○○三 初見裴公子

毋望與德沛是駕著牛車回饅頭村的，車上擺著米面，兩只母雞和兩個大包袱，德沛左手捏個糖人，右手甩著鞭子，一派悠然自得。毋望抱膝在車上坐著，不時翻出繡線瞧，滿心的歡喜。適才路過繡花鋪子買了各色花線和兩個繃子，說起來她的刺繡手藝還是嬸子帶出來的，張氏原是女紅的好手，飛禽走獸，花鳥魚蟲，高山流水，皆無一不通，只因這幾年的顛沛流離才丟了手，如今重拾起來，繡了東西能賣錢的。毋望都打聽好了，那家繡坊還收客人的刺繡，若繡得好，簽了契約，下回的繡料不要銀子只管拿去，只要繡活送來，折了價再扣工本，便是無本的買賣了，豈不比毫無進項強百倍！

至於這牛，毋望想來便覺有些肉疼，花了白花花的五兩，郡裏的大夫都很拿喬，只坐堂不出診，聽說要跑幾十裏路，頭更是搖得似撥浪鼓一般，沒計奈何，毋望開始為買牛還是買騾子糾結不已，騾子便宜牛貴，騾子跑得快牛跑得慢，騾子能拉磨牛能耕田……騾子肉賤牛肉更值錢些，又想起屋子後頭那塊荒地，毋望咬牙切齒一跺腳把牛買下了，還是一頭剛滿兩歲的新牛，倒也不算太虧。

德沛有了牛可高興壞了，摸摸牛頭，拍拍牛臀，撫掌笑道，“可算有了自己的牛，這下不知要省下多少氣力呢！”又打了保票把放牛割草的差使俱攬下了，這才套了車將毋望扶上去，在落日余暉中急急往家趕。

遠遠已能看見村子，炊煙裊裊，犬吠聲聲，一派舒心愜意的田園詩意。

張氏在屋外等了許久，見姐弟二人駕著牛車回來，大大舒了口氣，一面又奇道，“哪裏來的牛？”

德沛大聲道，“自然是買的！”興沖沖將車上東西卸下，將牛拉到涼棚下牽好，又張羅拿蘆葦紮的薕子把兩只雞圈起來，喂了食，還抽了幹草做了只窩，只等著明早好撿蛋。

毋望將剩下的十四兩七錢銀子給了張氏，提了鄭連生給的包袱到叔叔跟前回話，把當珠子的經過種種說了一遍，聽得張氏只顧抽氣兒，“還是春姐兒有見識，虧得到別處問了價，若一氣兒找了鄭連生，豈不白扔了十二兩！”

毋望福身道，“嬸子說得極是，只是也怪不得鄭先生，他又不是掌櫃，做不得主，可惡的是那典當師傅。”

張氏應道，“竟要坑那許多，真真黑了心肝！”

劉宏道，“可曾替我謝過鄭先生？他家裏也不寬裕，竟還想著接濟我。”又長嘆一聲，“當年富貴時賓朋滿天下，殊不知貧賤之交才是真心待你的！”

毋望點頭稱是，瞧著劉宏精神頭仍是不濟，心中十分擔憂，輕聲道，“叔叔明日便去城裏罷，早些治好了腿才是正經，總這樣拖著多早晚才是頭！”

劉宏悶聲道，“看不看還有什麽，不如拿了斧子來自己砍，還省些診金。”

毋望看他煩悶，忙寬慰道，“我今日打聽到一位大夫，卸甲之前在太醫院供職，醫術甚高，或者他有別的法子治叔叔的，不論如何總要試試的。”

劉宏還是搖頭，張氏對毋望無奈道，“這一日勞心勞力也該乏了，你且回去休息吧，我再同他說說。”

毋望道是便退出來，卻見德沛拿草席攤在涼棚前，坐在上頭眼巴巴地看著那頭牛。毋望道，“又出什麽幺蛾子？”

德沛擡眼嘻嘻笑道，“我今晚就睡這裏，怕有人偷牛！明日我找章家哥哥替我搭個好好的牛棚，要有門有鎖的，這樣才能放心。”

這孩子心思甚是縝密，她竟沒想到要防賊，於是贊道，“我家沛哥兒真是長大了！只一條，外頭可涼，仔細凍著。”

德沛道，“我省得。對了，前日文家哥哥問你可是許了人家，後一日便聽見文媽媽和齊媽媽大吵起來，只因齊家的狗咬了文家的雞仔，文媽媽便夾槍帶棍地罵，後來我隱隱聽得齊媽媽說什麽俊哥兒癩蛤蟆想吃天鵝肉……”

毋望吃了一驚，猛想起了文俊那張憨實又不太憨實，斯文又不太斯文的臉，頓時腦中嗡嗡作響。她撫了撫胸斥道，“你一個男孩兒家的說什麽家長裏短！看好你的牛罷，過兩日買對鵝回來，若有生人便會叫的！”

德沛面上一紅，悶聲應是。

毋望回到房裏倒在床上，看著石青色的帳頂愣愣出神，她八歲那年與叔叔一家發配到此地時，頭一個認識的就是文俊，文俊的爹是當地的裏正，要落戶必然得找他，那時文俊十一歲，下了學坐在院子裏吟詩，什麽“閑來無妄想，靜裏多情況”，又是什麽“亂紛紛世事不欲聽，倒大來耳根清凈”，一雙眼睛卻總往門外瞅，突地看到毋望，立時扔了聖賢書跑來只顧與她搭訕，那時毋望剛沒了爹媽沒了家，哪裏有心思聽他胡扯，只覺得耳邊聒噪，便不客氣道，“你可知與人方便，救人危患，休趨富漢欺窮漢？你自去讀書，我們不是來找你的，莫要盤根問底！”誰知就這一句，那文俊便整糾纏了她四年，每日學堂裏歸來只顧追在她後頭跑，究其根底大概是文俊認識的女孩兒大抵不識字，毋望的出口成章令他大大的刮目相看，更要緊的是她說的那句他竟不知出處，著實比他還高明些。他爹爹和老師平日教導他要多多結交良師益友，於是乎，他更是巴巴的送上門討嫌，直到他考童試未過，他爹一怒將他禁了足，毋望的世界才清凈了一二年。方才猛不丁聽德沛提起他，真是唬了她一大跳，這閻王怎又打聽起她來，莫不是不安什麽好心？……苦悶了一會子，眼皮子開始打架，翻個身抱著被子沉沉睡去。