第10章 大秦版張騫

今日，鹹陽宮內燈火輝煌，人人臉帶喜色，舉杯換盞，好不熱鬧。身穿彩衣的美麗宮娥來往不絕，載歌載舞。皇帝嬴禮特意讓人呈上餃子、豆花烤魚、豆腐肉丸子湯等新鮮吃食，打算好好獎賞博望侯竇慶。

話說這位叫做竇慶的侯爺，原先本是鹹陽城內的一名小商賈，但他眼光卓越，能力非凡，以薄資起家，到身價萬貫也不過數年時間。在嬴禮還是皇子時，他效仿呂不韋“奇貨可居”，給嬴禮大力投資，從此便成為皇帝嬴禮的心腹，官拜中郎將。

他心知皇帝嬴禮一直苦於大秦與西域商路不通，每當派人往西域重金買優質戰馬，都因了花錢如流水而心疼不已。平日因出身不好被其他大臣看不起的竇慶，體察到聖意，覺得這是上天給自己的一個好機會。

身為商人，他口才極好，能把人哄得花了大價錢還哈哈笑。他向皇帝嬴禮請纓，願意親自往西域跑一趟，去為大秦打通商路。這樣一走，他可吃盡苦頭，被匈奴騎兵追過，在沙漠上迷路過，有次還差點被狼咬死了。

這一路他上多次想過要放棄，但只要想想家裏的妻兒，他都咬咬牙堅持了下來。自己離開鹹陽的時候兒子竇原才剛會爬，他還要給兒子掙富貴啊。可憐天下父母心，想著兒子嫩嫩的小臉，竇慶不顧風沙入了眼，拍了拍身上的塵土，這條絲綢之路他足足走了七年。

今日，終於成功歸來的竇慶，背著一大包西域作物的種子，帶著西域地圖，上殿拜見皇帝嬴禮。皇帝嬴禮看到瘦得不比猴兒好多少的心腹，別提多感動了。

原本長著娃娃臉的竇慶，因為這幾年的風吹日曬和勞累奔波，瘦得臉都脫相了。嬴禮走下皇座，親自把竇慶扶起，並執壺給竇慶斟酒。竇慶嘴上說著感謝隆恩的話兒，含淚喝下甘甜的酒液，鹹陽城啊，他終於回來了。

君臣一番寒暄後，竇慶解開大包，給皇帝嬴禮呈上自己暗中記下的西域地圖。西域從往年的五十國，現吞並為三十六個小國，有國：烏孫、龜茲、焉耆、大月氏、若羌、樓蘭、大宛等等。

知道軍中需要優良的戰馬，竇慶還偷偷從大宛走私了幾匹汗血寶馬。這種馬速度極快，不但能日行千裏，奔跑後的肩膀位置還會流出像鮮血一樣的汗水，一直為大宛貴族所愛。可惜愛馬的大宛國王不肯出售大宛馬，竇慶只好發揮大商人本色，重金收買國王隨從，走私了幾匹汗血寶馬。

除了地圖和寶馬，更讓人驚喜的還在後頭。

竇慶在出使西域的途中，圓滑嘴甜，哄得不少西域小國的國王都願意與大秦建交。從他之後，漢夷文化交往密切，大秦文明通過這條商路，走進了西域腹地。因為竇慶的名聲大噪，前往西域的使者和商人，都喜歡以博文侯竇慶的弟子之名自居。往來之間，大秦華美的絲綢在西域貴族中最受歡迎。這條商路，也因此被後人稱作“絲綢之路”。

“……臣還帶來了茄子、大蒜、黃瓜、綠豆、甜瓜、西瓜、核桃、香菜、芝麻、葡萄、蠶豆等種子，滋味頗佳，不知在大秦能否成功種植。”

喝著小酒，吃過烤魚的竇慶繼續解開了十幾個小紙包，向皇帝嬴禮展示自己帶回來的果蔬種子。

對於這些聞所未聞、不知道長什麽樣的植物，能否成功種植，皇帝嬴禮保持懷疑態度。不過姝姝應該會很喜歡吧，她那麽喜歡新鮮吃食。寵女狂魔嬴禮聽到“美食”標簽，不由得想起自己可愛懂事的女兒。

竇慶繼續在大包裏面翻找著，遞上一個裝滿葡萄幹的油紙包和一根褐色枝蔓，臉上有點好意思地說：“……陛下，臣在西域品嘗到極美的葡萄，恨不能與陛下共享。無奈只能帶回來一些葡萄幹和一根葡萄藤，望陛下不要嫌棄。夷人說過，這葡萄藤紮進土裏，若能不死，來年能結出好些葡萄。”

皇帝嬴禮嘗了一顆葡萄幹，不錯，挺甜的，就是甜得牙有點疼。唔，姝姝應該會喜歡。

宴會結束後，皇帝嬴禮帶著那包葡萄幹和葡萄藤來到明華宮，得到妻兒的熱烈歡迎。嬴靜看到葡萄幹，眼珠子一轉，樂得呵呵地笑。

嘿嘿嘿，酵母來啦！

第二天睡醒，一想到酵母發面，能做出來香甜的大饅頭大包子，嬴靜就動力十足。在明華宮裏面，她吩咐宮人用開水把一個壇子洗過一遍，再細細稱過二兩葡萄幹和二兩涼水，放入壇子裏面。

接著連續三天，葡萄幹開始變得飽滿，上浮，並產生氣泡。嬴靜每天都開壇放氣，搖晃壇子裏面的液體，保證葡萄幹都浸泡在水裏，避免發黴。一旁的小季氏心裏好奇，看著嬴靜笨拙的小手扶著壇子晃啊晃，笑得前合後仰，逗得她肚子都疼了。

“娘——”嬴靜看小季氏不厚道地取笑自己，小小的眉頭不滿皺了起來。她這是為了誰？還不是為了給一家改善夥食嘛。