第53章

長廊盡頭，人頭攢動，在一個不起眼的角落裏圍著一圈人。

他們各個面寬眼深，嘴邊蓄了一圈胡子，雙目如電，叫人看過一眼，便不敢再同他對視。雖也穿著中原漢人的服飾，可身量明顯較身邊人要魁偉，發髻也同漢人截然不同。

應當是北戎人。

眼下大鄴和北戎井水不犯河水，但關系終歸微妙，一個不小心，很可能就要引起一場不眠不休的戰爭。為何他們會突然在這豐樂樓現身，總不能也是為了那壇子照殿紅吧？

那人洞察力極好，很快就覺察到顧慈投來的目光，豎眉瞪來，瞧清楚顧慈的容貌後，癡癡發了一會兒怔，濃眉下的一雙鷹眼漸漸浮現出貪婪的光。

顧慈胃裏一陣惡心，忙調開視線，假裝沒看見。

“慈兒，怎的了？”戚北落覺察到她身子略微的僵硬，扭頭順著她目光看去，鳳眸凝出一層戾色。

顧慈湊到他耳邊小聲問：“莫非連你也不知道他們來這？”

戚北落搖頭，“知道是知道，父皇說過，北戎使團不日便會造訪帝京，讓我早些準備著。只是......”他冷冰冰地勾了下唇角，“不應當是這時候。”

他點到為止，沒再說下去，使了個眼色，人群中便有幾個打扮成平頭百姓的暗衛得令，悄無聲息地往四面退散，消失在夜市喧囂中。

顧慈心領神會，這裏人多嘴雜，也就沒再多問。

北戎使團招呼都不打一聲，便提前潛入帝京，若說只是腳程比計劃快了些，並無旁事，誰信？

顧慈心頭隱約生出一絲不安。

北戎人一向視戚北落為眼中釘，眼下又偷摸潛入帝京，會不會要對他圖謀不軌？她知道，倘若北戎當真居心不良，理當以家國為先，可眼下，她更關心戚北落的安危。

“那你會有事嗎？”顧慈拽了下他的衣袖。

戚北落一愣，垂眸，小姑娘耷拉著兩道秀眉，秋水從黑眸中盈盈橫出，滿滿盡是關切。寸縷寸金的袖子，在她手中被捏得皺皺巴巴。

從前，自己出征之前，小姑娘也都會來送他，但大多情況下都是被顧蘅推攆過來的，道別時，語氣也漫不經心，甚至還帶著點畏懼。

如此赤誠的關心，戚北落還是頭一回感受到，又好笑又感動，捏了捏她小巧的鼻尖，柔聲笑道：“你傻不傻呀，倘若他們真能把我怎樣，北戎也不至於淪落到如今這般田地。”

顧慈轉了轉眼珠，想想好像的確是這麽個理，畢竟前世，北戎還未將戚北落如何，就已經被他剿滅了個幹凈。

可她仍舊放心不下，牢牢抱緊他手臂，眼珠子左瞄右瞄，警惕周遭可能發生的一切，像只炸毛的小奶貓。

戚北落被她這模樣逗笑，但也沒反抗，就這麽順其自然地由她牽著往前走。

偶爾讓媳婦兒保護自己一回，這感覺竟然還很不錯。

*

豐樂樓統共分三層樓，眼下都為這場競酒比試而精心裝飾一番。

從一樓到三樓，廊檐上次第掛滿造型各異的花燈，數量則層層遞減。一樓置十六盞，二樓減至八盞，到了三樓，就只剩下一盞花燈，孤零零地垂在闌幹上。

每層樓也都已經擺好相應花燈數量的酒席，桌上菜品俱是樓中看家招牌菜，出了這豐樂樓的大門，就算求到禦膳房，也別想吃到。

今日的比試，便是猜燈謎。

倘若猜中，按要求摘下相應的花燈，便可領著親朋好友入席一飽口福，不限人數，飯錢全免。而這照殿紅，就擺在三樓唯一的席位上。

在場這麽多人當中，只有一人可帶親眷一品酒香。

顧蘅仰頭看了半天，癟癟嘴，“你們可有信心？”

“若只是猜燈謎，應當不難。”戚北落望著三樓那盞魚戲蓮葉燈，胸有成竹。

他們四人畢竟都在皇城裏念書，識文斷字不在話下。今日為這酒而來的人群中，也不乏文采斐然者。掌櫃的可不會蠢到，將寶貝簡簡單單送出去。

“只怕難就難在這個‘摘’字。”顧慈點頭贊同。

正說著，一聲鑼響，第一輪燈謎開始。酒樓夥計從花燈中取出燈謎，朗聲念出。

這層樓的謎面都算簡單，那些專程為照殿紅而來的人，只作壁上觀，一聲不吭。參加的絕大多數人都是奔著免費酒席來的平頭百姓，他們雖也想一品美酒，但也深知自己的實力，能吃到豐樂樓裏的菜肴，就已經足夠令他們滿足。

一樓的花燈掛得較矮，伸手可及，而摘燈的條件卻是，只準用竹竿挑燈，不準用手。

竹竿很細，懸掛花燈的絲線更細。摘燈的難度雖有，但尋到技巧後也不難，沒多久，這十六個贏家便攜親帶友，歡歡喜喜入席。

後頭兩道比試一塊進行。

二樓的摘燈要求“只準用箭”，如此昏暗的光線，燈還掛得這般高，誰能射中？