第一冊 第四十一章 騏驥之尾（第3/5頁）

皇後輕輕拉過身邊的義陽公主，轉頭向太後道：“義陽從前是有些淘氣，如今卻長進了。貴妃雖不在宮中，義陽卻日日早起晨練，已將一套新劍法練得純熟。只怕不日就能陪母後練劍了呢。”

太後又驚又喜，招手道：“難得今日不用上學，就演一套劍法給本宮瞧瞧。”

義陽站到太後身邊，牽著她的衣袖微笑道：“兒臣恭請皇祖母指正。”

太後左手抱著青陽公主，右手拉著義陽公主，笑容滿面地瞧個不住。平陽公主乖巧地跽坐於皇後身邊，一言不發。太後伸手拉過平陽公主，慈愛道：“這孩子，每常來也不愛說話。”

平陽公主移坐於太後身邊，眼睛卻只看著皇後。太後向皇後道：“想來是你忙於政事，無暇陪伴，又管得太嚴的緣故。女孩子家，要明快些才好。”

皇後欠身道：“母後教訓得是。平陽生來膽怯好靜，不能和她義陽姐姐相比。兒臣想著，若少疼些，只怕她還能長進。”

太後笑道：“皇後是嫡母，對所有的孩子都當一視同仁，不分彼此。怎麽本宮瞧著，皇後倒偏心義陽和青陽。”

義陽公主和青陽公主是周貴妃所生，周貴妃跟隨皇帝在前線，想來陸皇後對周貴妃的孩子是極盡優待，自己親生的平陽公主倒暫向後靠，也不讓她在太後面前多說一句。皇後笑道：“不是兒臣偏心，是義陽和青陽更招人疼。”

熙平長公主坐在皇太後下首，執了一方杏色墨蘭花的帕子，掩口一笑：“三位公主都是母後嫡親的孫女，自然各個都是好的。”

太後笑道：“還是熙平說話好聽。”

熙平長公主又道：“皇後娘娘說平陽公主膽小，這個臣妾不能苟同。今天早晨臣妾還看見平陽和義陽兩個騎在遇喬宮的宮墻上摘柳條。臣妾在下面嚇得一聲不敢出，生怕驚了二位公主。誰知義陽帶著平陽一道，輕輕巧巧就從墻頭上順梯子爬下來，還一人編了一頂草帽在頭上。”皇後面色微變，義陽公主和平陽公主頓時紅了臉，姐妹倆相看一眼，都低頭不語。

熙平長公主掃一眼皇後，又笑道：“義陽自幼學武，也就罷了。想不到平陽也這樣膽大。”

太後見皇後有些尷尬，遂輕輕一拂衣袖，微笑道：“本宮小的時候，隨父親練武，為了練習輕功步法，日日都要在兩丈來高的木樁子上走上十個來回。架梯子爬墻又算得了什麽？”說著伸左臂環住平陽公主，慈和道，“只是平陽沒有練過武功，竟也敢攀墻折柳，可見太祖的勇武之風，果然是一脈相承。”

熙平笑道：“誰說不是呢？皇後娘娘再也不可說平陽膽怯了。只因女兒家臉皮薄，這樣當眾賴她，小心她惱了。”臉向著太後，一雙妙目卻看著皇後。

皇後不動聲色，口角含一縷輕淺的笑：“皇兒本性若是勇武，豈是本宮言語可改？只是皇兒從未學過武功，此舉未免令母後擔心。義陽雖然學過功夫，也要小心為上。”

義陽公主和平陽公主忙欠身道：“兒臣有錯。請母後降罪。”

熙平笑道：“今天過節，該歡歡喜喜才是。況且太後喜歡，這罪可以不必請了，娘娘也不準罰。”

皇後微笑道：“皇姐所言甚是。”

皇太子高顯和弘陽郡王高曜並列立在皇後下首，我和五位女巡分列兩旁。我冷眼瞧著皇後與長公主借著平陽公主攀墻折柳的事互諷，不由暗笑。

太後又問過高顯和高曜的功課，大家說笑一會兒，便讓乳母將孩子們帶出去玩耍。孩子們出去後，太後便問起皇後被刺之事和此案偵破的經過，見太後有興致，我便將破案的經過又說了一遍，只略去了與韓復與長公主府有關的部分。眾人俱是贊嘆不已。

太後嘆道：“幸而熙平有眼光，不然朱大人在長公主府做一輩子奴婢，當真是委屈了。”

皇後笑道：“母後所言甚是。此案虛懸三年，今番能破，本宮當好好謝謝熙平皇姐才是。”

熙平謙遜道：“朱大人固是聰明，可也要皇後娘娘慧眼識人，肯委以重任才是。所謂脫穎而出，終究也要錐處囊中才行。”她的右手食指裹在帕子裏，憑虛點了四下。

我心中一動，不覺疑雲大起。這“囊”，是說那只百合荷包麽？

晚上的家宴，慎嬪推病沒有來，故此高曜只略坐了一會兒便走了。自從皇後命我查案，我便再沒去看望過慎嬪。結案之後，又忙著整理卷宗，一直不得空閑。因此高曜走了沒一會兒，我也退席了。

宮裏一半人都去延襄宮蹭戲酒了，從西一街一路向北，竟然一個人也沒有碰到。紫菡和綠萼各提著一盞琉璃風燈跟在我身後。長風入懷，衣袂飄蕩，修長的人影在燈下左右亂晃，如激流中把持不定的狹長小舟。紅墻綿延無盡，夾岸聳峙，如陡峭崖石突兀崛起，又如皇後和熙平長公主各自難以捉摸的用意，在黑暗中對面陳列。也許我遲早會行到至為狹窄之處，終至窒息而亡。寒意冷津津地上來，只覺無限蕭索。