第46章 未來的大佬們

幾天後, 貝克福德家的仆人送了信來，說第二天貝克福德先生和貝克福德小姐要來拜訪奧斯汀先生和太太。

跟著父親前來的蘇珊·貝克福德表現接近完美, 輕聲細語, 巧笑嫣然，斯文優雅。

威廉·貝克福德也不像傳說中那麽喜怒無常，基本上一點異樣也沒有, 就是正常的鄰居拜訪，雖然這個“鄰居”住的略微遠了一些。

奧斯汀太太讓愛麗絲帶蘇珊小姐上樓去玩，吩咐女仆為她們準備玫瑰水和點心。

愛麗絲將蘇珊帶到了跟凱茜合用的起居室。起居室裏放著一些遊戲用具，有雙陸棋、幾副紙牌，還有凱茜的針線籃子。愛麗絲在媽媽眼皮底下, 也得拿起針線，所以她也有個針線籃子。

蘇珊很感興趣的翻著兩個針線籃, “這個一定是你姐姐的。”很明顯, 凱茜的針線活做的好多了。愛麗絲的針線活也就是個普通水平，因為偷懶，做的很慢，一天繡個十幾針, 就扔下不管了。

“別亂翻別人的東西好嗎？”愛麗絲白她一眼。

蘇珊笑嘻嘻的，“哎呀！不要太小氣嘛！其實我也做不好針線活，父親給我找了老師教我，可我就是不願意學。”

愛麗絲沒有接她的話。

蘇珊很快放下了針線籃, “玩牌嗎？或者雙陸棋？你還會玩什麽？”

“板球。”

“哇！”蘇珊眼睛一亮，“你板球玩的好嗎？父親不讓我玩板球, 說那不是淑女應該學的。”

“我以為貝克福德先生會更——更‘開放’一些。”

“你的意思是說，他很古怪吧？沒關系，你可以直接說，很多人都這麽說，不過是偷偷的說，他們不敢在父親面前當面說。”蘇珊露出不屑的神情，“你呢？你覺得貝克福德先生是什麽樣的人？”

“那我可不知道，我只是幾天前遠遠見過他一眼。”

“今天呢？”

“他跟傳說中的不一樣，他就是個普通男人，沒有比其他男人長得更可怕，或是更邪惡。”

蘇珊嘆氣，“瞧，我就知道，你跟別人不一樣。”

愛麗絲看著她，“你是說，我不在乎貝克福德先生是個——gay？”

蘇珊做出一副滿不在乎的神情，“是啊。你在乎嗎？”

“我為什麽要在乎？他又不是我的父親。對了，說到這個，你知道我父親是退休牧師嗎？”教會可是相當歧視同性戀的。

“我知道，父親也知道。不過我看奧斯汀先生好像也不太在乎這個。”蘇珊似乎松了一口氣，“你的態度已經是我的能想到的最好的態度了。大多數人即使厭惡我的父親，但並不厭惡他的錢。”

愛麗絲沒說話。聯想一下100多年後圖靈的遭遇，貝克福德到現在都沒有被人塞進瘋人院的唯一理由就是，他很有錢。

他大肆花錢揮霍無度的原因，應該是因為他沒有男性繼承人，只有一個女兒。他現在的狀況，想再找一位淑女結婚是不可能的，而他也接受不了找個地位低下的女人給他生孩子。瑪格麗特夫人是不是同妻不好說，貝克福德也可能是雙性戀，但他的壞名聲全國皆知，沒有哪個稍微像樣點的家庭會把女兒嫁給他。

作為女兒，蘇珊能有1萬鎊的年金就能過得極為舒適了，貝克福德繼承的百萬英鎊遺產中包括牙買加的甘蔗種植園，這些種植園源源不斷的提供豐厚的利潤。糖的利潤很穩定，銷量也很好，只要貝克福德沒有傻到把種植園賣掉，蘇珊將來的生活就不會有什麽問題。

跟父親不同，蘇珊還是很有前途的，畢竟她是女兒，又很富有，等她到了適婚年齡，肯定會有很多求婚者，她會不會做針線活不是什麽必要條件，沒人會在意。

“你在想什麽？”

“你的父親。”

“哈！”

愛麗絲瞥她一眼，“貝克福德先生除了《瓦賽克哈裏發史》之外，還出版過遊記，是嗎？”

“真掃興！別總是提他的那些作品。你要是想看的話，等我們回了家，我叫仆人送一份給你。現在，快告訴我，你平時都做些什麽？”

“做任何女孩子都會做的事情。玩，做針線活，寫信。”

“我聽說你家有很多哥哥和姐姐，哥哥們對你好嗎？我看卡桑德拉對你就很好。”

奧斯汀家有很多孩子又不是秘密，貝克福德想要打聽到也不是奇怪的事情。

“哥哥們都很好，不過他們都比我大很多。”獨生子蘇珊想要知道有兄姐是什麽感受？大概是的。

“說詳細一點，please？”

*

離開麥克斯韋花園之後，蘇珊在馬車裏就亟不可待的從手包裏拿出幾張折疊的紙，仔細看了起來。

威廉·貝克福德問：“你什麽時候居然勤奮到會在馬車裏看書了？”

“噢，這不是書，是愛麗絲給我看的她的稿子。”