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到瑤光寺裏替父皇、母妃做完法事，元恪走到大殿前庭處，突然看見了一張熟悉的面孔從階下經過。

“馮皇後？”

這是孝文帝被廢的皇後馮清，聽說她早已發瘋，在瑤光寺裏讀經靜修，但看她此刻神志清醒、眼神明亮的樣子，瘋病應該已經治愈。

馮清身著青布衲衣，低聲誦了一聲佛號道：“陛下，貧尼早已離塵棄世，世外之人，休得如此稱呼。”

元恪命人將馮清請至側殿坐下，誠懇地道：“法師，朕想請你還俗回宮，助朕一臂之力。”

“還俗回宮？”馮清淡淡地道，“貧尼是先帝下詔廢除的皇後，廢後回宮，算是什麽身份？太後？太妃？”

今天這事，元恪籌謀已久，後宮的太妃們全被遣散回家，或者入尼庵剃度，幾個王叔不是驕橫攬權，就是旁觀笑話，要不貪得無厭，無人肯出力相助，身邊一個願效死力的長輩都沒有，元恪深覺勢孤力單。

馮清入宮早，長於政事應對，在平城時曾獨當一面，頗通制衡之術，倘若她肯幫自己，指點一二，自己就沒這麽焦躁煩惱了。

“朕願尊法師為皇太妃，起居供奉，不減太後之儀。”

馮清冷笑一聲：“免了，馮家的女兒雖然大勢已去，落魄潦倒，卻還不是乞丐，更不貪那種刀頭吮血的富貴。”

“法師雖已出家，可獨不念馮家世受國恩，也忘了當年太後的囑托麽？”元恪有些焦急地問道。

馮清半閉著眼睛道：“看來皇上今天是特地來找貧尼的，如今宮中太妃們都被先帝打發走了，皇子們還在年幼，皇上孤零零的，被宗室的老王爺還有老駙馬們欺淩，這就想起貧尼了。貧尼聽說，幽皇後是皇上和彭城公主用計除去的，皇上連幽皇後都能對付，還有誰不能對付？”

“朕當時情非得已，妖後馮潤不除，定會取朕性命。”

馮清睜開眼睛，淡淡一笑道：“皇上除掉馮潤沒有錯，錯的是，不該將馮家的女人全都趕走。你讓所有皇弟都不準娶馮家的女兒，自己也不娶馮家的妃子，將赫赫有名、兩代太師的馮家從皇朝裏連根鏟除，結果朝中再無得力外戚，這些顧命大臣、元氏宗親，各據軍權，仗著輩分和官職、封地、軍權，根本不把你這個小皇上放在眼裏，到了這個地步，你才想起我這個落魄廢後……皇上，你來得太晚了，貧尼就算有心，也無力護持於你。北燕馮家，已經被你連根拔起，再無重生之日。”

“法師言重了，只要法師願跟朕回宮，朕就重新重用馮家的人，讓沒成親的皇弟迎娶馮家的女兒！”

馮清搖了搖頭道：“大勢已去，獨木難支傾廈。皇上讀的史書不少，應該知道，其實外戚往往是皇上用來打擊宗室的利器，難得我們馮家的女兒願意舍身入宮，為了父兄一點微小的富貴，犧牲一生的情愛與子女，守護著年幼的皇嗣們一次次逃過了宗親們的權爭與把持。皇上捫心細想，馮家入宮的五個後妃，哪一個不是對元氏皇嗣忠心耿耿，長袖善舞？不是馮家的女兒，元家的天下就能有今天的安穩麽？”

“法師的意思是，朕應當任用新的外戚？”聰明的元恪一下就聽懂了馮清的指點，“朕的於皇後，出自領軍將軍於家，於家四世三公，世代將族，朕起用他們如何？”

“與其錦上添花，不如雪中送炭。”馮清說完這句話，就閉上眼睛，陷入了徹底的冥思之中，再不回應元恪。

元恪乘車下到半山腰上，才突然想明白了馮清的所指。

馮家的女人，果然一個個都是宮爭權鬥的高手。

元恪登基之後，太子妃於麗儀被冊封皇後，孺子高華也被封為夫人，兩個女人都極為強勢，她們表面還算和氣，背後卻是各種爭鬥，只是於家勢力深厚，高華又身為夫人，所以每每忍氣吞聲地恭讓著於皇後。

領軍將軍於家，在上次穆駙馬的叛亂中忠烈可嘉，受封太尉，但到了元恪執政，於家已有跋扈之勢，一來於麗儀已封皇後，她的父兄全都被封爵升官，三皇弟京兆王元愉也娶了於麗儀的堂妹，於家已是得勢外戚。

可由於京兆王妃才是太尉於烈的親生女兒，於麗儀只是於烈的侄女，因此元恪隱隱聽得傳聞，說於烈與元愉走得親近，背後二人還曾議論過元恪至今無子，皇位有可能落入元愉手中。

就算於烈並無偏倚，但這種做兩手打算、有備無患的人，決不會為他背水一戰。

因此於家外戚，元恪是不能傾力信任的。

想來想去，只有平城高家，他們既是高照容的兄弟，又是高華的叔伯，而且出身遼東將族，在朝中全無瓜葛，何況素來官職低微，若是元恪一手提拔，必會對皇上感恩戴德、誓死效忠。