6、已向季春
齊王定棠從宮中回府進了暖閣，脫了外頭衣裳，一面從接過宮人奉過的澡豆，在金盆中凈手，一面笑對早已在閣中翻看書帖的定楷道：“想必你聽說了罷？昨日三郎在陛下那兒倒是作了一出好戲。我聽康寧殿的人說，哭成的那副模樣，端的如雨打梨花，露欺海棠一般。他不做這太子，便到瓦子中去，未必不能成些事業。”定楷想象著太子當時的模樣，不由也撲哧一笑，問道：“是康寧殿的何人說話如此刻薄，我倒想見識見識——只是他為人一向有些孤僻執拗，何以此次要一反常態？”定棠瞟了他一眼，冷笑道：“這便是他的精明處，他也是把陛下的心思都猜透了。李柏舟的事情雖是由杜蘅和大理寺出的頭，誰都知道背後是太子和張陸正的指使。當年張陸正在刑部任左侍時便和杜蘅交好，杜蘅從清吏司郎中中脫穎而出，得以徑遷刑侍乃至刑書，也是張陸正出的大力。冬審事小，太子卻怕牽查出大事。他護杜蘅，其實是護張陸正，其實也是自保。兩害相權，若你是三郎，你選哪個？”定楷皺眉問道：“這事就到此作罷了不成？”定棠亦惱道：“如今把張陸正從詹事府調開，也算疏遠了他們。新任的詹事是何道然，少詹是傅光時，一個是肩上四兩擔子都抗不得的角色，一個幹脆就是墻頭蘆葦。就跟三郎挨得那頓棍子一樣，雖沒傷筋動骨，總也算是皮肉之痛了。只是陛下和他都清楚，如今動他，還未到時候，不過是各退一步罷了。”
說著站起來向前走了兩步，按住定楷肩膀道：“這件事情是急不得的。朝廷如今還對外用兵，不過三年五載，待得顧思林馬放南山的時候，也就是他儲君的位子坐到頭的時候，你我權且耐心等待便是。”定楷點頭道：“話是如此說，只是自前年以來聖躬一向違和，若是一直這麽拖下去，若到時真教他接了位，你我又該當如何自處？”定棠咬牙笑道：“你想到的，太子早已想到過，聖上也早已想過，是各懷著一副心思。陛下這幾年聖體欠和，精力也大不如前。京裏京外，六部上下，盡是顧黨，李柏舟的事情，一時未審，竟遭他們擺弄在了股掌之上。事後亡羊補牢，查了幾番，竟是滴水不漏，也只能借著這種事向他開開刀。太子這幾年的性子是愈發的乖戾了，對你我兄弟也一向是銜恨在心。陛下雖是早就看不慣了他，但真正觸了他大忌諱的，還是李柏舟那档子事情。看如今這情勢，就說是有朝一日太子想學了楊英，只怕陛下也是信的。”
見定楷皺眉，面露怯色，又寬慰他道：“我也只是將難聽的話說在前面，你不必過於憂心。普天之下，莫非王土。東朝再怎樣，也不過是陛下的一個臣子，陛下心裏既存了這念頭，你還怕他能翻過天去嗎？——何況還有我在？”“定楷默了片刻，才又開口問道：“他的閣中可有什麽消息傳遞出來沒有？”定棠搖頭道：“皆是瑣事。你也知道他，比狐狸還多長了幾顆心，性子多疑得緊，想叫他認真相信哪個人，是比登天還難。罷了，慢慢等罷吧，休存大指望，但也不可無安排。”接過宮人的奉茶，喝了兩口，又補了一句道：“和他親娘一模一樣。”定楷倒似有了些興致，問道：“二哥是說孝敬皇後麽？聽說太子的長相就是隨她。”定棠笑道：“不錯，所以陛下從前私下裏跟母親說過，一個男子生成那副模樣，便屬妖孽，偏偏是先帝喜愛到不行。”定楷又問道：“我記得孝敬皇後是定新六年薨的罷？所以第二年才改了元。那時我年紀還小，記不清楚。”又遲疑問道：“二哥，我為何聽宮裏面有人說她不是病死的，是教母親……”定棠聽了這話，登時沉了臉，呵斥他道：“住口！宮裏旁的沒有，多的只有蜚短流長，說這話的人當場就當打死。你誤聽到也就罷了，居然還存放在心裏，還敢拿出來胡言亂語，還敢詆詬尊長！”見定楷白了面孔，復又好言勸慰道：“你還小，有些事尚且不懂。只是你要記住的是，你和我才是嫡親的兄弟，若不同進共退，真讓他得了天下，他待陛下和皇後尚且如此，你我在他手上可還會有活路？”定楷慢慢點了點頭，道：“二哥，我知錯了，你說的我都明白，其實因為是你，我才說這話的。”定棠笑道：“這才是了。”又問道：“你如今在臨誰的帖？我倒是得了前朝幾副好字帖，你來看看可喜歡？”
春日遲遲，午後的日影攜了花影，漸漸遊轉到了廊下，有和風澹澹，撲入閣中內,夾著鳥聲啾啾，花香融融，也翻起了一股翰墨書香。定權移開了鎮尺，滿心得意的看著自己所書的字帖，又四下一顧，招手道：“你過來。”阿寶見別無旁人，不知所為何事，走上前去，只聞定權笑道：“你過來瞧瞧孤這字比起庾稚恭來如何？”阿寶看了一眼，卻是一篇臨摹的五行字帖，行書近楷，圓轉流動，俊秀飄逸，與原帖相較，幾乎無兩，內容卻一時難以辨別完全。想了片刻，不知如何頌揚他方滿意，遂小心回答道：“奴婢看不出來。既然殿下寫的，那定然是極好的。”定權不滿道：“這算什麽話，什麽殿下寫的便好？——你說自己不是也念過幾年的書麽？”阿寶陪笑道：“奴婢只是認得幾個字而已，哪敢品判斷殿下的書法？”定權聞言，倒似起了玩笑心，起身笑道：“你過來，寫兩個字我看看。”阿寶忙道：“殿下折殺奴婢了，奴婢怎敢擅動殿下的文具？況且奴婢本無根基，更兼硯草久荒，只怕有汙殿下的聖鑒。”定權皺眉橫了她一眼道：“人才來了沒多久，事都做不麻利，敷衍的話倒學會了十成十——孤叫你寫你就寫，我還看不出來不成？”