第45章 貝克福德舞會

這也是為什麽愛麗絲住在倫敦的時候, 一定要有成年人陪伴才允許外出。即使穿著舉止一看就出身很好的孩子也難免會被人綁架，警察辦案手段落後, 就算他們能找到綁架犯, 往往孩子這個時候已經被帶走或是被殺死了，只有極少的孩子能被及時救出。

愛麗絲都呆住了：“倫敦這麽危險的嗎！”

“所以有錢人家才會有這麽多仆人，出門在外總是要跟著很多人, 這樣才能最大限度的保障安全。”這還真的不是簡單的只為了擺譜。

愛麗絲不禁要問：“那弗萊明呢？”

亨利嘆氣，“他的日子當然不會好過，會一輩子自責。”

“這不能責怪他吧？他也是想帶弟弟出去玩，沒有想到過會出這種事情。”到底也只有16歲，在後世也就剛上高一, 還是孩子呢。但母親往往偏疼小兒子，這對母子的關系看來是好不了了。

伊麗莎搖搖頭, “對一位母親來說, 最痛苦的就是這種情況了。弗萊明的存在就是在提醒她，她丟掉的那個孩子，永遠回不來了——亨利，真的沒辦法找回來了嗎？”她想到了自己的兒子小黑斯汀斯。10歲左右的孩子最容易被綁架, 小黑斯汀斯今年14歲半了，但也不是說全無危險，畢竟這個世界上沒有誰是絕對安全的，就是國王, 有時候還會遭遇暗殺呢。

亨利搖搖頭。

簡的臉色也很蒼白。

這種事情要是沒發生在熟悉的人身上，總覺得離自己十萬八千裏遠, 根本不用為此擔憂，但——

簡抱著愛麗絲，低聲在她耳邊叮囑，要她不管在倫敦也好、在巴斯也好，一定至少帶上3、4個仆人才準出門，梅麗是女人，雅各布是孩子，都不能保障她的安全。

愛麗絲連連點頭。

旁聽的小黑斯汀斯也嚇壞了，一臉憂愁。

昨晚他早早就被伊麗莎打發去睡覺，理由是那是女人們之間的談話，他一個男人不要摻和，但他也知道這是一件很嚴重的事情。他現在也不常外出，因為決定17歲要去劍橋大學或是牛津大學上學，現在是家庭教師在家給他上課，他課程也很緊，就沒有什麽時間出去玩。

倫敦是大城市，跟斯蒂文頓和戴爾斯福特那種鄉村沒法比，鄉下村莊，大家都互相熟悉，來了一個陌生面孔就會非常引人注目，根本沒有危險。大城市就不一樣了，尤其倫敦，工業革命開始之後，也就是這50年來，大量農村閑散人口湧入倫敦，其中不乏犯罪分子，找不到工作的人會有相當一部分淪落為街巷裏最邪惡的那一批人，女人成為娼妓，男人則成為小偷、盜屍賊、殺人犯、打手。娼妓的子女繼續淪落為娼妓和小偷，小偷的子女也繼續淪落為娼妓和流氓。這是一種惡性循環，沒有打破的前景。

*

既然決定夫妻倆都去巴斯，也不可能把小黑斯汀斯一個人放在家裏，他也一塊兒去巴斯。

於是，吃過早餐之後，亨利一家三口帶上愛麗絲，乘上馬車，前往巴斯。

湯姆除了要照看公司之外，還要留在倫敦繼續打聽小托馬斯，就算找不到活人，死也要見到屍體才行，總要有個下落。

簡傷感又害怕，當晚就發起了高燒，病了快有一個月才好。

*

愛麗絲晚上沒睡好，馬車駛出倫敦市區後，她就有些昏昏欲睡。

伊麗莎原本跟亨利坐在一起，見她想睡覺，就跟小黑斯汀斯換了座位，抱著愛麗絲，讓她能小睡一會兒。

亨利和繼子低聲說話，大意是要他注意安全，不能再偷偷跑出去玩，太危險了，倫敦不像斯蒂文頓或戴爾斯福特，他在鄉村可以隨便上哪兒去玩，在倫敦可不行。等到了巴斯，也不要隨便外出，一定要帶仆人；還有愛麗絲，他要學會照顧愛麗絲。

小黑斯汀斯乖乖的答應了。

當晚，到了斯蒂文頓，住在他們原先的家裏。亨利對大哥詹姆斯說了小托馬斯的遭遇，詹姆斯夫婦也唏噓了一通，再次確定哪兒都沒有斯蒂文頓好。

愛麗絲仍然住在自己的房間裏。牧師住宅現在只有她和凱茜的房間還保留著，簡的房間現在住著侄女小安娜，亨利的房間住著侄子小詹姆斯。

愛麗絲躺在自己的床上，但床上的墊子和床單、枕頭都換了，一時間真有點不習慣。

家裏——以前的家裏——大變樣了，新的主婦住進來，換上了新的家具和新的墻紙，已經很難說還是熟悉的家了。

家裏的立式鋼琴也賣掉了，鋼琴算是簡的，搬家了帶不走，賣給了附近的不知道誰，收了8個畿尼。簡在倫敦的新家裏買了新的鋼琴，花了50英鎊，也算是來了個大升級。

小托馬斯事件只是這個世界上發生的無數悲劇中的一樁，親朋好友們會為他哀悼一陣子，但之後就會漸漸忘記他，能長遠的記得他的只有他的父母和兄姐。這一家人的心中有了永遠無法彌補的空洞。