第1章 限定繼承

凡是有錢的單身漢，總想娶一位太太。

而一旦娶了太太之後……

他就需要一位繼承人。

限定繼承權，英國十一世紀土地法遺留下來的產物，它限定了某片土地必須有一個男性繼承人，繼承人將承擔服役等相關義務。如果土地的主人沒有兒子，就會選擇親屬中最近的男性後輩來繼承。

幾百年過去了，女性擁有了繼承權，服役也早已經被其他方式取代，仍有部分土地還屬於限定繼承的範疇內。

浪博恩就是其中之一。

於是，它的所有者，班納特先生悲劇了。

沒有兒子，不僅祖業要交給其他人，如果哪天班納特先生一死，一家子隨時會被趕出去喝西北風。所有土地產業均不能套現，除了積攢的存款，什麽都不能帶走。

存款遲早有花完的一天，比不上每年穩定的土地收入，未婚的女兒越多，這些錢平分下來就越少。

接連生了四個女孩後，班納特太太在這樣的高壓下，生下了一對雙胞胎。

又?叒是女兒。

面對雙倍的沖擊，這位神經脆弱的夫人沒有在沉默裏滅亡，而是在沉默中爆發了。

她哭著哀求自小就認識自己的接產老婦人幫忙隱瞞，兩個不識字更不懂法的女人一致決定，對外宣稱雙胞胎其中一個是男孩。

沉不住氣的班納特太太這次倒是把心事捂了很久，直到快要洗禮前才覺得瞞不住了，只得向班納特先生坦白，成功把沒來得及高興多久的丈夫也拖上了這條賊船。

班納特先生實在想不到，他的妻子大部分時候腦袋不太靈光，居然能搞出這種驚人操作。這時候一應文書早就辦好，事情已成定局，無可挽回，他也只好心情復雜收拾爛攤子。

於是，小班納特“先生”從出生起就小病不斷，他連洗禮都是在家中完成的，一直要到長大才能外出見人。

班納特太太神經纖敏，心卻很寬，瞞著的時間久了，連她自己都心理暗示那是個兒子，並滿心認為這個關頭已過，萬事大吉，現在遺產和繼承人都有保證，所有女兒都能嫁得更體面了。

好在班納特先生是個清醒人。

女扮男裝有風險，哪天捅出來了就等著被審判絞刑，全家玩完。為了不被發現，與人相處必須有所保留，結婚更是想都不要想，一輩子遮遮掩掩，總之就是別指望擁有正常生活。

不論兩個孩子裏誰被選中，都是注定的犧牲者。

克莉絲就是她父親眼中的那個倒黴蛋。

雖然她覺得班納特夫婦更倒黴，剛巧就選中了她這個穿越者。

畢竟自己對當男人這種事情沒有半點經驗，如果換做一張白紙，從小當作男孩教養，破綻反而會少一些。更別提上輩子的經歷已經把她的行為模式和思維性格都寫好了。

所以……

‘我不打算安安分分在家拘著一輩子。’

‘與其做一個閉門不出、性格古怪的鄉下紳士，我更想現在開始積攢資本，等姐姐都出嫁後，我就去任何一個沒有人認識我的地方旅行，最後老死在去東方的路上。’

‘不過我爸爸好像有點不贊同。’

——“有點”她用了大寫字母。

‘這就是為什麽我很久沒回哈福德郡的原因。叛逆離家的兒子需要遭遇一些挫折。’

蘸了墨水，克莉絲接著寫道：‘你的邀請非常及時。我當然很願意同你們去法國旅行，不然這個假期我又只能在學校宿舍或者哪個俱樂部度過了。’

“哎……”身後有人長長嘆息，接著是火柴劃動的聲音。

克莉絲頭也不擡：“你已經抽第三只了。”

“軟弱啊，你的名字是女人。”那個聲音又大聲吟誦起來。

羽毛筆一停，她回頭：“你要改名哈姆雷特了嗎，哈洛德？”

金發青年的雙腳架在桌子上，仰面靠著椅背，指間夾著一只雪茄，將煙緩緩吐向天花板，皺眉看她：“你真不好奇弗拉格小姐和誰私奔了？”

哈洛德又咕噥起來：“我還以為她對我也有意思，我們那天可是跳了三支舞。”

克莉絲表情平靜：“是倫敦歌劇團的人。我提醒過你，她不會喜歡你。”

他瞪圓了眼睛：“你怎麽又知道？”

為了學習偽聲模仿男音，她曾以苦惱聲音不夠男子氣概為理由，找這個歌劇演員上課，那時候她就知道他們在一起了。

這個當然不能說。

不過哈洛德一臉習以為常，並不指望她會回答，反而更在乎自己的魅力竟然比不上一個演員，又陷入了一陣長籲短嘆。

發現好友不僅不安慰自己，還繼續低頭寫信，哈洛德終於忍不住了。

他故意說：“克裏斯，我沒記錯，你有五個姐姐吧。一定要小心，女人一旦自以為陷入愛情，什麽都做得出來。”