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“是啊，這是我穿過最漂亮的衣服了。你能幫我扣上背後最後那顆扣子嗎？”

薇爾絲的手指快速而靈巧，很快扣上了扣子。她歪過頭，雙手合握，上下打量貝絲：“你穿著正合適。整套紅黑搭配和你的頭發很襯。瑞斯看到你的時候一定會昏過去的。”

“你確定要把它借給我穿嗎？”貝絲問。萬一她不小心撐破了……

“衣服就是用來穿的呀。而且這件禮服自從1814年之後就沒被人穿上身過。”薇爾絲看了一眼手上的鉆石手表，“我要去看看樓上準備得怎麽樣了。弗裏茨可能需要我幫忙。那些兄弟們都是一等一的貪吃鬼，廚藝卻糟得一塌糊塗。看著他們每天出去搏殺，你可能會誤以為他們很會玩刀，其實不是的。”

貝絲也背過身，說道：“幫我一下，解開這些扣子，然後我和你一起上去。”

薇爾絲一邊幫她解開扣子，一邊吞吞吐吐地說道：“聽我說，貝絲……我也為你感到高興。我是真的高興。但我覺得自己應該坦誠地告訴你一些事。把這樣的男人當做配偶並不容易，如果需要找人發泄苦惱，我希望你能打電話給我。”

“謝謝。”貝絲說，心想著或許自己真的會那麽做。在她的預想裏，薇爾絲肯定能提出好的建議來，或許是因為這個女人看起來將生活中的一切都掌控在手中。她從外表上看就非常地……能幹。

薇爾絲笑道：“而且，也許我也可以找時間打電話給你。上帝啊，我等了那麽久，終於有個可以理解我的人一起說話了。”

“其他的兄弟都沒有妻子，對不對？”

“只有你和我，親愛的。”

貝絲也笑道：“那我們最好抱成一團。”

瑞斯走上樓，不知道兄弟們都睡在哪兒。他敲開一間客房的門，應門的卻是布奇。這個人類腰間圍著一塊，正用另一塊毛巾擦幹頭發。

“你知道維在哪兒嗎？”瑞斯問。

“嗯，他在刮胡子。”警察朝身後甩頭，讓到一旁。

“你找我嗎，老大？”維在浴室裏喊道。

瑞斯咧開嘴，咯咯笑道：“喲，很溫馨麽。”

維肖斯跨進臥室，四角短褲低低掛到屁股上，臉上則是一片雪白。他正用老式的剃須刀清理下巴，兩只手臂露了出來。聽到調侃，他和布奇不約而同地罵道：“該死。”

哦，天啊。維的左手竟然露在空氣中。那段神聖的刺青意味著令人恐懼的下場，只要有人膽敢去觸碰。瑞斯很懷疑這個人類對維肖斯左手的威力是否有清楚的概念。

大概不知道吧，要不然，這個警察現在絕不會光著上身，在房裏悠閑地晃來晃去。

“那麽，維。”瑞斯開口道，“在結婚之前，先搞定件小事。”

通常情況下，他會選擇獨自出手。但如果要去料理裏德爾的話，瑞斯就會盼著有維肖斯當他的後援。被刺死的人類可不會自然而然就化為灰燼，而他兄弟的左臂可以處理所有的屍體。只消片刻，屍體就會灰飛煙滅。

維咧嘴一笑：“給我5分鐘，我就好。”

“說好了。”瑞斯能感覺到布奇狐疑的眼光，顯然這個家夥也想知道發生了什麽，“你不會想摻和到這档子事裏的，條子，特別是以你這個身份。”

“還是讓你知道好了，我被警隊開除了。”

有趣。瑞斯心想著。“介意告訴我為什麽嗎？”

“我打爛了一個嫌犯的鼻子。”

“在戰鬥的時候？”

“在審訊的時候。”

這似乎並不讓人吃驚。“那麽，你幹嗎要那麽做？”

“他想要強暴你未來的妻子，吸血鬼。聽到他說是貝絲開口求他的時候，我實在不贊同自己繼續保持紳士風度了。”

瑞斯聽見自己的喉嚨裏躥出一聲咆哮，那聲響如同從身體深處被喚醒的活物一般：“比利?裏德爾！”

“貝絲和你說過那個家夥了？”

瑞斯快步走到門前：“維，快他媽出來。”他沒好氣地吼道。

走下樓梯，他聞到了貝絲的氣味，正瞧見她跨出油畫，於是上前將她摟緊，忘情地擁抱了她。在兩人真正結合之前，他會為她完成復仇的。她理應從自己的赫倫處得到足夠的回報。

“你還好嗎？”貝絲輕聲問道。

他用頭抵住她的秀發，微微點頭。接著，他看到托蒙特的謝嵐出現在眼前：“嘿，薇爾絲，你能來就太好了。”

女性吸血鬼笑著回答說：“我覺得她應該有人幫下忙。”

“很高興你能來幫這個忙。”他稍稍離開貝絲的身體，好親吻薇爾絲的手。

維肖斯大踏步地沖進房間，穿戴整齊，全副武裝：“瑞斯，夥計，我們走？”

“你們要去哪兒？”貝絲問。

“我需要處理一些事。”他用手按住她的手臂，安慰她說，“其他兄弟們會待在這裏幫忙準備好典禮的事。結婚典禮會在午夜時分開始，我會在那之前趕回來的。”