第1章 限定繼承（第2/3頁）

女扮男裝的那位翻了個白眼：“閉嘴，我的姐妹絕不會做出這種沒腦子的事情。”

克莉絲開始拆下一封信。非常湊巧，是家裏寄來的回信。

拿出信紙，突然掉出了一張小小的紙條，邊沿被蠟封好了。署名是她的四姐凱瑟琳。

吉蒂很少單獨給她寫信，因為好奇，克莉絲先拆了這張小紙條。

剛只掃了一眼，她就騰地站起身。

雙手枕在腦後，翹起兩只椅子腿，哈洛德玩笑道：“怎麽，你姐姐不會真的私奔了吧。”

克莉絲面無表情反手把他連著椅子糊到了厚地毯上。

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終於到了倫敦，莉迪亞·班納特就像是出籠子的鳥一樣快活。

少了兩位長姐的教訓和母親的嘮叨，身邊還有帥氣英俊的男士陪伴，沿街櫥窗裏都是時下新潮的裙子。

果然答應威克姆的出遊邀請是最正確的決定。

威克姆的心情卻不太好。

準備逃債時，出於消遣目的，他騙得莉迪亞同自己私奔，結果這個蠢姑娘居然異想天開，以為他會娶她。路上不僅沒有得手騙身，反而被她吵得更加心煩。

在倫敦的熟人那裏吃了閉門羹後，威克姆心裏更加煩悶，將她從女帽店的櫥窗前哄開，就近找了一家旅館。

能讓他容忍這一路，莉迪亞的確很有幾分姿色，就連一邊的旅店老板都盯著她不住打量。

在夥計要帶他們去房間時，老板突然開口：“先生，請問您是叫喬治·威克姆嗎？”

料想追債的人絕不會這麽快找上來，威克姆點了點頭。

“有位班納特先生留下消息，說他會在下午來訪，希望兩位擱置行程，等他登門。”

私奔的兩個人都變了臉色，勉強點頭才上樓。

關上門，不等放好行李，威克姆劈頭就問：“你父親怎麽知道我們在這裏？”

莉迪亞也滿臉惶然，很快發出一聲驚呼。

“啊，我差點忘了他就在倫敦！”

“誰？”

莉迪亞還在說：“我只告訴過吉蒂我們的事情，一定是吉蒂寫信告訴他的。我們家裏，吉蒂最聽他的話。”

威克姆克制住發火的沖動，沉下臉打斷她：“所以，這個班納特先生是你的叔叔？”

莉迪亞搖頭，“我爸爸沒有兄弟，他自己也不會來這裏，一定是我的雙胞胎弟弟。”

那就是一個才十六歲的男孩子。

威克姆卻覺得不太對勁。

拐人私奔是臨時起意，兩個人一路車馬不停，莉迪亞根本沒有寫信告知目的地的機會，甚至連這個客店都是自己隨便找的。

這下也沒了先前的心思，再加上旅店提供的便餐實在難以下咽，隨便吃了兩口後，威克姆開始向莉迪亞打聽這個人的底細。

雖然是雙胞胎，這位小班納特先生卻和她性子完全相反。莉迪亞過於活潑，他又太安靜，兩個人根本玩不到一塊，他也從來不和同齡的男孩子一起玩，不遊泳，不爬樹，成天就鉆在父親的書房裏。

“不過我們都願意寵著他。媽媽說了，要是沒有他，爸爸的產業就要被其他人繼承，我們遲早會被不知道哪裏來的遠房親戚趕出浪博恩。”

莉迪亞又說：“我也有四年沒有見他了。他說要來倫敦舅舅家玩，其實是留下來上學。我第一次看到爸爸那麽生氣，寫信讓他最好永遠不要回來。”

“結果他真的不回家了，只有每個季度會寫信回來。”

發現要來的是弟弟，她又變得興高采烈起來，甚至開始計劃讓他帶自己參加倫敦的舞會。

前面是五個姐姐，父母期盼下的唯一繼承人，還自小體弱多病，被呵護在家裏養大，也因此對外面的世界非常向往，所以不顧父母跑出來求學，一個驕縱叛逆的小少爺形象就冒了出來。

威克姆終於松了一口氣。

旅店的自鳴座鐘發出兩聲響後，走廊準時傳來了一陣清晰的腳步聲，木鞋和老舊的地板發出踢踢踏踏的聲音，最後在門口停下了。

莉迪亞已經起身去開門了，冒冒失失嚷道：“克裏斯！”

來人筆直立在那裏，比她高了半個頭，倫敦夏時的下午已經算熱，這個人卻穿了規矩妥帖的外套長褲，紮了領巾，拿著一只細竹手杖。他沒有著急答話，從容脫下藍緞硬草帽，露出那張與莉迪亞有幾分相似、作為男性來說卻過分漂亮的面孔。

他伸出手，用少年特有的清亮音色說：“克裏斯蒂安·班納特。”

威克姆自我介紹著與他回握，笑容滿面請他進來坐。

“不必了。”

不顧姐姐的驚叫，唯一的繼承人直白說明了來意：“我是來向你提出決鬥邀請的。”

威克姆禁不住笑了。

雖然是一樣的年紀，這個小子倒是很清楚，莉迪亞班納特和他出來，連帶著自己和家族名聲全毀，只有嫁他這一條路可以挽回，而自己絕不會娶一個只有一千鎊財產的傻妞。