第九十八章 算計

譚坊甜水井巷, 曾閔秀捏著一張燙金花箋搖曳生姿地走進來時, 看見的就是妹子蓬頭垢面的坐在床塌上發呆。深吸一口氣後, 強捺下心頭不耐輕言道：“不過又是一個負心漢子罷了，值當你為他要死要活的？”

淚水連線一般從曾淮秀眼眶子裏掉落，她轉身伏在綠底緞地繡了鴛鴦戲水的錦褥裏喃喃道：“他說了要娶我進門的，他說了要拿我當正房太太的，他說要跟我廝守一生好好過日子的……”

曾閔秀嗤笑一聲, “姐姐我早就跟你說過，男人們在枕頭上的情話當不得真, 你個傻丫頭偏要一古腦兒栽進去。就那個姓方的小子一身的窮酸樣，出得起你五百兩的身價銀嗎？好妹子，別嫌我的話不中聽, 你看一較真格的他可不就躲起來不見人影了嘛！”

曾淮秀聽得她言語當中的諷刺, 氣得將床榻上的靠枕香盒等雜物全拂在地上, 睜大了一雙赤紅雙目怒盯著人。

看著這丫頭還有氣力發怒，曾閔秀暗松了一口氣，隨即不以為意地捂嘴笑道：“不管那男人作何心思, 你的日子卻還是要過下去的。好妹子, 這院子裏這麽多人要吃要喝, 一天的開銷也不小，姐姐我可養不起一個閑人呐！”

曾淮秀立刻明白了她的言下之意，卻還是緊緊抓住被褥強嘴道：“也許他明後天就來了, 你且再容我等幾日！”

“噗嗤”, 曾閔秀翹了腳坐在六角寬邊凳子上淺笑道：“真真還是個孩子話, 你等得起那男人，你肚子裏的孩子等得起嗎？現在已經有兩個月大了吧，難不成你還想將孩子生在咱們這個院子裏，讓他從小就有個見不得人的親娘嗎？”

“你怎麽知道？” 床上的曾淮秀一驚，卻立刻反應過來此時知曉了又如何？本來視若珍寶的腹中孩兒，竟然變成了不受期待的累贅，“別說了，別說了！”女子像受傷的野獸一樣捂著耳朵煩怒道。

唉，落到這般境地何苦還要為難她？

曾閔秀曾經以為這一對你儂我儂的小情人，可以打破固有藩籬成就佳話，可到頭來還是逃不脫這個怪圈。憐惜地望了一眼，就好似看到昔年的自己，仿徨無助進退不得。那時是多麽的艱難，那時又有誰伸出過手，這一道坎必須要靠女人自己邁過去才行！

於是雖然眼裏潮熱，曾閔秀卻還是硬下心腸道：“給你兩條路自己選，一是馬上跟我下樓，灶上我已命人熬好墮胎藥，一劑下去什麽煩惱也沒了。二是拿了這張花箋去應酬，這是城中張員外三日後宴客的貼子，他對你心儀已久，是個現成的冤大頭，前前後後我都安排妥當了，你就讓他當你腹中孩兒的便宜爹吧！”

見人終於點頭，曾閔秀幫她抿了耳邊亂發勸道：“那張員外雖說年紀大些，可還算老實，家中原配去世多年，身下又只有一個病怏怏的女兒，等你過了門要是僥幸生下個兒子，他必會待你如珠似寶。”

見人不為所動，曾閔秀少不得苦口婆心做回惡人，“……你把他服侍舒坦了，甚至拿你當正室夫人看待也是可能的，那你下半輩子就無須犯愁了，女人所求不就是有個家嗎？。好妹妹我能做就只有這些了，你也莫再多想，這就是命，我們——都得認命！”

天空是一種肅穆的灰色，終於沒有再下雪了，卻依舊凍得厲害。房檐下垂著一溜溜的冰淩，有仆傭拿了長長的竹竿慢慢地敲擊著，以防天氣突然轉暖冰淩融化後掉下來傷人。

曾淮秀排在幾個貌美歌姬之後，彈了一首琵琶曲，倒是贏得了滿堂的喝彩聲。她站起身甜甜一笑道：“小女今日有幸見到這許多貴客無以回報，就滿飲三杯作陪可好？”

今日的主人就是譚坊的富戶張員外，他已年過四十，須發已然有星點斑白。自三個月前無意間認識了曾淮秀後，一時間對文弱女子動了惻隱心腸憐惜不已。今日他設下酒宴，一是為款待貴客，二來則是想將曾淮秀悄悄收用了。

給甜水井巷送去五百兩白花花的銀子時，院子裏的老鴇子丁媽媽笑得見牙不見眼，滿口答應將這個賣藝不賣身的清倌人用藥迷暈了，悄悄送到他的臥房裏去。到時候生米煮成熟飯，再溫言軟語下些軟磨工夫，這個小丫頭再烈性也要認命了。

眼看著那女子把杯中酒一滴滴喝盡了，臉上漸漸浮現出酡紅醉態，一副不勝酒態的樣子。張員外感到渾身開始燥熱起來，正要借口出去更衣時，就見旁席上一位漠然喝酒的客人長身而立，走上前將女子一把抱起，低聲道：“這女的我要了，你們隨意！”說完就大步朝外走去。

堂上一時靜寂，不一會就有人低聲笑謔道：“咱們的裴大人一向清冷自持，我還以為他是和尚變得呢？原來喜歡的是這般青菜豆芽般的半大姑娘呀！”話語一落眾人便拍案大笑，場中笙歌燕舞觥籌交錯，脂粉香氣下屋裏的氛圍也漸漸變得萎靡起來。