感情是欠債沒還啊！

齊遠趕緊搖頭擺手，順口胡謅道：“這可巧了，我們哪兒是來替他還債的啊，那小子也去年賭輸給我們哥兒倆三十多兩，說好了年後就還，結果一去不回。前陣子我們聽說有人在青町鎮瞧見過他，便趕緊來看看。”

他一邊說，一邊在心中默念阿彌陀佛對不住。

江炳啊江炳，你若在天有靈，可別怪我，我也是迫不得已……

一聽江炳欠他們三十多兩，而只欠自己五兩，掌櫃的在感覺同命相連的同時，心中難免也生出一種詭異的平衡：好歹有比自己更倒黴的！

“嗨！”掌櫃的猛地拍了下櫃台，氣道，“瞧著是個老實人，沒想到竟是個吃喝嫖賭欠債不還的！”

齊遠和劉捕頭對視一眼，問道：“聽掌櫃的意思，他在本地也幹過旁的？”

“那可不？”掌櫃的把兩只手往袖子裏一揣，下巴朝煙雨樓所在的方向努了努，“那江炳說自己一直在外遊學，最初幾日倒也安分，也頻頻外出與人做些文會之類。可也不知怎的，有一日突然就帶著一身脂粉氣回來，再往後，就開始見天的往煙雨樓紮，是文章也不讀了，詩也不做了，整個人魔怔了似的。”

說到這裏，掌櫃的竟很有點義憤填膺的道：“我早就說過，這煙雨樓不是什麽好地方，偏偏官府也不管，弄出來這許多烏煙瘴氣！多少年輕人都毀在上頭！我家那小子日後若敢踏進去一步，我保管打斷他的狗腿！”

齊遠和劉捕頭都笑著奉承，“掌櫃的好個嚴父，令郎來日必然有大出息。”

“呵呵，見笑，見笑了，”掌櫃的謙虛幾句，面上笑容卻怎麽都擋不住，“哪裏的話，哈哈哈。”