第1章（第4/7頁）

文帝見裴明淮想不出來，笑道：“她那手藝可真是好，連淮兒的眼睛也瞞過了。淮兒，你過去看看那牡丹。”

裴明淮還未走近，便覺得一陣寒氣襲來，原來殿側的地上，全是一大塊一大塊的冰塊，那些牡丹便是架在冰塊上的。再伸手一摸那牡丹花瓣，只覺酥軟欲化，再細看時，還是認不出是什麽做的。只聽清都長公主笑道：“那是酥油，遇熱便熔了，瓊夜以冰塊雪水護著，一路送來，也實在是不易。還是她知道我的喜好，不枉我疼她一場。”

裴明淮這才明白，為何清都長公主突然提起瓊夜來。當下笑道：“瓊夜實在是有心。她去了那塔縣幾年，又學了這等本事？韓叔叔的本領，她遲早能學全呢。”

文帝搖頭嘆道：“韓明辭官，朕也甚是可惜。只是他老父重病，朕也不能不準哪。”

清都長公主笑道：“我有幾樣物事，你帶去給瓊夜。若是那西域偏遠之地住膩了，想回來，你盡管帶她回來便是。”

裴明淮苦笑，道：“母親笑話我了。瓊夜說得有理，我既給不了她想要的，又何必誤她？”

清都長公主道：“只怕你哪一日遇上了心儀之人，哪怕是給不了人家想要的，也會糾纏不休。你啊……我還不知道你了？你從小到大，想要的，哪一樣沒到手？瓊夜只不過是你自小的情份，還想錦上添花罷了。”

裴明淮聽她如此說，怔忡不言。

再回頭看那牡丹，白艷濃麗，雖然以冰相護，但這安樂殿太過暖意融融，花瓣已微微在溶化了。

從正月初開始，塔縣的上花館和下花館就到了一年裏面最忙碌的時候。按規矩，上下花館的畫師們，都得沐浴焚香，預備把正月十五的酥油花“裝盤”。

瓊夜是上花館“掌尺”——也就是館主——韓明的獨生女兒，自然也得幫著料理。她剛走至院門，就看見一個身披貂裘的青年男子站在雪地中，輕輕地“啊”了一聲，連披風都來不及扣好，迎了上去。

那男子回過頭來，瓊夜見著他臉，失聲叫道：“明淮哥哥？怎麽是你？”

裴明淮笑道：“嚇著你了？”打量了她片刻，道，“一晃數年，瓊夜是越來越好看了。想不到這西域邊陲之地，還挺養人。”

韓瓊夜看來是受了不小的驚嚇，一雙妙目直盯著裴明淮，呆呆地不說話。裴明淮笑道：“怎麽了？我有什麽不對嗎？還是你不想見我？”

“……沒，沒有。”瓊夜垂下頭，低聲道，“我只是沒想到，你會來這裏。明淮哥哥，你怎會到這裏來？”

裴明淮嘆了口氣，道：“我是來尋雪蓮花的。”

瓊夜一驚，道：“難道皇後的寒疾，又加重了？”

裴明淮臉色黯然，道：“加重倒談不上，只是她長年受此疾所苦，我怎忍心看她如此？”

瓊夜不覺點頭，卻道：“明淮哥哥，那也不必你親自跑一趟。要進貢，還不容易了？”

裴明淮微笑道：“我也想來看看你啊。”

瓊夜臉頰微微一紅，這時方想起兩人還站在雪地裏說話，忙道：“明淮哥哥，這冰天雪地的，快進屋吧。”

就在這時候，只聽見一個十分嬌柔的聲音，叫了一聲：“瓊姊姊。”

裴明淮回頭一看，卻是個少女，比瓊夜小著幾歲。雖是寒冬臘月，她卻穿得甚是單薄，膚光勝雪，清秀絕倫。她雖兩眼看著瓊夜，一雙眼睛卻是霧蒙蒙的，好像要滴得出水來。

“小葉，這麽冷，你怎麽來了？”瓊夜忙迎上去，解了自己的大紅鬥篷披在她身上。“瞧你，穿這麽少！”

丁小葉的臉，朝裴明淮的方向，略略地側了一側。“瓊姊姊，你有客人？我……我有些事想跟你說。”

瓊夜道：“好啊，進屋去說。”卻見丁小葉緩緩地搖了搖頭，瓊夜略有些躊躕，道：“小葉，你不記得明淮哥哥了？”

丁小葉“啊”地一聲，臉轉向裴明淮，道：“是裴……裴三公子？”

裴明淮卻實在是想不起她是誰了，瓊夜笑道：“明淮哥哥，小葉當時還小，如今是女大十八變，也難怪你不認識了。那一年，我回京的時候就帶了她來玩，還見過你的，你不記得了？她是我爹爹師弟的女兒。”

聽她這一說，裴明淮是記起來了，似乎是有這麽回事。只是那時候丁小葉是個不起眼的小姑娘，現在是大變樣了。

丁小葉朝裴明淮福了一福，道：“裴公子，小葉失禮了。塔縣偏遠，你這時候到，想必是累了……姊姊，你先去陪裴公子，我……我先回家了。”

瓊夜忙道：“小葉，你別走。”她忽然眼睛一亮，叫道，“叔叔，你來得正好。你陪明淮哥哥進去，好麽？我跟小葉有幾句話要說，馬上就進來。明淮哥哥，你先進去坐一坐，我立時就安排酒菜，好歹也要替你接風洗塵哪。”