第一章 寶蓮寺（第2/2頁）

羅疏香參拜過觀音，四下裏又轉了一圈，最後便在住持面前跪下，含著眼淚禱祝道：“小婦人成婚三年，至今未孕，今特齋戒七日，前來貴寺求宿乞子，望菩薩垂憐。”

“哎，就是懷了孕才會壞事呢，”羅疏香不動聲色地攔住和尚不老實的毛手，故意嬌嗔道，“實不相瞞，小女子尚是處子之身，這衣裳是我自己縫的。畢竟主母派我來這裏留宿，又不是我自願的。”

只見那子孫堂裏也是三間大殿，雕梁畫棟金碧輝煌，正中間的神廚裏供著一尊送子觀音，珠冠瓔珞、繡袍霞帔，手裏還抱著一個粉雕玉琢的胖娃娃。在觀音神像的腳下，堆滿了前來乞子的婦人們舍下的神鞋，鞋子都用五色絲緞做成，至少也有好幾百雙。

羅疏香一說自己還是處子，那和尚的兩眼便立刻一亮。她將和尚的貪婪看在眼裏，於是話鋒又是一轉：“今夜長老若破了我的身子，回頭被我家主母發現，你這寶蓮寺中的秘密可就保不住了。”

香火旺盛的寶蓮寺內摩肩接踵、人聲鼎沸。羅疏香一路隨著眾人走進大雄寶殿，拈香禮拜後走大殿旁穿過，便來到了專供婦人乞子的子孫堂。

“保不住又怎樣？向來大戶人家都是要臉面的，來我這寺裏求子的人極多，少不了有你主人的親朋好友，你把事情嚷嚷出去，誰的臉上能有光彩？你不過是個婢女，我就不信你家主母會為你出頭，來找寶蓮寺的麻煩。”那和尚嘴皮子上逞勇鬥狠，身體卻在無意識中稍稍後退，多少泄露了他的心虛。

“噓，別亂說，真是不像話！”羅疏香白了她一眼，兩個小婦人便彼此分散開，各自由家人領著往寺中去。

羅疏香捕捉到他的猶豫，立刻趁勝追擊，正色道：“你說得沒錯，我家主母的確不會為了我出頭，但你今夜若一定要用強，我拼個魚死網破，多少能鬧出些動靜。即便你捂住我的嘴不讓我出聲，可我這衣裳還縫著，到明天破衣爛衫也不得好看。就算自家人不管我，被別人家看見了，你就篤定他們也能忍氣吞聲不嚷嚷？到時候萬一告到縣衙裏去，事情可就鬧大啦。”

跟在羅疏香身後跳下馬車的，是她的妯娌金描翠，那個小婦人也同她一樣張望了四周，忽然掩著嘴吃吃一笑，低聲問道：“妹妹，你說這寺裏的菩薩能靈嗎？”

她一邊合情合理地剖析，一邊借著微弱的光線盯住那和尚的雙眼，見他目光忽然開始閃躲，便換了張面孔緩緩笑道：“其實呀，還有一件事我也不瞞你——小女我雖說還是處子，可早已被老爺相中，只差最後入港而已，因此一向深為主母嫉恨，這次才會被她派來寶蓮寺。若明早驗明無事，她便來這寺中求子；若被覷出端倪，她正可趁此機會將我攆出府去，一舉兩得。”

盡管時近黃昏，寶蓮寺外依舊香客如織，只見山門對面長長的照壁下停滿了空轎，邋遢的轎夫們都蹲在地上，一邊閑拉著家常一邊等候客人。

說罷她又故意挨近那和尚，低著頭作出一副哀怨的媚態來，令那和尚情不自禁生出許多憐香惜玉的情懷，嘖嘖嘆道：“豈有此理，你家主母也忒狠毒了。”

“噯。”她輕輕答應了一聲，轉了轉黑白分明的眼珠，借著仆人的攙扶跳下馬車，站在喧鬧的人群中冷眼張望。

他假惺惺的嘆息卻惹得羅疏香咯咯一笑：“呵呵，狠毒又如何？她是竹青蛇兒口，我是黃蜂尾上針，大戶人家比染缸還渾，裏面有什麽是幹凈的？此事我另有一番計較，長老可想聽一聽？”

原本在車中悶坐的羅疏香這時整個人一激靈，連忙掀開車簾往外看，就見馬車已停在了一座寺廟的山門前，山門兩旁是一溜兒粉墻，墻外栽著高槐古柳，一座鮮紅的朱漆門樓上懸著一塊金匾，上題“寶蓮禪寺”四個大字。

那和尚果然入彀，催促道：“快說來聽聽。”

但看那紫陌盡處，一輛馬車緩緩停歇，趕車的仆人恭敬地喚了一聲：“夫人，寶蓮寺已到。”

羅疏香便笑吟吟繼續往下說：“其實我家主人上了年紀，雖勉強能行房，但早已不能生子，因為向來是我管著主人的藥方子，所以這事兒全家只有我知道。今夜我要保住貞潔，到明日騙主母夜宿無事，主母自然會來求子。到那時趁她毫無防備，你把她弄了，一旦主母有孕，我必能設法將她扳倒，我亦可趁此上位，平步青雲，你說好不好？”

初春的陽光在黃昏前終於盛放到最暖，能照進每個人心底最深的地方。

說罷她又從袖中掏出一個金錠子，塞進和尚手裏：“這是謝儀，長老你若肯收下，就是把小女子當做自己人了。此事全要靠長老你玉成，待到事成之後，更有重金相酬，長老你意下如何？”