第一冊 第十七章 金屋藏嬌（第3/6頁）

我一直認為秋香色是一個青黃不接的尷尬顏色，若壓不住，會顯得一臉菜色。車舜英的皮膚本不白皙，且她身邊的錦素著群青色，史易珠著桃紅色，各個新鮮嬌艷。唯有車舜英，顯得灰頭土臉。我默默打量她片刻，方道：“這位信王世子，是我在長公主府中的舊識。”

車舜英搖著扇子，微微一笑：“聽聞姐姐是長公主府中一個仆隸的女兒，這舊相識自然比大門不邁、二門都不出的公侯小姐多些，那也不出奇。”

我與她素未謀面，卻不知她為何句句譏諷，不禁動氣。忽聽身後的紅芯不卑不亢道：“奴婢聽說車大人的父親出自遼東小族。這官既不是蔭封來的，也不是科考來的。只因娶了前朝暴君一個身份低微的小公主，聖上顧及顏面才封的。我們姑娘好歹是殿選選上的，車大人的官卻是又從何來？車大人在我們姑娘面前，有何臉說出身不出身的呢？”

車舜英的父親是禦史中丞車回，禦史中丞是禦史台僅次於禦史大夫的第二人，官秩頗高，車回既得尚前朝公主，亦非無能之輩。然而車回是高麗人，他的官即非蔭封而來，又非科考而來，這卻也不假。紅芯避重就輕，出口爽利，車舜英被駁斥得半晌說不出話。待要發作，少不得忍住，只氣得雙目圓睜，滿臉通紅。

易珠一笑，贊許道：“好丫頭，知道護主。”

紅芯紅了臉道：“奴婢最看不得有人欺侮我們姑娘。”

我假意斥道：“車大人說話，你混插什麽！”說著看一眼綠萼。

綠萼會意，向紅芯道：“煩姐姐回宮裏找件緞子鬥篷，讓小西送來。順便在殿中預備下茶水和盥沐之物，待宴席散了姑娘回宮，一應齊全才好。”紅芯忙領命去了。我這才笑向車舜英道：“丫頭蠢笨，還請車大人多多包涵。”

車舜英冷哼一聲，不耐煩地搖著扇子，忽然啪的一聲，打翻了茶杯。茶水洇濕了桌布，淅淅瀝瀝地滴落在車舜英的裙子上，車舜英忙提著裙子站了起來。

易珠笑道：“車妹妹快回宮去換件衣裳吧。衣衫不整地參拜，可治個不敬之罪。”

車舜英的丫頭忙上來擦拭裙子，一面問道：“大人要回宮換衣服麽？”

車舜英的扇子重重拍在了那丫頭的後腦，那丫頭是過去服侍過嘉秬的，當下便紅了眼睛，死命忍住了才沒哭。車舜英沉聲喝道：“換不換衣裳也要你來多口！”

錦素看不過去，忙道：“車大人的裙子只濺濕了一點，這裏風大，想必很快就能幹透了，依我看倒不必回去換了。”待收拾好桌子，車舜英挪了個座位重新坐下。

忽見兩行小內官一溜小跑進了延秀宮，眾人忙離席下拜。不多時，只見皇帝親自扶了太後上了清涼殿，皇後牽著高曜緊隨其後。

太後穿了一件杏黃色連珠鳳紋長衣，金鳳點翠步搖上的金珠瀝瀝作響。皇帝身著淡秋色雲錦團龍袍，佩戴升平長公主所贈的紫雲龍紋香囊。皇後則一身淡紫色折枝牡丹長衣，挽著淺金色的披帛。燈光太過濃烈，臉上的脂粉隨笑容一動，似有粉屑簌簌而下。

太後在最上首的雲鳳雕花金絲楠木椅上落座。眾人參拜畢，太後笑道：“端午家宴，一家子骨肉，何必拘禮？入席吧。”見帝後在太後兩側落座，眾人方敢坐下。

太後環視一周，見右首第三張桌子仍是空無一人，詫異道：“升平怎的還沒來？”

皇後忙道：“回母後，兒臣已遣人往漱玉齋看過了，升平還在沐浴，只怕還要一會兒才能過來。這會兒是開席呢，還是再等片刻，請母後示下。”

太後笑道：“升平最年幼，難道還要皇兄皇姐巴巴地等她不成？皇帝以為呢？”

皇帝笑道：“一切都聽從母後的。”

太後道：“開席。”

皇帝欠身道：“是。”於是李演率先為皇帝斟酒。

酒過三巡，皇帝站起身來朗聲道：“近來北燕犯境，踐踏冀南數萬生民。朕不忍子民折頸暴露於異族馬蹄之下，故決意親征。日前糧草已俱，兵械已完，待大軍集結，朕將揮刀馬上，斬寇殺敵！四弟早已在邊境等著朕了！”說罷高舉玉杯，一飲而盡。

皇後陪盞，離席拜下：“臣妾在宮中日夜翹首，願將帥一心，士卒驍勇，望佳音早來，雄師凱旋。”眾人忙跟著拜下。

皇帝微微一笑，雙手扶起皇後：“務請皇後代朕盡孝，朝中宮中，煩皇後多多留心。”

皇後道：“臣妾領旨。”

帝後重新坐下，四目相對，儼然一對恩愛夫妻。我暗暗嘆了口氣。“朝中宮中”——皇後連乳母王氏羞辱陸貴妃一事鬧上了朝堂都不能及時知曉，可見她的蠢鈍遲緩。宮中尚且照應不暇，何況朝中？

當下菜肴流水般上來。梨園執事康義全雙手呈上一盤寫著戲名的竹籌，經由內官遞到宮娥的手中，逐次傳給佳期。佳期躬身奉上，太後看了看說道：“既然皇帝要親征，便點一出《拜將》吧。”說著向皇帝笑道，“願皇帝得大將如漢高祖得韓信，神機妙算，百戰百勝。”