○三一 歡聚舊時友（第4/4頁）

屋裏的人靜靜退了出去，只留玉華一個在跟前伺候，看她坐在風口，不免擔心道，“姑娘別貪涼，萬一凍著了可不是頑的。”

毋望道，“我有分寸，哪裏就那麽嬌貴了。”又轉眼看慎篤，他傻愣愣只顧盯著她瞧，毋望道，“莫非我又變得更好看了？三哥哥這是在瞧什麽？”

慎篤著實是被她適才對丫鬟的一番教導驚著了，對她大大的刮目相看起來。若換了旁的女孩兒，被朝廷發配出去為奴是一輩子的汙點，當然要千方百計的遮掩，她卻不一樣，大大方方的接受，絲毫不加隱瞞，這該是個何等胸襟的女孩兒啊，竟能比過男兒去！想也不想，脫口道，“你怎麽還同她們說這些個。回來了就是主子，她們伺候你是應當的，你顧忌什麽！”

毋望道，“我沒有顧忌什麽呀，說的有什麽不妥嗎？”

慎篤低頭道，“你該把那些忘了才是，一輩子都別想起來。”

毋望心道，那是自欺欺人罷了，自己忘了，別人未必忘得掉，與其讓她們背後指指點點，不如敞開了說倒好。於是道，“洪武年間抄家流放的豈止我們一家，我與我爹媽共擔了罪責，並不是什麽沒臉的事，況且我這些年過得也甚好，與叔嬸兄弟在一處，雖不富貴卻也平安無憂。”

慎篤眨著大眼道，“你發配後不曾為奴嗎？”

“沒有，才到那兒就有我叔叔的舊友搭救，使了銀子將我們贖出來了，那時人命真是低賤，我們四個人通共才值十五兩。”毋望將肘搭在窗沿上，側臉靠著，慢慢道，“那人又給了些銀子，供我們買了幾間屋子，我們在一個叫饅頭村的地方落了腳，我還在那裏學會了織網子，抓雀兒，想想也極有趣。”

她說得隨意，慎篤卻覺得心中悲涼，低聲道，“只怨我那時年紀小，我若大點兒，但凡有法子，一定早些接你回來。”

毋望擡頭對他笑了笑，調侃道，“你若來了，我可不還要給你收拾殘局！你有這樣的心便是好的了，我也感念你，往後你多多照應吧。當補了這幾年的空。”說著又想起今兒在老太太那兒看見的呂氏來，問道，“三哥哥，你母親怎麽換人了？頭裏那一位呢？”

慎篤站起來，也踱到窗邊靠著，映著那湖光水色，倒也英俊儒雅。隨手從盆栽裏撿了顆石子投進湖裏，嘴裏喃喃道，“從前的嫡母病死了，我爹前幾年又娶了一個，我也不管誰做正房，反正我是庶出，我生母好好活著便好，只不過我有時也氣惱，不明白他為何不將我娘扶正，親兒子人前只能叫親媽姨娘，那種滋味他也知道，我常覺得我父親心腸硬，當年老姨奶奶過去也沒見他流幾滴眼淚。”

毋望心道他躲在別處哭你哪裏知道！不論好壞總是自己的親娘，枉你空長了這麽大的腦袋了！只是要將妾扶正得另說，這世上哪裏來的貴妾，貧苦人家的女兒要扶正當真困難重重，娘家無錢無權，進了宅門又值什麽，還是人家的奴才罷了。

兩人俱不聲不響，過了一會子慎篤道，“妹妹可知芳齡許了人家了？”

謝芳齡是大老爺房裏穆姨娘生的，是四爺慎儒的同胞姐姐，今年應該與毋望同歲，關於謝家的女孩兒們毋望印象並不深，因從前年歲小，謝家對女孩教養又極嚴苛，每日只在閨房裏讀書習字做女紅，來了客也不露面，頭裏毋望還常跑去看她們，後來覺得沒趣兒，到了那裏也幹坐著，說話又咬文嚼字的，便更感不自在，漸漸只和幾個哥哥玩，姊妹們也不太來往了，現在猛的聽說許了人家，頓覺意外，便道，“什麽樣的人家？”

慎篤轉到書桌前坐下，手裏拿了玉石葫蘆的水呈把頑，一面道，“夫家姓張，公公是大老爺的舊識，聽著是當年外放的時候結識的，還有些恩情，官做得不大，從五品，家世倒也清白，只這姑爺名聲不好，連著死了兩個老婆，都是不明不白的。”

“芳齡是去做填房嗎？”毋望道。

慎篤看上去有些萎靡，低聲道，“可不就是填房！一個庶女，哪裏有正房嫡妻做！”

毋望心裏也悶悶不樂，問道，“大老爺不知道那姑爺盡死老婆嗎？怎麽還讓讓芳齡去？”

慎篤哼了一聲，“你道大老爺樂意嗎，架不住人家臉皮厚，三番四次的來求，又拿了當年的恩情說事，半哄半騙的，要了庚帖合了八字，說是上上大吉的，也不知真假，那穆姨娘哭得死去活來不肯答應，說芳齡好好的女孩到了那家非給糟踐死不可，大老爺也左右為難，大太太倒是極贊同的，因她娘家與那張家隱約連著姻，又說張家如何的書香門第，如何的知書達理，芳齡福大八字硬，定能壓制住那張公子，大老爺又念及以前受的恩惠，糊裏糊塗就答應了。”