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細雨將獵鹿的圍苑場變成了一片翻騰著黑泥漿的沼澤地。

清河王元懌拉緊了自己身上的油氈皮裘，他的發髻、衣領全都濕透了，外面是雨水，裏面是汗水，坐騎斑點驊騮馬不耐煩地噴著鼻子，馬腿上裹滿了厚厚的一層泥漿。

天已經黑透了，可太子元恂仍然沒有收隊的意思，不遠處，他的手下將一串串松明點了起來，將圍獵場照得通明。

“皇兄，今天獵獲不錯，我們一早出來，獵了幾十頭鹿、十幾頭野豬還有四只大熊，比前年秋天父皇帶著十幾位都將軍和三千鐵騎圍獵一天的所得還多。”元懌小心翼翼地勸告著，“雨已經越下越大了，不如我們趁早回平城吧！”

元恂的臉龐早已因過度興奮變成赤紅色，他一勒坐騎韁繩，直沖了過來，朗聲笑道：“四皇弟，還是你像我們拓跋鮮卑家的兒子，小小年紀，跟著皇兄獵到了好幾頭鹿，不錯，不錯！”

“皇兄，我們已經在圍獵場足足待了三天了，明日一早就要陪六宮上下出發去洛陽，再不回平城，恐怕皇後會責怪我們的。”元懌知道這位太子哥哥雖然平素對自己不錯，可有些喜怒無常，這次元懌跟著他出來圍獵縱飲幾日，已是疲憊至極，卻仍不敢抱怨。

“傻兄弟，皇兄被拘在洛陽整整兩年，夢都想回平城打獵。好不容易能重回這裏，一個時辰都不想浪費。各位六鎮酋長、平城內曹，明日一別，又不知幾時再見？今天我們通宵夜獵，不醉不歸！”元恂既回答著元懌的請求，又大聲向不遠處的六鎮領民酋長呼喝著。

雨越下越大，迷離了元懌的視線，他狠狠抹了一把眼前的雨水，見鮮卑六鎮的酋長們一起舉矛歡呼著，而那些因為年邁或不識漢字而留守平城的內曹官們也同樣興奮異常。

比起那個遠在洛陽城裏寫漢文、讀漢書、說漢話、穿漢服、改漢姓的元宏，面前的太子顯然更接近於他們心目中的大魏皇帝。

他們恐怕都有同樣一個念頭，起自大鮮卑山下的索頭夷人，向來是長辮過膝、胡服騎射、幕天席地、逐草而居，何必要學那些吟風弄月的南蠻子勾當？

元恂帶著六鎮精騎又在獵場裏馳射了一會，兩年未受過驚動的鹿群在成串的火把和如雨的箭鏃下絕望地飛馳著，不時有野鹿倒下，立刻有太子的侍衛沖上去割斷它的咽喉，放幹凈鹿血，把它拖到裝獵物的拖車上。

拖車上野物堆積如山，沼澤地下血流成河，元恂的衣服已經看不出來原來的顏色了，他不時地取下馬背上的酒囊，“咕嘟嘟”喝上一大口。

在這種地方，元恂才有一種如魚得水的自信。

元懌覺得，這已經不是打獵，完全是一場屠殺。

三皇兄說得沒錯，太子元恂在洛陽待了這兩年，半點中原王氣、南朝風範沒有帶回來，只勃發了他心底對平城舊日生活的苦渴思念，對那種縱騎草原、挽弓射獵生涯的瘋狂向往。

由文明馮太後和如今的馮皇後兩代馮家後妃親手撫養長大的元恂，不但與儒雅溫和的諸弟迥然不同，也沒有得他父皇元宏的半點家傳，這或許是文明太後生前根本沒有想到的。

天色已經微亮，元恂也醉得說不出一句囫圇話，他勒馬兜轉了一圈，又回到元懌身旁，口齒不清地笑道：“四弟，走，我們一起走……離開平城，不回洛陽……我不想回洛陽啊四弟……”

元懌怕他失態，翻身下馬，一把帶住他的馬韁，往旁邊的營帳便走，草地上滿是鹿血和泥漿，纏住了元懌的靴子，讓他走得深一腳淺一腳。

元恂手中的酒囊跌落在地，他抱著馬脖子，仍然喃喃地吵鬧著：“我不要回洛陽，我不要當洛陽城的皇帝，四弟，皇後，你們別逼著我去洛陽，父皇早晚會打死我的……”

獵場外又是一陣馬蹄聲，元懌看見是太子中庶子高道悅帶著兵馬前來。

“高大人！”元懌趕緊挽起韁繩，站在泥漿中問候。

高道悅是遼東人，兄弟都是北燕將族出身，與馮家關系親密，所以皇後指定他為太子中庶子。

高道悅為人耿介，不怕得罪王公親貴，平時對太子元恂約束甚嚴，元恂既敬他，又怕他。

“太子殿下！”高道悅向元懌草草一施禮，便攔在了元恂的馬前，“還有兩個時辰，六宮就要辭廟出城了，殿下該回平城侍奉皇後出宮了！”

“我不去！我不想回洛陽！”元恂猛然抽出鹿皮馬鞭，沒頭沒腦地向高道悅身上抽去，“讓皇後她們自己走！讓她們自己去洛陽！我帶著六鎮兵為皇上駐守平城，我永遠都不想再回洛陽！”

高道悅並沒有躲避抽打來的皮鞭，他的肩頭和臉龐被力大過人的元恂狠勁抽打著，很快落上了十幾道鞭痕，皮開肉綻，滲出血來。