第7章 婚姻市場論

衛斯理抿著嘴唇，沒再問了。

可他心裏難過極了，過了好一會兒，終於笨拙的說：“她、她可以隨時來格萊謝姆，想借多少本書都可以。”

“歌德慕沙姆的藏書室也很大。”

衛斯理就更不知道要怎麽說了。

“亨利說，他們放假的時候會去很多地方玩，還說，有機會的話，能跟著弗朗西斯出海就最好了。”

“出外遊歷嗎？”

愛麗絲點點頭，“愛德華在歐洲遊歷了好幾年。我聽說像他——像你們這樣的年輕男人，都是要外出遊歷的，你去過嗎？”

衛斯理搖頭，“沒有，姨媽……不放心我外出太久。”

她停下腳步，“哎呀！我聽說歐洲很好玩呢，有錢的話，可以在外國過的很好，不過，最好不要去巴黎，巴黎現在很亂。”

他低下頭想了好一會兒，“你是說，要我離開漢普郡？”

“格萊謝姆夫人現在身體還行，又不需要你貼身伺候。”

“但是——但是，簡——”他躊躇著，“我知道勒弗羅伊很喜歡她。對不起，我不該跟你說這些，你還是個孩子。”

他們不知不覺走上了樓，樓梯兩旁的墻壁上掛著格萊謝姆家族的先人的畫像，燭光照印下，都像是炯炯有神的盯著他倆。

衛斯理帶她去了樓梯口的一間房間，不知道做什麽用的，他也沒說。

用手裏的燭台點亮了房間裏的另外兩支燭台，房間裏變得很明亮。

像是女孩子的房間，但不是臥室，裏面的陳設款式都很舊了，像是多年前的物品，不過很幹凈，想必時常打掃。

愛麗絲一邊打量房間，一邊說：“簡今天戴了你送的生日禮物，很漂亮，她很喜歡。”

“那就好。你的發簪也很漂亮。”

“謝謝你送我的禮物，我也很喜歡。”她甜甜一笑。衛斯理挑選禮物的眼光倒是很好的，送她倆的生日禮物都很合適，又漂亮。

“你喜歡什麽，可以挑一件。”這就是賄賂了。

愛麗絲隨手拿起一只裝飾著蕾絲花邊的有她兩個巴掌大小的盒子，“就這個吧。”她沒有打開盒子看裏面有什麽，衛斯理也沒有打開看。

“挺好的，很適合你這樣可愛的小女孩。”他隨口說。

他們從另一邊的樓梯下去，二樓沒人上來，只有樓梯口上面的座椅上，坐著一個年紀大概只有14、5歲的小女仆，在那裏腦袋一點一點的打瞌睡。

音樂聲從樓下跳舞廳這兒，已經聽不太清楚了。

他們驚異的在樓梯中間轉彎處遇到了簡和湯姆。

兩個人靠的不算近，但也不算遠，差不多是小聲說話可以聽清楚的距離。

突然見到衛斯理與愛麗絲出現在樓梯上面，兩個人都嚇了一跳。

簡倉促的擡頭看著他倆，等她看清楚是衛斯理和自家小妹妹，頓時瞪大眼睛，緊張的跑下樓梯。

愛麗絲也有點吃驚，兩人居然在樓梯這兒說悄悄話。不過這邊樓梯距離跳舞廳很遠，仆人都在那邊伺候，這邊幾乎等於沒人，倒是說悄悄話的好地方。

說起來，一個未婚女青年是不好跟除了父兄之外的男人躲在什麽地方說悄悄話的，今天幸而只是被她和老實人衛斯理看見了，要是被其他人看見，簡的名聲可就要受損了。

湯姆·勒弗羅伊倒沒跑，還很大方的沖他倆一笑，點頭致意，“衛斯理先生。愛麗絲。”

“你不是應該叫我Miss 奧斯汀的嗎？”

“抱歉，”湯姆微笑，“Miss 奧斯汀。”風度極好。

衛斯理也回道：“勒弗羅伊先生。”

他是一手握著燭台，一手拉著愛麗絲，從看見他倆後，手就握的緊緊的，可見心裏也是十分緊張的。

就是個沒怎麽見過世面的鄉村男孩，相比之下，比他小幾個月的湯姆就明顯高杆的多了，明明被人撞破偷偷跟未婚女孩單獨見面，卻一臉從容淡定。

衛斯理不知道要怎麽跟湯姆裝作若無其事的寒暄，只好對愛麗絲說：“我帶你去找奧斯汀太太。”一路走下樓梯。

湯姆一笑，便跟著他倆下樓。

等到了樓梯下面，簡突然從陰影裏走出來，“衛斯理先生。”

衛斯理停下來。

“愛麗絲，過來。”簡伸出手。

愛麗絲走了過去。

4個人頗為怪異的，兩前兩後的順著走廊走向另一頭的跳舞廳。

衛斯理拿著燭台在後面照明，奧斯汀姐妹的身影倒印在身前的地板上。

簡似乎很緊張，手心冒汗。

身後的兩個年輕男人一路沒有說話，奧斯汀姐妹也沒說話。

等到了跳舞廳，簡將愛麗絲送到奧斯汀夫婦身邊。

媽媽小聲責備她，“你怎麽突然離開了？”

愛麗絲便說：“媽媽，是我跟簡一起出去的，跳舞廳裏還是太悶了。”

簡有點意外。