5、孽子墜心

因為太子臥病，新年過得頗是慘淡。定權直到上元前後才漸漸能夠下地行走，又終日悶在書房中，眾人除了萬不得已，並不願近他身邊，生怕新年伊始便討得滿身晦氣。一日午後，太子在書房內伏案假寐，阿寶在隔間內，將熱湯注入銀盤，搬動竹薰籠，銀盤水暖，爐香乍爇，蔻珠從外回轉，見了這幅情景，卷袖笑道：“我來幫你。”阿寶微笑道：“謝娘子回去了？——貴人姊姊歇歇罷，我一人做便可了。”蔻珠仍是上前助她展衣，覆於薰籠上，這才答道：“才送走了，有的沒的也囑咐了半日。她難得來探探殿下，殿下偏又正睡著。”阿寶點頭道：“這位娘子確是少見到些。”蔻珠道：“是，自打太子妃殿下歿了，她便算主西苑內宮——其實殿下統共只有那幾位娘子，扳著一手指頭就能數過來，又有什麽事要她管的？人確是好人，只可惜和殿下緣分忒薄了些。”二人等待那熏衣，也算守著薰籠閑話，阿寶便隨口問道：“這是為何？”蔻珠道：“殿下元服婚禮，除了元妃，陛下同指了四五人，她拜良娣，只比妃低一等。雖說殿下平素便少在後宮用心。只是這位謝娘子也屬異數，聽說她前後宣召，不過三四次。”頓了片刻，忽然伸手去擰阿寶臉頰，笑道：“想來還是相貌不入殿下目，雖說是大家嬌養，不知怎麽卻養出那樣一張黑黃面皮來。她若生就了你這麽一副皮色，想來與殿下也不至於夫妻緣淺至此。”阿寶從她手下偏躲開來，輕輕“啐”了一口，羞惱道：“姐姐和我略熟識些，話便越說越不成樣了。”蔻珠袖手，向她嘻嘻一笑道：“你且自己往後看，便知道我說的是不是了。”阿寶微微臉紅了臉，避開她目光，岔開話頭問道：“聽說太子妃殿下是去歲歿的？”蔻珠點頭道：“是四月間，生小郡王的時候，母子兩個都沒保住。”頓了片刻又道：“總是沒有母儀天下的福澤罷了。”阿寶望了閣內一眼，急忙去扯她衣袖。蔻珠笑道：“不是說睡著了的麽？”又指點她翻動薰籠上的衣物，接著道：“不過你言語少，人也謹慎，這都是極好的，比我初來時候強多了。”阿寶問道：“貴人姊姊侍奉殿下多久了？”蔻珠嘆氣道：“我十歲入宮，起初當過幾年雜役，殿下冠前一年才劃入的東府，後來跟著到了這邊。”又問道：“你之前可還侍奉過何處？”阿寶搖頭道：“沒有。”蔻珠又問：“那你爺娘兄弟呢？都在哪裏？”阿寶淡淡搖頭道：“爺娘都過世了，我也沒有兄弟。”蔻珠見她如此，也不再多說，只是摸了摸她的手。這時忽見太子的近侍入內，問蔻珠道：“周總管來說，張大人來了——殿下還睡著。”蔻珠點頭道：“知道了，你請張大人少待，我去請殿下起身。”

又指著那衣服囑咐阿寶道：“勤轉移些，省得著了炭氣，殿下是不喜歡的。”這是正大事，她嘴角卻帶出一個多余的清淺笑意。於是那本當應是奴婢對主君苛政的誹謗，陡然便變成了縱容和憐愛的抱怨。

因處燕居，定權只穿著一件褙子，此刻蔻珠幫他在外又加了道袍，服侍他掠鬢整冠，定權這才吩咐將人引入。張陸正今日依舊如前具服前來，見面後連忙施禮道：“殿下像是大清減了，臣等死罪——只求殿下明示，究竟所為何事？”定權讓他就坐，搖頭道：“孟直不必憂心，罪由可笑，倒無需計較。其實為的不過還是李柏舟的那樁公案。”方將經過大略說了，又笑道：“陛下就算為了擺個樣子給眾人看，剝剝我的臉面，也算不得什麽大事。”

他雖避重就輕，張陸正聽了事由，個中原委卻也想明白了，他既不肯明說，也便不再點透。如此沉默了片刻，方將身隨帶來的一只錦函奉上，定權疑惑打開，見是薄薄兩卷麻紙，展開略看了一眼，便驚喜道：“孟直果然神通，如此珍奇都能網羅。”細細看了片刻，愛不釋手，嘆道：“只怕某奪人所愛，又覺於心不安。”到底覺得這言語並不誠懇，自己便先笑了。張陸正道：“臣於此道，不過愛好平平，此物若還能當得起殿下鈞鑒，也算適得其主。”定權笑道：“孟直謙遜。只是我如今還算是待罪，也不敢多留孟直，待日後再親自為孟直點茶做謝如何？”張陸正見他的目光始終未從那字帖上移開，滿面皆是一脈天真的歡喜神情，稍覺難過，終是又靜待他賞玩了一時，方道：“臣今日辭去，日後再想蒙殿下賜茶，只怕不及從前便利。”

定權擡目驚道：“孟直此言是何意？”張陸正苦笑道：“臣今日朝後聽聞，陛下已徑發敕旨，以臣等佐導殿下失職為名，欲更換詹府屬官。如今敕書已經返回門下，中書省又空虛，只怕早則今日午後，遲則明日午前，便有旨意到詹事府了。”