第4章（第2/5頁）

裴明淮打斷他道：“那你上去看到什麽了？”

洪響睜大了眼睛，直楞楞地盯著裴明淮，呐呐地說：“什麽都沒有。就是山，山上除了樹就是草，什麽都沒有。傳出樂聲和酒菜香的那一帶，原本是山腰上的一塊平地，另一面就是絕壁了。我到處搜尋，想找到一點蛛絲馬跡，卻什麽都找不到……”

裴明淮聽著，忽地覺著洪響話裏有話，道：“蛛絲馬跡？若真是鬼王設宴，天一亮便煙消雲散，你等又打算去找什麽蛛絲馬跡？聽你這般說……”

洪響兩眼仍盯在裴明淮臉上，但眼神卻十分迷茫空洞，似乎有極不解的事悶在心頭一般。“裴公子果然聰明得緊……我就跟您老說實話了，白水村的阿蓉是我的遠房表妹，她……她真的死得好慘哪……我若是個會法術的道士倒好了，也許還能去殺了那鬼王替阿蓉報仇……”

裴明淮奇道：“白水村？阿蓉就是那個被鬼王下貼子強娶，村裏人不願意，以致全村慘死的姑娘？”

洪響點頭，道：“正是。”他聲音極是苦澀，這粗豪漢子眼裏竟也有了點點淚光，“我跟阿蓉自小就相識，我們都是白水村的人。那一年，我有公事外出，這一趟走得可久，足足走了大半年。那一趟很撈了些油水，我心裏十分喜歡，想著這趟回來，總能娶回阿蓉了……沒想到，我回來的時候……阿蓉已經被鬼王給搶走了……”

裴明淮眉頭一掀，道：“洪捕頭，你說阿蓉最後還是被鬼王給搶走了？你是如何知道的？我聽說，白水村中不但村民，連雞犬都不留，就連附近想來替他們收屍的村民進來，也一般的暴斃而亡……”

洪響低頭，聲音已然哽咽。“那時候，我也不在這裏。眾人都說，看到一乘轎輿被擡上了山，還聽到女子的慘呼之聲……”

裴明淮問道：“那阿蓉最後下落如何？”

洪響本來就已雙目發紅，此時竟放聲哭了起來。“數日之後，我在鳳儀山下發現了阿蓉。她渾身赤裸地浸在水潭裏，滿身是傷，面目全非，連舌頭都被割掉了！我的阿蓉……我們從小一起長大，對她是再熟悉不過，就連我都認不出是她了……只是她左腕上戴著一只銀鐲，那銀鐲我自然是認得的，是我送她的，她一直戴在手上……”

裴明淮皺眉道：“難道這鬼王娶親，向來都是把娶來的新娘棄屍在鳳儀山下？”

洪響一面哭，一面大搖其頭道：“不，只有阿蓉是找到了屍首的。別的鬼嫁娘被喜轎擡上山後，便從此不知所蹤……附近的百姓都悄悄議論說，一定是白水村的人不願將阿蓉獻出，鬼王大怒之下，不但把白水村的老老少少全都殺死，就連搶去的阿蓉不能幸免，把她棄屍山下，就是為了警告我們，以後再不可對他有任何違拗之舉……”

裴明淮道：“從那時起，再沒人敢不獻新娘給鬼王？”

洪響哭得一把鼻涕一把淚，還未曾回話，只聽姜優的聲音，在不遠處幽幽響起。“裴公子所言無差，自阿蓉之後，新娘一年一送，再無人有絲毫違拗。誰又願意家破人亡？……直到這鬼王的貼子，到了我姜家……”裴明淮回頭望她，只見姜優唇角微翹，泛起了一絲極淡的笑意，笑容中卻頗有淒慘之態，“我大哥二哥已然喪命，想來數日之後，陳屍鳳儀山的便是我罷？”

洪響哭聲頓收，大叫道：“姜姑娘，我決不會讓這等事發生的！”他說這話時臉漲得通紅，兩眼圓睜，連拳頭也握緊了。

姜優柔聲道：“洪大哥，多謝你這份心意了。唉……阿蓉服侍我那麽些年，我原想著可送她出嫁，替她多置辦些嫁妝，沒想到……”說到此處，她眼眶一紅，強笑道，“唉，洪大哥，你可是來辦差的，怎麽自己倒先哭起來了呢？我家裏……如今……”

洪響此刻方記起自己還是個“捕頭”，忙一整面容，道：“姜姑娘，是我不好，我這就去。”

姜優點頭道：“還有一件事，秦伯父方才來告訴我，昨晚上山的那些轎夫樂師，都已經回來了。”

裴明淮訝然道：“回來了？”

洪響忙道：“裴公子有所不知，凡是送鬼嫁娘上山的轎夫，第二日清晨都會被送下山的，還能享用一頓美酒佳肴，不會有事。”他頓了一頓，“除了……昨晚那個姓鄧的。”

裴明淮奇道：“為何偏生他的眼睛……”

姜優嘆了一口氣，幽幽地道：“只因為他原本並不是轎夫，而是玲瓏的幫手，扮成轎夫上去的。”

她沉默了片刻，方道：“二位還是隨我來罷。”

姜優白衣飄飄，一路領著二人走至了水閣之前。裴明淮遊目四顧，夜間的大紅燈籠如今也已一個不見，陽光之下，那黑白兩色的灰色屋舍看起來也遠不似夜裏詭異了。裴明淮回頭朝那八卦塔瞅了一眼，八卦塔東南西北四面皆有一個八卦圖，映著日光閃閃發亮，似是精鐵打造而成。