第4章

這時有人從天而降，一個長了一臉刺猬一樣絡腮胡子的黑紅臉大個子，一身公門打扮，身後還跟著幾個捕快，神氣十足地走了過來。

那絡腮胡子一見姜優眼中含淚，便直跳到了裴明淮面前，大喝一聲：“你是何人？膽敢調戲姜姑娘，我這就抓你到官府去！”

姜優忙道：“洪大哥，這位是裴公子，可不是什麽歹人，你誤會啦。”

那洪捕頭瞪著一雙圓眼，將裴明淮上上下下看了半日，一臉狐疑。

姜優好不容易才忍住笑，對那洪捕頭道：“這位是我們姜家的客人，您老就別在這裏大呼小叫了。”說著眼圈又是一紅，低聲道，“洪大哥是為了我家的……事而來的吧？你請自便罷，我喚明珠帶你進去。”一面說，一面便回過身，徑自往門內而去。

洪捕頭“啊”了一聲，連忙道：“是是是，我自便，我自便。”他一對姜優說話，便極是客氣，滿臉討好，裴明淮在旁邊看著著實好笑。姚碧卻似對這洪捕頭甚是厭惡，一拂衣袖，隨著姜優走開了。

洪捕頭好容易轉過頭來，正打算跟姚碧招呼，她便拂袖而去。洪捕頭一臉尷尬的神氣，裴明淮想起他方才亦步亦趨地跟在姜優身後，心中好笑，居然忍不住笑出了聲。洪捕頭斜著眼睛看了他兩眼，道：“你究竟是誰啊，姜姑娘對你這般客氣？”

裴明淮聽他口氣裏不乏酸意，忍笑道：“洪捕頭，這一帶地方上的事，可都是由你管束？”

洪捕頭一挺胸，一對銅鈴樣的眼瞪得更大更圓，聲若洪鐘地道：“正是！”

裴明淮笑道：“那有位吳震吳大人，你可知道？”

洪捕頭一驚，肅容道：“吳大神捕，怎會不知道？”

裴明淮笑道：“認得便好辦了，這吳震是我至交好友，想必能跟他是好友的人，斷不會是歹人罷？”

洪捕頭又是一驚，滿面狐疑地打量裴明淮，道：“吳大人名震天下，你……你總不會是借著他的名頭來騙人的罷？”

裴明淮一笑，把他拉至一旁，又從懷中摸出一物。洪捕頭這一驚，比前面那兩驚加起來還不止，忙雙手畢恭畢敬地將那物還給裴明淮，臉上表情也大大變樣，那極粗壯的腰都快折了下來，聲音也放得更“溫柔”了些，道：“在下……在下洪響，不知是您……裴公子大駕光臨，我這小小捕頭……有失遠迎……”

他一看便是個粗人，口裏說這些話，極是好笑，裴明淮忙擺手道：“好了好了，我如今是這姜家邀來的朋友，你務必不要多說壞事，可明白了？”見洪捕頭還一臉不解之色，便道，“對這姜家之人，我十分好奇，也想一察究竟。”

洪響忙道：“是是是，有裴……裴公子相助，案情定會立即水落石出。”

這恭維話也說得太不著調，裴明淮禁不住一笑，道：“你連事兒都不清楚，又怎會知道我能查個明白？”

洪響卻嘆了口氣，這粗壯黑臉的大漢此時眼中，全是怨恨之意。“哎，只要是跟鬼王沾上關系的人，都不得善終！”

裴明淮一皺眉，道：“人人都說鬼王鬼王，這鬼王究竟是何許人物？”

洪響聽他如此說，眼裏竟然也露出了極畏懼的神色。“裴公子……這話您可別亂說。鬼王自然不是人了，他是鬼中之王啊！鳳儀山這方圓百裏，全都受他轄制哪！”

裴明淮道：“我初來乍到，只聽眾人說這鬼王鬼王，卻盡說得含糊不清。洪捕頭，你且對我細細說來，可好？”

洪響眼中畏懼之色更濃，將裴明淮拉到了院墻之下背靜之處，壓低聲音，道：“裴公子，這鬼王管轄鳳儀山方圓百裏，幾乎每月都會開一次鬼宴，宴請的都是周圍山上的那些妖鬼。所以我們晚上都是決不敢上山的，只要一看到七七四十九盞紅燈籠點起，我們便知道鬼宴鋪開了，都是早早熄了燈睡覺。我是個大老粗，沾著床就睡，可每逢鬼王開宴之日，我都是睡不著的，因為鳳儀山上總是會有酒香飄來……”他咂了咂嘴，“那酒可真是好酒，我這輩子也就在姜家老三娶親的時候喝過一次……那酒香得，我恨不得跳酒壇裏了……”

裴明淮若有所思地道：“這麽說來，不管是妖是鬼，也都要喝酒的了。而且，他們對酒似乎還很挑剔，喝的都是陳年佳釀？”

洪響拍手道：“不但有酒菜香氣，還有彈琴唱歌的聲音，不知道的話，真以為山上有人在大擺宴席呢！”

裴明淮道：“難道就沒有人到這彈唱之聲傳出的地方看上一眼？就算夜裏不敢上，白日裏總敢去吧？就算開鬼宴不敢去，別的時候總敢去吧？”

洪響雞啄米一般地點頭，急急道：“裴公子，您說對了。不要說別人，我的膽子也不算小，我就上去看過！”說著甚是不好意思地一笑，摸著後腦勺道，“怎麽著我也算是這裏的捕頭，這一方的平安都歸我管哩……我也是跟您一般的想法，就算鬼王，也只是夜裏出沒吧，況且平日也不是不能上鳳儀山……”