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　　經此挫折，彼得一世老實了幾年，可看見策妄阿拉布坦受到阿爾泰和哈密兩路清軍的壓力，在西藏的地位岌岌可危，又趁火打劫來了。

　　阿格策望日朗沉默片刻，嘆道：“他們不但要防備俄國，也要防備清軍。防止清國軍隊繼續向西進攻。我已經讓額爾齊布去調集人手，再過兩三天就能到了。”調來的這批人馬是他最忠誠最可信的部下，本來是想讓他們護送楚言和哈爾濟朗離開準噶爾。可噶爾丹策零的意圖已經表現得這麽明顯，他不得不相應地調整計劃。就讓噶爾丹策零得到他想要的，讓他保住他最珍愛的人。

　　“你能調來多少人呢？一百？兩百？你們的武器——”她從不過問戰事和他的政務，不等於她在這些方面就是盲人。

　　他把她抱起來，擁在懷裏，安慰說：“不要擔心。噶爾丹策零只是一時調動不了，需要兩三天時間。可這些天，要是放著不管，由著俄國人修築起防禦碉堡，回頭收拾起來就麻煩了。我帶人去，只是騷擾，不合他們正面交鋒，用不了太多人。”

　　可以信任噶爾丹策零嗎？她不信，知道他也不相信。他們兄弟父子間的事，該怎麽做應該由他決定，她無權多說：“把俄國人趕走，你就要回來見我。我會等你。你若是拖拖拉拉，不快點回來，讓我碰上別的好男人，我可要改嫁。反正我不是佟楚言了，願意做什麽人都行。”

　　阿格策望日朗愕然，望見她倔犟的表情，強忍的淚水，心裏又酸又疼：“也許，你可以回中原去，回到那個人身邊。只是，京城裏——”

　　“你還不明白麽？”她泣道：“這些年，我心裏只有一個男人。他是我丈夫，是我孩子的父親。”

　　他低頭吻去她的淚。她的淚又鹹又熱，融化了浸漬了他的心：“哦，不哭。楚言，對不起。”

　　“那個男人發過誓護我一生，說過他和我有一輩子。他要是敢騙我，我絕不饒他。”

　　他有點好奇：“你會怎麽做？”

　　“我？”她恨恨地瞪著他：“我會告訴全世界，他是個騙子。我會嫁給別的男人，給孩子找個新的父親，姓氏也改成他們新父親的，就當從來沒有那麽個說話不算話的爹。”

　　他張口結舌地望著她，突然笑了，溫柔而滿足地吻著她：“你可真狠！你瞪著眼睛發脾氣的樣子真好看！我好多年沒看見這樣的你了。我喜歡你這樣，生氣勃勃，讓人著迷！”

　　輪到她目瞪口呆，臉上飛起兩片紅雲，偏過頭去不再搭理他。

　　他的吻落到她的耳邊，溫熱纏綿，伴著輕微的嘆息：“只要還有一口氣，我一定會回到你身邊。”

　　從伊犁和昭蘇調來的一百多至忠至城的勇士整裝待發。楚言第一次為丈夫披上戰衣。

　　收拾妥當，阿格策望日朗捧起妻子低垂的臉，深深地眷念地凝望：“我讓額爾齊布送你們去南疆。你告訴哈爾濟朗一個新的世界，就應該帶他去看看。”

　　楚言深深吸了口氣，板著臉：“你要是不打算回來見我，就別管我會怎麽做。”

　　他咧嘴而笑：“還在發脾氣？”雙臂一收，緊緊抱住她：“娶到你，是我最大的福氣。”

　　她嗚咽出聲，手臂緊緊纏上他的脖子，不顧一切地吻上他的唇。

　　終於戀戀地分開，他的眼明亮而堅定，溫柔地擦去她眼角的淚，輕輕用手指梳理著她鬢邊的頭發：“楚言，你還要最後做一次大王子妃。”

　　一百多個勇士的注視下，阿格策望日朗精神飽滿地大步走出小院的門。身後不遠處是箭傷未愈的王妃，臉色蒼白，眼睛微紅，嘴角微抿，帶著一絲若有若無的笑意，一貫地儀容整潔，舉止從容。

　　阿格策望日朗先走向額爾齊布，輕輕擁抱了一下：“好兄弟，拜托了！”

　　額爾齊布含著熱淚，微微點頭。大王子的打算原原本本都告訴了他。他跟隨大王子很多年，與王妃小王子相熟，曾隨著他們一起去印度，後來還作為大王子的代表去過帕米爾和疏勒。這一次，大王子的諸多安排都是由他出面，他對有關的人和事最熟悉。他很希望能和大王子一起上戰場，並肩殺敵，同聲共死。可是，大王子需要一個可靠的人來保護王妃小王子，還有那些女人孩子。

　　白音單膝跪下，懇求說：“大王子，讓我和您一起上戰場吧？我是您的侍衛，我的職責是保護您。我不怕死！”布和和其他幾個人也跪了下來，說著同樣的話。