16（第3/4頁）

“怎麽這樣晚回來？”湘怡低低地問，沒有等答復，就又催促地說，“快進來，不要吵醒了爸爸和嘉齡。”

嘉文一聲不響地走進臥室，把領帶從脖子上扯下來，拋在床上，身子就沉重地倒進椅子裏。湘怡小心地看了他一眼，那布滿紅絲的眼睛和氣色不佳的臉龐，他遭遇到什麽不如意的事了？走過去，她輕輕地把手放在他的手背上，立即吃驚似的說：

“你冷了，這麽晚回來，應該多帶件衣服。”

“我不冷，還熱得很呢！”嘉文有些煩躁地用手抹抹臉。

“晚上到哪裏去了？”湘怡柔聲地問，怕過分追問他的行蹤會使他不高興。

“有朋友請吃晚飯！”嘉文簡單地說。

吃晚飯？吃晚飯又何至於吃到半夜一點鐘！但是，湘怡不想再追問下去，男人有自己的世界和自由，她不願成為一個幹涉丈夫一舉一動的妻子，許多失敗的婚姻就由於妻子過分嘮叨和專權。不過，等待和擔心的滋味實在不太好受，她走開去整理床鋪，一面說：

“以後晚回家，先打個電話給我好不好？免得我著急。”

“急什麽呢？”嘉文打了個哈欠，淡淡地說，“又不是小孩子會迷路！”

湘怡不再多說什麽，鋪好了床，她回過頭來問：

“要不要洗個澡再睡？我去幫你燒洗澡水，這麽晚別叫阿珠了，她一天工作也怪累的。”

“洗澡倒可不必，”嘉文精神不佳地揉了揉額角，“有吃的東西沒有？我餓得要命！”

想必那位請吃飯的朋友不夠慷慨。湘怡急忙說：

“有，有。我幫你留了一碟炒肉絲，沒有湯，這樣吧，給你下一碗肉絲面好不好？”

“好吧，什麽都行！”

湘怡躡手躡腳地到了廚房，幸好煤球爐還有余火，加上兩塊炭，她用最快的速度做了一碗面出來。端到臥室裏，嘉文看來已經十分不耐了。

“等不及了？”湘怡笑著問，“沒辦法，火一直上不來。趕快吃吧！”嘉文坐在桌子旁邊，津津有味地吃了起來。湘怡把椅子搬到他身旁，津津有味地看他吃。她喜歡看他饑餓的樣子，就像許多母親喜歡看孩子的饕餮一樣。嘉文把一碗面狼吞虎咽地吃完了，精神立即振作了許多，心情也開朗了，用手巾擦了擦嘴，他滿意地擡起頭來，望著坐在一旁的湘怡。燈光下，湘怡的臉沉靜秀氣，眼睛柔情脈脈，他的良知一動，有些為自己的晚歸抱歉起來。

“湘怡，”他凝視著她，溫存地說，“你真好。”

一句沒有粉飾的、直截了當的評語，卻使湘怡一陣心跳而臉紅了。站起身來，她走到嘉文身後，把兩只手搭在他肩膀上，低低地說：

“只要你喜歡我，我就心滿意足了，嘉文。”

嘉文被那深情款款的語氣所感動了，回轉身子，他摟住了湘怡的腰，後者那藏在睡袍下的臃腫身段更提醒了他，對一個孕婦來講，深宵等門一定太疲倦了。他歉疚地，帶著些稚氣的激動說：

“以後我一定不這麽晚回家。湘怡，你猜我到哪裏去了？本來我不想告訴你的，但是你這麽好，我不能對你隱瞞，我是……”

湘怡一把握住了嘉文的嘴，用一對受驚的眸子瞧著他，緊張地說：

“別講！嘉文，如果你去了什麽壞地方，還是不要告訴我吧！我寧可不聽！”

“不過，”嘉文掙開了湘怡的掌握，固執地說，“我一定要告訴你，要不然我會睡不著覺。湘怡，我對不起你，讓你這麽晚還為我等門，而我卻……卻……在外面荒唐，我是受了魔鬼的引誘！……”

“別說吧！嘉文，請你不要說！”湘怡低喊，祈求地看著嘉文，臉色發白了，“我什麽都不要聽，我也不怪你，這麽晚了，還是睡覺吧，好不好？”

“可是，你一定要聽我！湘怡。”嘉文那孩子氣的固執一發，就絕不肯改變，“我並不是本心要學壞，完全是小張和小陸兩個人死拖活拉地要我去，我也知道這不是好事情，可是，到時候就身不由主地跟他們去了！……”

“老天！”湘怡喊了一聲，決心面對現實了，“你痛快點說吧，你到底去了什麽鬼地方？”

“跟小陸他們在一塊兒賭錢。”

“賭錢？”湘怡詫異地問，接著，就突然感到一陣解脫後的松弛。噢！不過是賭賭錢而已！這傻孩子神神秘秘、吞吞吐吐的，她還以為他去了什麽酒家妓院呢！賭錢雖然不好，比起那些來還好得多。她松了一口氣，注視著嘉文那對坦白、求恕的眼睛，和那股犯罪後懊惱的神情，她像個溺愛的母親般的吻了他。“好了，嘉文，別放在心上了，只希望你以後不再受他們的引誘。”

嘉文高興起來，良心上的負荷一旦交卸了，他覺得自己和嬰兒一樣的純潔，捧住湘怡的臉，他深深地吻她，纏纏綿綿地吻她。剛剛那種犯罪似的感覺已消失得幹幹凈凈，他又自認是世界上最好的丈夫。