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他繼續等待。

這是過於漫長的等待，讓他忍不住想擡頭，看看紀事聖女是否已經離開了。

“我需要你幫我一個忙。”她說。

“請說吧。”

“告訴我你會願意領導你的子民。”

瑞斯猛然擡頭，喉嚨中發不出一絲聲音。他連自己的父母都拯救不了，甚至無法好好對待貝絲，可紀事聖女卻想讓他擔負起這整個該死種族的責任？

“你的回答是什麽，戰士？”

好吧，你問得好像我能拒絕似的，他暗自咒罵，口中卻答道：“如您所願，紀事聖女。”

“這是我的命令，戰士，並非願望，也不是我要你幫的忙。”她怒哼了一聲，“站起來吧，你指節上的血弄臟了我的大理石。”

他起身，目光平視著她，一語不發，心中思索著她可能會提出的更多條件。

她的問題一針見血：“顯而易見，你並無成為國王的意願，但這是你與生俱來的責任，現在，是時候為你繼承的王位做些什麽了。”

瑞斯用手撓著頭發，緊張和焦慮潛伏在繃緊的肌肉裏。

紀事聖女的聲音柔和了一些：“無需擔心，戰士。我不會扔下你獨自尋找前行之路，你會來找我，我也會幫助你。作為你的顧問也是我職責的一部分。”

這無疑是件好事，因為他需要他人的幫助。對於如何統禦全族，他一無所知，毫無概念。他懂得數百種殺人的方法，可以在任何一個戰場中保護自己，哪怕整個世界都陷入戰火紛飛，他也能保持頭腦清醒。但要他管理聚居在一處的成千族人？想到這裏，他的胃就開始抽緊。

“戰士？”

“是，您會得到我的匯報。”

“不過，這依舊不是你欠我的那個忙。”

“那是……”他急忙抓了抓頭發，改口道，“我收回剛才的話。”

她輕笑著說：“你總是學得很快。”

“希望如此。”如果他要成為王者的話。

紀事聖女飄浮著向他靠近，他聞到了一股丁香的氣息：“伸出你的手來。”

他遵從指示，攤開了手。她擡起手臂，黑色袍子隨之飄起，一件東西落入他的手中。那是一枚戒指。沉重的金質戒托上鑲嵌著胡桃般大小的紅寶石。戒指的熱度讓他幾乎想要將它拋下。

陰郁紅寶石之戒。

“你要代我將這枚戒指交給她。另外，我會參加你們的典禮。”

瑞斯用力攥住這份禮物，寶石嵌進了他掌心的肉裏：“您賜予我們榮耀。”

“對。但我的到來還有另一個目的。”

“那個忙。”

她縱聲大笑：“做得不錯。將問題用肯定句表達出來。當然了，你應該不會覺得意外，因為我不會滿足你的詢問。現在走吧，戰士，回到你的女人身邊。讓我們期待著她對你來說會是個絕佳選擇。”

黑色的身影轉過身，飄浮離去。

“紀事聖女？”

“我們談完了。”

“感謝您。”

她在噴泉前停下腳步。

黑色長袍之下在變換著形狀，她伸手去觸摸翻騰的水面。黑色絲料飄起的那一刻，一道耀眼的光芒閃現，仿佛她的骨頭在綻放光彩，而她的肌膚呈現出半透明色。當她觸碰到水面的一瞬間，一道絢麗的彩虹自觸點處躍然水面之上，布滿了白色的庭院。

瑞斯驚訝地吸氣，他的視線突然變得清晰。庭院、石柱，所有的色彩，還有她的身影，每一個影像都清晰可見。他的目光鎖定那道彩虹。黃色、橙色、紅色、紫色、藍色和綠色。寶石般的炫彩在天空中是如此燦爛耀眼，而且那生動的絢麗並沒有刺疼他的雙眼。瑞斯貪婪地吞下眼中的美景，意識沉浸包容其中，想要留住它的影像。

隨後，紀事聖女對他放下了手，所有的色彩瞬間褪去，他的視力再次衰退，視線模糊。

他意識到這是紀事聖女賜予自己的一份小小禮物，正如同她借助他的手向貝絲饋贈戒指一樣。

“你是對的，”她輕柔地說，“我曾希望能與你更加親近，因為你的父親和我曾親密無間。無數個孤寂的世紀是如此地漫長和難熬，沒有人朝我膜拜，沒有人為我唱誦聖歌，也沒有歷史需要我記錄和保有。我變得毫無用處，被人遺忘。”

“但更糟糕的是，”她繼續道，“我預見了未來，令人生畏的未來。種族的存亡不曾最終確定。但你也無法獨自面對這一切，戰士。”

“我會學著尋求幫助。”

她點點頭：“我們會重新開始，你和我。我們將回到最初應有的狀態，共同協作。”

“最初應有的狀態。”他喃喃自語，體味著個中意義。

“今晚，我會來見你和你的兄弟們。”她說，“而且典禮的形式必須得到完完整整地繼承。戰士，我們將用最正統的方式來舉行典禮，幫助你締結正確的誓約。前提是那位女性願意接納你。”