第7章

不怕糊塗人不明白，就怕明白人裝糊塗。太上皇後和皇後都是體人意兒的，一看沒戲了，也就不說什麽了。

甭管宮裏也好，暢春園也好，但凡起了筵，不到亥正不能完。大夥兒努著力支應，好容易差不多了，太上皇也乏了，放話說：“都回吧，回去好好歇著，別誤了明天差事。”有了歲數了，惦記朝政，話裏卻沒了棱角，似乎是看淡了，更在乎跟前子孫。

眾人領旨告退，打千兒的、納福的，有條不紊。先前怎麽進的園子，還怎麽出去。領路的太監挑著氣死風【燈籠名稱】在前面照道兒，園子裏水多，堤岸也多，爺們喝得有點兒高，黑燈瞎火不留神滾進渠裏，那可了不得。

到了九經三事殿，大夥兒都樂了，十一爺帶著側福晉在殿裏站規矩，耷拉個腦袋垮著臉，像根蔫黃瓜。

三爺就笑啊，“不是我說你，你也不挑日子，今兒都在呢，老爺子等你一個時辰。”邊說邊搖頭，“你啊，不該養鳥兒，該拜師做玉匠。這手一個水呈，那手一把銼刀，花瓣上一條槽都夠你琢磨半天的。這慢性子，慢出道行來了，不開玉作坊可惜了。”

大夥兒酒足飯飽，十一爺這兒還餓著肚子呢！他也不理論，就問芍藥花兒，“有點心沒有？送點兒來墊吧墊吧，餓了老半天了，進號子還管牢飯呢！”

弘策在邊上看了眼，也沒言聲，和關兆京一塊兒出了大宮門。

上車就松泛了，靠著車圍子，頂馬跑動起來，半夜裏的京城幹道不像白天似的人來人往，青石路往前伸展，大月亮底下，路面泛出幽幽的藍光。酒喝多了上頭，車廂的一角供個滿天星的香爐，裏頭香塔燃著，裊裊煙霧直沖腦門子。把竹簾打起來，吹吹涼風，人也清醒些兒。

月光皎潔，幾丈之內一目了然。這個時辰，按理除了打更的沒別人走動了，可一錯眼，看見兩個人牽著一只狗從胡同裏出來，月影下閃個身，又不見了。

從燈市口大街一直往前，拐個彎就是同福夾道。這個夾道以前因住過一位將軍得名，後來將軍家敗落了，這一片變成了老百姓的住家兒。皇城裏人口多，有個小四合院，家境算不錯的了，像那些沒錢的啊，或者是地位比較低的，住大雜院兒，定宜跟著師父他們就住這樣的地方。

大院的門吱扭一聲推開，那二人一狗偏身從門縫裏擠進來，悶頭往西屋去了。

大半夜的，定宜他們這屋都還沒睡。這幾天打會【集資籌款】，要上廟裏酬神，廟裏放焰口啊，不能白手去，得帶錢財衣物布施。這兒住的有一半是衙門裏辦差的，天天和殺人放火打交道，特別信這個，就由烏大爺起頭，大夥兒湊個份子，過兩天上妙峰山走會。

人都聚在一塊兒掏錢，夏至是個猴兒頂燈，他幫不上什麽忙，就湊人頭了。心靜不下來，熱得直搖扇子，晃個腦袋左顧右盼，隔窗往外一看，立刻給勾了魂，悄沒聲貓腰出去了。定宜坐在師父邊上幫著點錢，夏至的小動作她就瞥了眼，也沒太在意。隔了一會兒他又進來了，挨在她邊上扯袖子，壓著嗓門說：“有好玩兒的，瞧瞧去？”

“什麽好玩的呀，正忙著呢！”錢得用紅綢一份一份包好，寫上名字擱在那兒，不能弄混了，弄混了佛爺鬧不清，功德算在誰頭上啊？

夏至遮遮掩掩說：“不看你可後悔，知道什麽叫‘摘帽’嗎？我帶你瞧去。”

定宜有點兒為難，想去又撂不下手，看看師父臉色，師父倒寬宏，耷拉著眼皮說：“去吧，別闖禍啊。”師兄弟倆趕緊噯了聲，從墻根那兒蹭了出去。

摘帽是什麽呀，不是普通意義上的把帽子從腦袋上拿下來，是逮獾人的行話。老百姓要掙錢，什麽轍都能想，天上飛的地上跑的，沒有一樣不能利用起來。逮獾是門行當，不過光憑人不行，兩條腿跑不過四條腿的，得找狗做幫手。好狗不嫌多呀，白天到處物色，瞧準了別人家養的，晚上就偷去。偷回來了不是立馬幹活，事先得調理。怕跑動的時候耳朵兜風發聲兒，得剪掉耷拉的上半截，讓它豎起來。還有尾巴，尾巴搖起來一根鞭，必須把不直的那截剁了，品相好了才是合格的獾狗，這個剪耳朵剁尾巴的過程就叫“摘帽”。

兩個人蘸了唾沫，在窗戶紙上摳個洞往裏看，屋裏油燈暗，只見一個人抓著狗嘴，一個人拿刀就割，割完了用燒紅的鐵疙瘩炮烙傷口，那狗吃痛，又叫不出來，直抽大氣。

定宜捂住了自己的耳朵，“哎喲，那多疼啊，這兩個人太缺德了。”

夏至說：“又不是天天幹這個，養好了能使好幾年呢！窮人沒辦法，得找飯轍啊，不像旗下宗室，宗人府那兒有月例銀子領，躺著都餓不著。”