28、舍內青州

本朝例制，正衙常參乃是逢三。其日辰時初，五品以上文武官員便要由有司引導，全部赴班，等候皇帝早朝。時候既早，會見又頻，家居離皇城遠的官員，便十分辛苦，是以素日的朝會，眾人心中並無太大熱忱，定要拖到卯時末，才肯出面。然則今日卻不同，諸官員皆不約而同，來得絕早。卯時初刻，嘉隅門外便聚了一片人物，三一群，五一堆，喁喁而談，或走來串去，東說幾句，西聽兩聲。一時看去，宮門外只是一片朱紫之色。雖說有失官緘，但朝時尚未到，有司也不好說些什麽，只得背著手來回走動。偶有一兩句入耳，卻也無非是：“，聽說昨日將軍遞了奏呈給陛下？”“今日朝會，太子殿下自然是要來的。”“宋侍郎，聽說這幾日殿下就一直不曾出席過筵講？”“朱侍郎，聽聞令郎已經定下親事了？何時可到府上討喜酒喝啊？”“張尚書，昨夜可是不曾睡好，怎麽這臉色這般難看，哈哈哈，天塌下來自有個子高的撐著，張尚書又不是最高的，有什麽好憂心的？呵呵。”“鄭編修還是兩榜進士呢，這詩都亂了韻了。”“何為亂韻，還請指教？前朝人便說了，該死十三元，誰說作詩必要遵古韻？”

諸如此類，不一而足，有司不由搖了搖頭，頻頻看那沙漏，只覺今日漏的絕慢，直疑心是堵死了。如是四五回，好容易舒了口氣，高聲報道：“卯時三刻，百官赴班。”眾人這才悻悻住口，各自整頓冠帶簪笏，待殿門一開，默默按序魚貫而入，文東武西，相對為首。站定之後，或有親厚的相隔得近的，卻又開始交首接耳。急得有司只是咳道：“諸位，諸位，朝紀，官緘！”

顧思林隨後便到了，甫一入殿，人聲便低了許多。眾人聞他臥病，此時偷眼打量，卻果真是有些步履不穩，面色損悴。各各私底裏互看，卻並無一人上前相問。顧思林素來為人謙和，雖階低職微者，亦頗假以辭色，是故所到之處，定是一片逢迎之聲。此刻見了這尷尬場面，只是微微一笑，也不同百官招呼，便走到文官隊列中站定了。眾人這才暗暗舒了口氣。

再少頃二王也來了，自在群臣之北站了。太子卻是又過了一刻才到，進了殿也是一語不發，徑自走到了二王之前。二王連忙躬身行禮，群臣許久不曾見他，亦跪拜見禮道：“拜見太子殿下。”太子與往日不同，面上並無笑意，默默轉了一眼四周，目光落在顧思林身上，見他也隨眾伏拜在地，忙偏過了頭去，幹巴巴回道：“免禮。”眾人紛紛起身，果覺今日的氣氛異於往昔。悄悄查看殿首四人，卻見他們各自只看向一邊，整個朝堂之上，一時一聲咳嗽也不聞。

皇帝在辰時初刻便準時到達，諸臣按有司宣導跪興，見禮完畢，方站起身，便聞皇帝皺眉問道：“怎麽回事，顧尚書懷病，就讓他這麽站著嗎？”陳謹賠笑道：“陛下，這個按著規矩……”皇帝瞪他一眼道：“賜座。”顧思林忙出列躬身謝道：“謝陛下隆恩，只是此賜臣萬不敢領受。”皇帝笑道：“你只管坐便是，朕不是為別的，只是為你腿上舊疾，站久了怕不好。”顧思林再辭道：“臣再謝陛下天恩垂憫，只是這朝堂之上，儲副侍立，臣下安敢受座？”皇帝聞言，轉頭瞥了定權一眼，問道：“太子，你說顧尚書該不該坐？”定權臉色發白，躬身道：“回陛下，該坐。”皇帝道：“那他適才說的話，又是什麽道理？”定權只覺口中又幹又苦，咽了口唾涎，道：“顧尚書坐，是聖恩隆厚；臣立，是臣子本分。兩者看似不同，其實本出一源。”皇帝笑道：“顧尚書聽清楚了，太子若是說得對，便請安坐吧。”顧思林無法，只得伏拜謝恩，陳謹在一旁將他摻起來，扶他坐好，這才回到皇帝身後。

皇帝向下環顧一周，但見人人垂首，開口道：“前些日子顧尚書和太子都病了，至今日止，顧尚書仍未大安，可朕還是把他也叫來了。為了什麽呢？朕想列位臣工定也是心內有數。”說罷拈過一份奏表道：“念出來。”

陳謹答聲遵旨，接過奏疏，高聲誦道：“武德侯樞部尚書長州都督臣顧思林誠惶誠恐伏首謹拜於皇帝陛下。臣本魯鈍武夫，才識既薄，德性復淺，非有定國安邦之武功，亦無金聲玉振之文采。所以衣紫袍，結金綬，出則凈道，入則鳴鐘，食則甘肥，居則廣廈者，皆賴地厚天高，聖恩重也。臣每思及此，赧愧汗顏，爽瀨清風之際，如處暑伏而臨炭；輾轉難安，錦茵繡褥之間，如臥荊棘而被薪。常有夜半起坐，撫膺長嘆事，何也？蓋深知君恩似海，切盼殷殷；而自嘆卑鄙猥陋，愧難承當耳。

陛下既委臣以重任，把雄兵，居關要。供以國帑民財，弼以忠智賢能。所為者，破虜事而已。淩河一役，臣愧以涼德寡才，錯勘情勢，指調失力。持利刃而不能速斬賊首，懷強弓而不能旋洞敵膺。強兵不揉陣，長刀不振奮。以至戰勢遲延，內帑空耗，民血流溢，城郭毀炬。此皆臣之罪愆，非敢推之他人。上辜天恩，下負將士。朝中言傳，京裏口風，所謂攻而不克，逐而不破等語，皆有本據，並非謠空。臣前次兩番上書，陛下仁德，不降臣之罪，反以功賞論，臣已懷抱忐忑，蓋知終難逃天下直士明人洞鑒耳。今者再向陛下俯首叩請掛甲還林事，求以正軍法國紀，安朝事紛爭，此其一。