○三○ 春君進謝府

第二日天放晴，眾人重又整裝準備出發，因下了一夜暴雨又夾帶著狂風，船上的桅杆斷了兩根，謝誩忙使了家人去買，又將帆舵檢查一遍，一切收拾停當，復又往劍門關而去。

又行兩日漸至桔柏渡，毋望常聽劍門蜀道難，可惜此次是行舟，並不能在那金牛道上走上一遭，抱憾之余只得倚在窗口往外看，只見兩旁斷崖峭壁，峰巒似劍，兩壁對峙如門，心道，果然好風貌！陸放翁的“細雨騎驢入劍門”，又是怎樣一番別致風光呢！

出得崇山峻嶺，水面漸寬，這劍門關原就在嘉陵江與白龍江水道交匯處，舉目望去，江面浩闊無邊，江上白帆點點水鳥翔集，幾條船便並行開去，謝誩站在船頭對毋望道，“春兒，咱們出蜀了。”

毋望細想這幾年的種種，心頭不由隱隱發酸，又見舅舅眼中笑意，便下意識地點頭，喃喃道，“我心裏真是高興得很，只不知家在何處罷了。”

行行復行行，又是十余日，到應天時已是大暑節氣，那日船駛至碼頭，聽得岸上人聲鼎沸，撩了簾子看去，那碼頭竟有十幾丈高，岸上來往商賈行人好不熱鬧，直看得六兒目瞪口呆，道，“果真是天子腳下，托了姑娘的福，也叫我到這繁華富庶之地來一遭，真真開了眼界！”

毋望由丫頭攙出艙門，擡頭望去，碼頭通道上站了七八個上等仆婦，見了她齊齊福了下去。上得岸來，又被她們請進了四輪馬車內，車廂兩個角上放著冰桶子，坐在裏頭涼爽怡人，一行人浩浩蕩蕩往謝府而去。

一路上毋望不時掀了簾子看，闊別這些年，應天的一草一木似乎都未變，獨缺了自己的親生爹娘，想到這裏不禁潸然淚下，心裏暗暗下定了主意，到外祖母家更要謹言慎行，保得住自己最要緊，待祭拜了父母大人便到城外的青衣庵吃齋念佛去，絕不勞煩旁人半點，人多的地方是非也多，她這樣的孤女必然是不受待見的，人貴有自知之明，還是尋個清凈去處日日為爹媽打醮禱告的好。

馬車緩緩行至謝家的雕花門樓前，門楣上有兩面磚雕，刻著紫氣東來，竹苞松茂，大門左右各放一對石鼓，煞是威嚴。再往內便是謝府的正門，兩扇朱紅大門洞開，門前立了五六個媽媽，見馬車停下了紛紛上來開門打傘，其中一個管事打扮的笑道，“姑娘可算來了，老太太盼得日夜睡不著覺，這會子可好了，一家子團圓了。”引了毋望往曲徑通幽的廊子下走，穿過幾個垂花落地門，一路往園子西南角去。

正走著，突然聽見一陣喧嘩，然後一大群人從假山那頭的甬道奔來，邊走邊道，“我找你們老爺說理去！我家姑奶奶在你家辛辛苦苦三四年，平日裏連大氣兒也不敢喘一口，一味的謹慎懦弱，如今死了，你們就該認真發送她，哪裏有這樣草草了事的，大六月蓋在被子裏是什麽道理！竟還要拿薄皮棺材來收斂她！她好歹給你們家留下個哥兒，不看她的面子也要看仁哥兒的面子，你們這樣不將人當回事，實在欺人太甚！”

這陣勢來得兇，一時間院裏亂哄哄，又是家丁又是小廝攪作一團，毋望心裏慌，忙往邊上讓了讓，後面來的謝誩問道，“這是怎麽回事？”

一個小廝道，“他是大爺房裏貞姨娘的哥哥，貞姨娘今兒寅時病死了，還沒來得及發送呢，她娘家哥哥就吵來了。”

謝誩道，“怎麽鬧到這裏來了？還不攔住，沒得驚著了太爺和老太太！”

又是一撥人一擁而上，那人帶了幾個人掙了一陣，看見毋望竟直跳起來，叫罵道，“怪道死了人都不管，原來又領了人進來了！你們大爺忒沒良心了，裏頭的才咽氣，新人就進門了，這還了得，竟是沒有王法了！我要去告官，你們謀害人命，叫你們大爺抵命！”

謝誩聞言頓時火冒三丈，喝道，“你這瞎了眼的殺才，什麽新人舊人，這是我們家姑娘，你再胡沁看我叫人打爛你的嘴！”將毋望護在身後，又左右看了道，“慎言哪裏去了？出了這档子事怎麽不出來管管！”

小廝縮著脖子道，“大爺一晚上沒回來，也不知上哪兒高樂去了。”

“這個豬油蒙了心的，房裏的人都死了還有心思在外頭鬼混！”謝誩恨道，“你們大老爺還沒下朝嗎？”

小廝搖了搖頭，那貞姨娘的哥哥叫罵得更不堪了，謝誩吼道，“還不趕出去！你們都是死人不成，這麽多人攔不住他們三個！”

眾人七手八腳將那幾人擡了出去，這時內院跑來個丫頭，對謝誩福了福道，“三老爺，老太太問出了什麽事，姑娘怎麽還不進園子？”

謝誩道，“快走吧，老太太等急了。”

又兜兜轉轉拐了幾道彎，終於進了老太太的園子，門口的人喊道，“來了來了，劉大姑娘來了。”