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傍晚，一道金紅色的霞光照上門前檐下的黑底金字牌匾，孝文帝元宏禦筆親題的三個大字“瑤光寺”越發璀璨奪目，顯出這座皇家寺院的氣派和森嚴。

寺院內外，到處是參天古木、拂雲修竹，幽幽綠蔭中傳來綿長的雀噪，與歷經戰亂的南朝寺廟相比，這裏，是一片岑寂而安寧的樂土。

大門內，寬闊、潔凈的青石甬道上，三四個身穿青色布袍的尼姑執著竹帚和水壺，正在灑掃石道。她們有的已到中年，有的正在妙齡，卻都面容姣好，寬大的僧袍也掩不住動人的身姿。

“箏兒，我帶你去見一個人。”穿著深灰色布袍的胡玉姬，攜著侄女胡容箏的手，慢慢沿著青石甬道向西走去，雖然今年剛滿三十五歲，但胡玉姬眼中的那份落寞和枯寂，卻宛若修行多年的老尼。

胡容箏依在自己最喜愛的小姑母身邊，聞見那股熟悉的若有若無的體香，心裏不由得發緊，一陣隱痛襲了上來。

姑母當年是平城有名的美人，早在平城時，她就嫁給了孝文帝的族弟青州王元英，成了側妃。

可惜青州王元英卻只喜歡男風，室內蓄養了好幾個孌童，對女人十分厭惡，經常對胡玉姬大打出手，姑母每次歸寧，臉面、脖頸和手腕上都是一片青紫。

元英死後，胡玉姬以王妃的身份，下嫁了一個漢族書生，她對來自京中的譏刺一概置之不理，只顧與那漢人書生沉浸在花前月下，整天吟詩飲酒。

誰知道，沒有多久，那漢人卻攜了胡玉姬的一個美貌侍兒，叛歸南朝，不知去向，從前的侯門千金、青州王妃，則淪為一名可憐的棄婦，成了當年平城裏最大的笑料。

閉門半年之後，胡玉姬沒有自殺，而是將家財全部變賣成廟產，投身到報恩寺的住持門下，落發為尼。

胡容箏自小見慣了姑母身穿衲衣的模樣，聽慣了姑母當眾闡釋經義的通徹和博學，但也常常明了她心底那些被緊緊封鎖的痛苦。

夕陽在山，大雄殿前一片寂靜，西院精舍卻十分忙碌，二十幾名會寫漢字的尼姑，圍桌而坐，在刺指血抄《心經》。

“她們在忙什麽？”胡容箏隨口問道。

瑤光寺與洛陽城的其他大小寺院不同，它只為宮裏做佛事，不接待平民百姓。

“皇子元俞病重，高夫人許了願，要在三天之內抄完一百篇血字經書，明天她就要來寺裏為兒子還願。”如今法名叫作“妙通”的胡玉姬，淡淡地回答說。

“哦。”胡容箏點頭不語，她早聽說過，因為高夫人悍妒的原因，二十六歲的皇上元恪只有元俞一個兒子，而且一向體弱多病。

姑侄二人匆匆穿過西院精舍，走進一處門前滿是修竹的小院，院落不大，鳳尾森森，龍吟細細，竹蔭間篩下了一層碎金的夕暉。

妙通拍動門環，院裏傳來一個略顯沙啞和蒼老的聲音：“誰？”

“是我，妙通。”

“妙通？”

一個十二三歲的青衣小尼走過來打開了院門，廊上濃密的竹影裏，站著一個清瘦的女人，布衣小帽，手持念珠，雖然面容枯槁，但那修長的身材、清澈的眼睛和秀麗的輪廓，仍然可以讓人想見她當年的美貌。

“你好久沒來了，妙通。”有五六十歲光景的老尼姑面無表情，點頭叫人搬來了兩只蒲團，請她們坐下。

“是，貧尼怕攪擾了智音師父的清修。”妙通合掌施禮。

智音滿是皺紋的臉上，流露出一絲苦澀的笑容：“清修？我哪裏有什麽清修，我不過捱命罷了。已經十年了……十年中，我不曾走出這院中一步，完全與世隔絕。這世上也沒有一個人還能想起，當年的馮清仍舊活著。”

她緩緩摘下青布小帽，頭頂中九個白色的香疤整整齊齊，清晰可見。坐在一旁的胡容箏，忽然感覺到一絲詭異和可怖。

雖然衣著簡陋、毫無文采修飾，但智音尼姑那雙持著念珠的手，手指纖細柔軟，肌膚潔白過人，舉止中有著一種形容不出的雍容高貴，想必出身豪門。難道，智音和姑母一樣，有過不幸的婚姻，所以才舍身入寺嗎？

“她是誰？”智音忽然斜瞥著胡容箏，冷冷地問道。

“這是弟子俗家的侄女，胡尚書的女兒胡容箏，今天來寺中探望弟子。”妙通啜了一口小尼遞上的粗茶，接著說道，“箏兒今年已經二十一歲，仍然待字閨中，下個月宮中又要選妃，箏兒想去應選……”

智音對她的話恍若不聞，只顧凝視著胡容箏細致動人、光彩照人的臉，喃喃說道：“像，真像……”

“像誰？”妙通有幾分莫明其妙。

“像馮潤那個婢子！”智音的聲調陡然變得淒厲，“你看她那雙狐媚的眼睛，她那頰上的酡紅，她那不足一尺八寸寬的纖細腰肢……與馮潤有什麽分別？”