第6章（第2/5頁）

裴明淮咳了一聲，本想說兩句客氣話，諸如“功夫不負有心人”之類，但想了一想方才所聽到的琴聲，也閉嘴了。若在明師教導下學了若幹時日，還是如此這般，趁早不學也罷。

當下試探道：“姜姑娘雖說不擅音律，想必天賦在別的地方。姜姑娘使劍？”

姜優卻是一笑，搖頭道：“我不用劍。已經不用了。”

她似是不願在這上面多說，立即接道：“鬼王之說，流傳已久。傳說鬼王居於鳳儀山上，時常設宴廣邀賓客，鄰近鄉民常聞樂聲，甚或能聞到酒香飄來。只要不在夜裏上鳳儀山，便無甚大事，但若是有意沖撞，便會死無全屍！”

姜優說到最後四字，聲音也變得尖利。裴明淮也覺一寒，道：“死無全屍？”

“要麽便被挖眼，要麽便被割舌，要麽便被剜心！”姜優臉上猶如罩了一層寒霜，厲聲道，“官兵上山也是一般，久而久之，再無人敢夜裏上鳳儀山！”

裴明淮道：“那鬼王娶親……”

姜優道：“鬼王娶親乃是近年之說，以前鬼王是不娶親的。”

裴明淮奇道：“此話怎講？”

姜優道：“鬼王之說在鳳儀山至少已得三四十年，而只有這十來年，鬼王才要求進獻女子給他。——阿蓉就是第一個。唉……阿蓉是個好姑娘……只可惜，命不好……”

她沉默了半日，方緩緩道：“明日晚間，我便上山去。裴公子，你可願送我一程？”

裴明淮大吃一驚，姜優卻道：“裴公子，你是個聰明人，難道心裏對我姜家，便無疑慮之意麽？”

她這話一針見血，倒讓裴明淮尷尬了。半日方道：“只是方才，見了那空著的位置……”

姜優淡淡一笑，道：“裴公子可是懷疑，我叔祖父那失蹤的兄弟與鬼王有關？”

裴明淮見她已說了出來，只得道：“不錯，在下確實有此想法，還望姑娘能夠為在下釋疑。”

姜優秀眉微蹙，道：“不瞞裴公子說，我也一樣有此疑問。這一回，我準備自己去一趟，問個究竟。若真是我姜家祖輩，也不至於害我吧？”她轉向裴明淮，玉容微帶慘淡之色，教裴明淮看著也一陣心悸。“裴公子，你可願意？”

“……我自然願意。”裴明淮道，“可是，姜姑娘，你孤身一人上山，總歸……”

“裴公子不必說了。”姜優微笑道，“喜貼是下給我的，此事皆由姜優而起，也該由我一人承擔，姜優便請公子相助，了結心願。”

裴明淮嘆了口氣，起身一揖道：“在下自當遵命。”

他送姜優出去，心下卻如亂麻一般。卻見白影一晃，姚碧已然站在他身邊，她面如寒霜，問道：“裴公子，我家姑娘對你說了什麽？”

裴明淮心想姜優要上山這件事，眾人也是必會知曉的，便道：“姜姑娘說，她明晚要上鳳儀山。”

姚碧吃了一驚，兩眼圓睜，盯著裴明淮。裴明淮苦笑道：“姜姑娘心意已決，我等勸也是無用，只能隨她一起上山。”

姚碧臉色鐵青，叫道：“姑娘怎能……！”

她一言未畢，只聽姜優的聲音，輕柔婉轉，在一旁道：“你何必打擾裴公子？有什麽話，盡管來問我便是了。”

裴明淮一回頭，只見姜優俏生生地站在花樹之下，容貌體態，真是宛如仙子一般。姚碧見了姜優，臉上也生了怯意，一言不發。

姜優微笑道：“裴公子，不早了，你該睡了。記得，你答應過我的，送我上山。”

裴明淮只得拱手道：“遵命。”

次日黃昏，一乘喜轎便落在姜家門口。裴明淮站在轎旁，只覺心煩意亂。

這一日並無怪事發生，不僅姜亮不再露面，他想找卓子玉，卻連卓子玉都不見蹤影。洪響一睡醒，便回縣衙去了，看情形，姜優並未告訴他自己要上鳳儀山之事，否則，依裴明淮看來，洪響是會拼了命阻止的。

只聽衣衫沙沙之聲，姜優已走出府來，姚碧跟在她身後。裴明淮一瞬間只盯著她失了神，姜優一身白衣，腰結紫纓，清麗無倫，映得她一張臉便如羊脂白玉一般。

姜優對著裴明淮，微微一笑道：“裴公子，我們走罷。”

裴明淮深深一嘆，道：“姜姑娘，我知你武功卓絕，但……在下還是再勸你一句，三思而行哪。”

“我已一思再思三思了。”姜優笑道，“裴公子不必替我擔憂，姜優無論做什麽，都是想得清清楚楚的。做了便是做了，再無後悔余地。”

說罷此話，她便上了轎，放下了轎簾，命轎夫起轎。正在這時，只聽馬蹄聲響，洪響氣急敗壞地從馬上跳了下來，人未到，聲便到了。“姜姑娘，我的好姑娘，別去啊！算我求求你了，別去啊！那地方……有去無回啊！”