53、樹猶如此

雁山南面腳下有河渠，面向長州，夏季水沛，冬而枯涸。長州守城將士及戰馬的夏季飲水皆出自此渠，到了冬季便要從燕山上鑿冰融水飲用。時至秋至前後，正是河水最為豐沛之時，是以余處塞草漸黃，唯有河岸上的草木得了水汽滋榮，猶懷一絲欣欣夏意。

河陽侯顧逢恩常於此處親自飲馬，那是蜀馬中難得的高駿，體色黑中現紅，兩耳如同削竹般豎起，一雙眸子炯炯有神。在濕潤的河灘上，河陽侯通常緩緩地松開馬轡，仔細地檢察坐騎的齒牙，這才撫摸著它茂密的鬃毛，與它一同走向清淺水邊。或有知情者知曉，河陽侯如此鐘愛此馬，一來因為此馬確實俊勇，河陽侯已數次憑它腳力在沙場上脫險，一來卻大約是因為此馬委系太子饋贈。太子一向絕少於其長兄有所交往，唯有顧逢恩離京當年，他親自作書給身在蜀地的長兄，請他尋覓良駒，更不惜耗費千金將幾匹萬裏挑一的駿馬運送回京，再加擇選，這才使人送入長州。當年同入長州的幾匹川馬已或老或傷，只余此馬仍當壯年，隨著主人四方奔馳，不曾梢離。

河邊開出的輕盈荻花在秋風中瑟瑟抖動，低伏出一片與四周景象格格不入的動人淡紫色澤。來自於雁山之北的風同樣拂動了駿馬的馬鬃和河陽侯兜鍪上的紅纓，並帶來馬匹汗液和沙土的氣味。顧逢恩隨手拔下一支荻花銜在嘴中，眼望著遠方天際，似有所思。戰馬自己飲足了水，擡起頭來用耳朵輕輕地磨蹭主人的臂膊，提醒他或可離去。

與顧逢恩同來的同統領走上前去，替他重緊馬腹下的鞍帶，擡起頭來問道：“將軍在看些什麽？”顧逢恩將荻花逆風用力拋入水中，指著雁山山頭道：“你可見山外的天空，是青黃之色？”那同統領點頭道：“應是塞外又要起風了。”顧逢恩點頭道：“雁山之南蘆葦低伏，雁山之北怕已無立草。風向我軍來襲，只恐於前線行軍多有不利。”那同統領微微蹙眉，正待開口勸慰，忽聞馬蹄踏動塞草的窸窣聲大作，卻是顧逢恩麾下的另一名同統領策馬向河邊趕來，忙招手喚道：“將軍在此，你有何事？”

那人馳近，翻身下馬，手不及離韁，便向顧逢恩匆匆施禮，報道：“將軍請速回城內，劉副統領因分發糧秣一事與承部起了齟齬，現在兩方各有近百軍卒在東城門前相峙不下，互相搡打。”長州城內守城軍士按說皆同為國朝效力，只是顧氏舊部對承州都督李明安奉旨代庖的行徑一直頗為不滿，在私下裏仍稱其屬下為承部，顧逢恩矯正數次未果，也只得隨他們信口亂叫。

李明安的承州舊部自靖寧三年春進入長州，至今已將近四年，面子上也是一同受主將顧思林的指揮節制。只是個中曲折□，人人都心知腹明，是以承州舊部一直隨李明安駐守於長州東北城下，而顧部則隨顧逢恩駐守西北城下，兩方各據地勢勾心鬥角，平日少相往來，雖然士卒間偶有口角之爭，如今日聚眾搡打之事卻未曾有過。顧逢恩得聞，忙翻身上馬，向長州東城飛馳而去。余下兩人互看一眼，也連忙打馬跟上。

果如那同統領所言，東城門內正是一片亂態，因所著軍服皆為一致，士卒嚷打廝混在一處，也難辨究竟是何將之兵。只見金色粟米散落了一地，復有一幹閑人圍在四周，規勸者有之，高聲叫好者有之，遠觀指點笑樂者有之。顧逢恩勒馬遠駐，看了片刻，皺眉問道：“李帥安在？”那報信的同統領答道：“李帥今日進了內城公幹，尚未回歸。”顧逢恩點點頭，驅馬上前，勃然作色道：“如此嚷鬧，成何體統！”

他一動怒，無人不懼怕，廝打作一團的數百人立刻散開，分列於城門兩旁。顧逢恩松動轡頭，策馬從中緩緩穿過，見一旁是以那劉姓副統帶為首的顧氏舊部，一旁卻是以糧秣官為首的李氏舊部，心中大體已知曉今日事態，回馬問道：“挑起事端者是何人？”那劉副統領已經打得鼻青面赤，在他馬前單膝跪倒回道：“啟稟將軍，是糧秣官分糧之時，與我部下的斛中只有八分。此等貪墨軍餉的勾當，屬下心中自然不服，便與他理論，誰想他依據人多勢眾，便廝打屬下。”顧逢恩轉向那糧秣官問道：“你又有何話說？”糧秣官答道：“下官實在冤屈，用斛盛黍米，搬運間難免有失漏，副統領怎可說下官存心刻意。”他話尚未落，便立刻有人嚷將起來：“一派胡言，又不是用竹簍盛米，還會漏出去不成？那為何分發給你部下的米，便沒有失落了？”叫顧逢恩一眼掃去，便不敢再多口。

顧逢恩忖度片刻，冷笑道：“我倒聽不懂什麽叫做你部下我部下的話，還要煩請賜教。”眾人皆訥訥不敢言，顧逢恩又斥道：“爾等皆是吃朝廷米糧，皆是為天子效力，不過於此間所司各有不同而已，安敢行勾連營私之事，嘵嘵然妄談你我？”那劉副統領不敢與他辯駁，雖然心中不服，只得答道：“是屬下一時說錯了話，屬下知罪。”顧逢恩用馬鞭指著他營下士卒冷笑道：“只怕你不光說錯了話，更辦錯了事。你駐守西城，來此領俸，與人口角，這些助陣之人卻又是怎麽過來的？是誰叫回去報了消息來此聚眾鬧事？還安敢說惹事者為他人？如此妄為是非，挑撥軍士，我豈能容你？”遂喝令左右道：“按謗軍之罪，推出斬首！”