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那三個山地人已經不知跑到何處去了。紀遠這聲槍聲並沒有把山地人喚來，可見他們一定距離紀遠他們很遠了。在這黑夜的山林裏，彼此想保持聯系和距離是很困難的。好在紀遠對黑夜和山林都不陌生，也不太需要山胞的協助。摸索著，他們向前面又繼續走了一個多小時，從樹林裏仰視天空，繁星已疏，曉月將沉，看樣子，這一夜不會再有什麽收獲了。

突然間，遠處的草叢裏，有什麽東西在移動，深草簌簌地響了起來。同時，一串類似鷓鴣鳥的啼聲在草裏清脆地鳴喚。嘉文迅速地舉起了槍，正想管他三七二十一，也放一槍試試運氣，還沒來得及扣扳機，紀遠立即撲過來，壓下了槍管，用一對發亮的眼睛瞪著他。

“怎麽這樣魯莽！”紀遠責備地說，“難道是人的聲音都聽不出來？這是他們！那幾個山胞，他們一定發現了什麽，在向我們打招呼。”

嘉文倒抽了一口冷氣。

“這種打招呼的方法我還是第一次聽到，”他訥訥地說，“是人幹嗎不發人聲，要做出這種怪腔怪調？”

“發出人聲就把野獸嚇跑了。”紀遠說，也學著對方那樣叫了幾聲，然後向他們所在的地方跑去。嘉文和胡如葦跟在後面，雜草越走越深，他們顯然到了人跡罕至的地區了。紀遠走得很快，全然不管荊棘和樹枝的羈絆，可想而知，那些山地人一定發現了什麽，這使得紀遠興奮。

果然，前面的草叢裏，那三個山地人正蹲伏著，在察看地上的某些東西。紀遠走過去之後，他們立刻把他拉下來，指著地上的痕跡給他看。這是一片長滿雜草的凹地，草下的土地濕潤泥濘，石塊上也露著水漬，可能在雨後是個積雨的小水潭，而成為一些野獸跑來喝水的地方。現在，在泥濘的地上，可以看出一個新鮮的獸類的足跡，附近的草也有偃倒的現象。山胞們用獵刀撥開了草，可以很清楚地看出那野獸走過的痕跡，凡它經過的地方，草都或多或少地折斷及偃倒一些，成為一個明顯的標記。紀遠和山地人低低地交換了幾句話，就站直了身子。胡如葦緊張地問：

“是什麽東西？野豬？”

“不，”紀遠搖搖頭，“可能是一只鹿，或者是羌。我們追蹤吧！看情形，它經過這裏不過半小時的事，不會在太遠的地方，大家散開一些，盡量保持安靜，誰看到了它就放槍射擊，不過要瞄準一點，一槍不中就麻煩了。”

跟著那痕跡，他們小心翼翼地向前進行。紀遠托著槍，目光灼灼地投向了叢林，那神采奕奕的樣子，看來渾身的活力和精神都在發揮著最大的效用。前進了一段時間，一個山地人猛地停了下來，用山地話叫了一句什麽，同時，紀遠的槍迅速地瞄向了一棵大樹的後面。嘉文也舉起了槍，神經質地湊了過來，嚷著說：

“在哪兒？在哪兒？讓我放這一槍！”

“你別擋著我！”紀遠喊，把他推開。頃刻間，一只野獸從樹後面突然地跳了出來，顯然人聲已經驚動了它，使它領悟到危險就在面前，而急於想脫身逃走。紀遠立刻放了一槍，但是，由於嘉文那一混，耽誤了幾秒鐘，這一槍沒有中。那野獸更加驚惶，拔腿跳躍進了草叢。一個山地人再放了一槍，那東西嗥叫了一聲，奔跑到叢林裏去了。

“它已經負了傷，別放它逃走！”紀遠叫，又用山地話叫了一遍，就領先沖進了叢林。嘉文緊緊地跟在他的身後，握牢了槍，這種刺激而緊張的氣氛喚起了他的英雄氣概，他渴望能由自己放一槍，打中那玩意，回去好向可欣誇口。跟著紀遠，他奔跑得氣喘籲籲。可是，他們已經失去了那野獸的蹤跡。

“是一只羌。”紀遠站住說，“一只不小的羌，大家分開找，它不會跑得太遠，它的後腿已經被打中了。”

“我跟著你，”嘉文說，“你等會兒讓我也放一槍！”

“等會兒我把它打死了，你再去補一槍吧！”紀遠說，他心中對嘉文頗不滿意，打獵就怕有人夾在裏面瞎起哄，剛才假如不是被嘉文鬧了一下，他一定可以打中那只羌，絕不會讓它這樣跑掉。

“這邊有血跡！”胡如葦喊。

大家都跑了過去，果然有一攤血跡，大概那東西曾在這兒休息過。紀遠端著槍，循著血跡往前去，由於隨時可能放槍，他沒有關上槍的保險。嘉文仍然緊跟在他的身後。

天已經有些蒙蒙亮了。樹木都由一幢幢的黑影轉為朦朧的輪廓，又由朦朧的輪廓轉為清晰。樹隙中的天色變白了，電筒的光已不再必需，黑夜去了，曙色來了。

他們停在一處濃密的草叢、藤蔓和樹林裏，紀遠看來困擾而不快。“找不到血跡了。”他皺著眉說，“可能它已經逃進了洞裏。”