偷香（第3/6頁）

　　楚言暈倒：“別，別，當我什麽也沒問。”

　　門口傳來一陣輕笑，三個人連忙站起來：“給四爺請安。”

　　“罷了。”四阿哥走進來，看著楚言笑問：“大好了？”

　　成了楚言的救命恩人，四阿哥的形象在冰玉眼裏高大起來，陪著笑說：“這回多虧了四爺，奴婢們方才還在說不知該怎麽報答四爺呢。”

　　四阿哥微微一笑，對楚言一挑眉。

　　楚言忙道：“四爺什麽都有，急公好義的，哪裏在乎我們的一點報答。奴婢正想讓人寫個牌位，早晚一炷香，祝四爺長生不老，青春永駐。”

　　四阿哥搖頭失笑：“又淘氣，看來是大好了。你們兩個先退下去，我有些話問她。”

　　留下她單獨面對四阿哥，楚言有些緊張起來，剛剛以為還清了他的人情，又欠下救命之恩，更要命的是，那天他到場，有沒有聽見什麽？

　　四阿哥緊緊盯著她，單刀直入：“那天，出了什麽事兒？”

　　“啊，那天，在禦花園，冰玉逗——”偷眼見他的眉擰了起來，楚言連忙打住流水賬，可憐兮兮地說：“四爺，我是受害者耶，您就不同情一下我心靈上的創傷？”

　　“受害者？心靈上的創傷？”四阿哥愕然，還是明白她的意思，有些嚴厲地盯著她：“你怎麽回太後的？”

　　“太子找奴婢去問話，奴婢莽撞，不合在言語上沖撞了太子，惹太子發怒。”

　　“太子臉上的巴掌印是怎麽回事兒？”

　　“那個，”楚言咬著唇，有些陰郁：“我不想再去想那天的事。”

　　四阿哥的神情軟了下來，嘆了口氣：“阿楚，你總不說實話，讓我如何幫你？”

　　楚言有些感動又有點煩躁，想了想，認命地說：“那巴掌是我打的。”

　　四阿哥毫不意外：“敢打太子？你吃了豹子膽了？若是太子追究起來，不但你沒命，還要牽連你家裏人。”

　　“是啊，他說了，要殺了我，還要殺我全家。”

　　四阿哥一愣，在屋裏踱了兩圈，停下來，視線緊緊鎖住她的眼睛：“出了什麽事？你為什麽打他？”

　　楚言有些惱火，咬了咬牙，用手比劃著：“他這樣，這樣，又這樣，我就打了他一個巴掌。”

　　四阿哥臉色變得很難看：“胡說，太子不缺女人。”

　　“不信拉倒！他還說，要給我名分，僅次於太子妃，等他登基就廢了太子妃，立我為後。”

　　四阿哥瞳孔縮緊，倏地轉過身去，過了一會兒，才問：“你今年已經十八歲了，有什麽打算？”

　　“我能有什麽打算？”楚言賭氣說道：“還不是你們愛搓圓，圓，愛捏扁，扁？”

　　“你，唉——”四阿哥轉回身，有些無奈地看著她：“不要聰明反被聰明誤！”

　　胤禩找來的那群工匠終於弄出來一個外燃式蒸汽發動機，可惜沒有用武之地，只能暫時用來代替騾子推磨。輸出功率控制不好，力道時大時小，扳斷了幾根木杆，掀翻了幾次磨盤，噴出來的煙氣落到磨出來的豆漿裏，也沒法吃了。雖然沒有明說，這件劃時代的發明顯然沒有得到什麽人的好感，對其評價遠遠比不上騾子。工匠們賣的是八阿哥的面子，拿錢辦事。胤禩想讓她開心，由著她去鬧。

　　拔苗助長還真不是件容易的事情！難道，生產力發展竟要靠她一個小女子閉門造車？楚言再次動起腦子。蒸汽機解決了動力問題，可以應用的地方應該很多，可是，目前的清朝人顯然還滿足於人力畜力，非得要找點騾子做不了的事情，來顯示蒸汽機的能力。發明一個實用的機械？機械，和電路一樣，是她的硬傷，不管單車汽車還是電腦電器，只要打開蓋子，就能讓她頭暈。要不，火車吧，只需要帶動幾個輪子動起來，大概容易一些。

　　打聽到宮中造辦處收著一些西洋來的圖書畫冊，楚言決定去碰碰運氣，也許能有一兩張現成的機械設計圖可供參考。

　　摸進養心殿後殿的藏書室，在高高的書架間爬上爬下，終於找到了一些看著象幾何機械圖的東西，借著昏暗的光線仔細辨認上面的文字，楚言開始頭大。這是什麽文字？絕對不是英文，難道是拉丁文？以她從十八九世紀西歐文學中得到的印象，很有可能！據說英文的許多詞根來自於拉丁文，花點力氣，應該可以看個大概。