第二七六章 信函（第2/2頁）

徐太監壓著嗓子像女人一樣咯咯笑了一回，才捂著嘴道：“好了好了，你那點花花腸子用得著在我面前遮掩嗎？我給常女婿弄了國子監的名額後，他就成了白眼狼慫恿你跟我生分，就怕沾染一個勾連內宮太監的臭名。他一派清高的模樣，我這副老臉也不是專門貼他的冷屁股的，各自過活就是了！”

說到這裏徐太監冷笑連連，“人家淮安侯跟我是老相識了，想給兒子謀個正經出身，給他出了整整兩萬兩白花花的銀子，常女婿還心不甘情不願的，進考場前還給我拉著臉子，好像人家拿的不是銀子而是刀子一般。怎麽，這會子出事了就想起我這個老家夥的好處來了？”

徐玉芝一口銀牙幾乎咬碎，心想要不是你仲連了此事，我家常柏就是穩穩當當的前三甲，還用得著如此擔驚受怕，現下更是在大獄裏待著。但是這話只敢在肚子裏打個轉，滿臉堆了笑道：“義父您想岔了，我們只是不想給您再添麻煩。您看這不夏天要來了嗎，我還親手做了兩套細葛布的內衣來孝敬您！”

徐太監伸出食指摩挲著案幾上光滑工整的布料，終於滿意點頭道：“正好我也乏了想先洗個澡，你進來好好地服侍我一回。等我老人家高興了，再指點你如何搭救常女婿出來！”

徐玉芝盡管來時就料到這老太監勢必又要占便宜，聽到了這話還是有些難堪。但是一想到表哥臨走時淒苦哀求的臉色，心裏又浮起一股子莫名不舍。兩個人說不清誰拖累誰，道不明誰牽掛誰，落到如今這個尷尬地步就只有往前奔。興許，好日子就在前頭！

等徐玉芝把徐太監服侍得舒舒坦坦熟睡之後，才捏著有些酸痛的腰身悄無聲息地走出內室。一邊漫不經心地穿好衣服，一邊胡亂打量著屋子的布置。

這間皇城根下的宅子她自成親後就來得少，這內院還是第一次進來。這處內院一式三間，看著不大但是布置得富麗雅致。當門是一折七扇雕了山水人物的落地屏風，靠墻是一對紅木四季花卉多寶格，羅列著數件羊脂玉或是壽山石把件，大迎窗前還附庸風雅地陳設了一張剔紅漆面梅花書案。

徐玉芝暗自撇嘴，心想這老太監的家底真正是厚得很呐！去年跟常柏成親時，這老太監拿了近五千兩的私房銀子出來置辦嫁妝，按說待她不差了。可是照她來看，這麽一個孤寡老人無親無戚的，打發她的嫁妝應該還要厚上三成才是正理。

正在腹誹之際，那半開的書案抽屜露出了一個小小的紙角，徐玉芝鬼使神差地就走上前去扯了出來。

那是一封請托書，信中言辭懇切地訴說了兩人多年的交情，又憶及兩人的種種不易。後半頁卻是話題一轉，說自己已過花甲膝下唯有一子，心氣高遠卻時運不濟。若是能得貴人相助，勢必會一飛沖天。為此，願將東順大街三間鋪面雙手奉上……

信的擡頭是徐翁，落款是淮安侯許思恩的私印。

徐玉芝興奮得雙手直哆嗦，她立刻明白這是一份不得了的東西，所有事情的來龍去脈她都清楚了。淮安侯的兒子要參加今次春闈，他為了兒子能夠萬無一失的得中，想到了在內廷一向有法子的徐琨，想提前知曉題目。但是今年皇帝改變了以往的命題方式，直到開考前兩日都沒有探出題目。

徐琨舍不得價值十萬兩的鋪面，就使了法子將幹女婿常柏和許圃的考舍安排在一起，又用重金賄賂維修貢院的匠人把兩間考舍的地底挖通，用竹管相連並用油紙封好。等常柏拿到題目後用最快的時間寫好，再將考卷通過地底的竹管交給許圃重新謄好。

一切都安排得甚好，只是出乎大家意料的是常柏這個昔日的直隸府小三元發揮超乎尋常如有神助，一篇匆匆寫就的考卷竟然進了前三甲。落在有心人的眼裏便是火上澆油，即便無事也會整出此許事端來。更讓人沒想到的是，還沒等人家大費手腳就因許圃得意忘形，竟然連名下的文章都不能順利背誦，以至於讓心有不忿的落第舉子告發，這才惹來軒然大波。

徐玉芝知道這是一份洗脫丈夫最好的證物，若是將這回封書信呈上，常柏至多被判一個被裹挾的罪名。這樣一想之後，她迅速地將書信貼身收好，又對著鏡子簡單梳理了一下散亂的頭發，強自平息了一下呼吸，這才打開刻了如意萬壽藤的房門。

內室裏攏著青紗帳幔的床榻上，袒胸露肚的徐琨畢竟年歲大了，在宮裏當了一天差事之後又胡鬧了一場著實累壞了。他咂吧了一下嘴唇翻了一個身子，和著三月煦暖的春風重新睡得人事不知。