第二六肆章 三甲

春分過後, 每天都有人圍在貢院門口焦急地等待著春闈的結果。

一個讀書人熬成為一個進士，可謂是經歷了九九八十一難。正式的科舉考試分為鄉試、會試、殿試，其中鄉試中舉叫乙榜, 進士榜稱甲榜。因進士榜用黃紙書寫, 故叫黃甲也稱金榜，中進士稱金榜題名。凡是通過鄉試中得乙榜，再通過殿試中得甲榜的人，稱為兩榜進士。

中式者天子親策於廷，曰廷試，亦曰殿試。分一、二、三甲以為名第之次。一甲止三人, 曰狀元、榜眼、探花, 賜進士及第。二甲若幹人，賜進士出身。三甲若幹人，賜同進士出身。

傅念祖坐在青雲茶樓的第二層雅間裏，身邊圍著二房的一大家子, 都陪著他等消息。

街面上的人忽啦一下躁動起來，遠遠就瞧見幾個人騎著高頭大馬, 手裏高舉著杏黃色的榜單，那就是今日的貼榜之人。小五小六年紀畢竟小些，早就擠進人群看熱鬧去了。他們還肩負一個重要職責，就是幫著大堂兄看榜。

傅念祖雖然強自鎮定，手心裏還是直冒熱汗。

傅滿倉活到這麽大歲數, 還沒有看過這種萬人空巷的熱鬧景象。街巷邊停著幾頂披紅掛彩的空轎, 幾個青衣大漢應該是哪家的仆從, 虎視眈眈地盯著貢院門口。邊嚼著幹果子邊拍著欄杆笑道：“難不成這就是榜下捉婿，今日始見著了！”

宋知春白了一眼象孩子一般頑笑的丈夫，回頭安慰傅念祖道：“莫急，左右今天能出結果，考上了就是幸事，考不上下回再來就是了！”

傅念祖此時倒是想開了，“我資質本就平常，靠的就是勤能補拙。只可惜前一向因家裏的事耽誤了功課，書院裏老師們布置的課業也沒按時完成，此次名落孫山也在意料之中。只是想起十年寒窗苦讀，有些愧對家人的期望！”

去年，為了給親妹傅蘭香自盡一事討個說法，傅念祖執意寫了狀紙到州府各處衙門申冤。好在蒼天有眼奔波三個月終於了卻這段公案，做惡者常柏被革除了功名，只是被耽誤的工夫卻無論如何也補不回來了。

宋知春倒是覺得這侄子性子仁義，很願意幫襯他一把。正要出言安慰時，眼角余光就瞥見兩個兒子面有難色站在門口踟躕不進，心中一凜下連忙開口問道：“怎麽樣，看到你堂兄的名字沒？”

小五望了雙眼滿含期冀的傅念祖一下，只得硬著頭皮含混道：“看是看到名字了，只是……名次排得比較靠後，在第三榜第五名。”

宋知春不怎麽明白科舉上頭的一些事由，但聽了這語氣不對，心裏自然就敲開了小鼓。旁邊傅滿倉暗嘆一聲，附耳過來細聲嘀咕了幾句，她才恍然明白這第三榜就是所謂的同進士榜。

同進士出身意味著不是進士出身而按進士出身對待，有一種大丫鬟拿著鑰匙管家的意味在裏頭。明裏雖然當家做主，但是畢竟名不正言不順。類似的還有如夫人，如夫人意思就是如同夫人，但是並不是夫人，其實質還是小妾，所以同進士出身的人比較忌諱別人提起。

前朝頗有名的一則故事就是大學士韋項寀位居二品後，在家中設宴招待親朋古舊。他剛納了一名千嬌百媚的小妾，一時興之所至就以“如夫人”作為上聯，讓門下對出下聯。有一位新來的客卿自持有才，出口一句“同進士”。

按照道理來說，這副聯子相當工整，裏面還有一種不可言傳的意味在裏面。這個“如”字其實就是“不如”的意思，這個“同”字其實就是“不同”的意思。但是這副絕妙好聯卻惹得韋項寀大發雷霆，因為他本人就是同進士出身。

同進士的地位著實令人尷尬，好似饑腸轆轆之時，旁人端上好飯好菜，卻赫然發現盤中粘著一只青頭蒼蠅。為肚腸計不能不伸筷子，一伸筷子又惡心得難受。因此稍稍自尊自愛之徒，都會將同進士出身當作一種不能一洗了之的難言之隱。最麻煩的是這種名次還不能不要，因為榜上有名之人都不能重新補考。

傅念祖掩下心中的失望，重整精神笑道：“全國有成千上萬的舉子齊聚京城，我有名次已然不錯，吏部選官時還能授個正八品，總算不枉費多年的苦讀。日後出了仕途我加倍努力就是了，總有一天能夠出人頭地。”

傅滿倉撫著下頷連連稱許，“我混了二十年才混個正六品的散階，你才二十來歲就是正八品，已經是年青人當中的翹楚了。日後為官只要持身正，未嘗沒有一展鴻圖的機會。實在不行，青州老家還有幾百畝田地呢，總不至於餓著你！”

這話質樸得一如二房的為人，傅念祖過了心頭這道坎就好受多了，站起來端端正正作了一個揖，“等會回去我就給父母去信，雖算不上光宗耀祖，也算不辱先人！”