第2章（第3/5頁）

半日，方起均方道：“我們當時雖然震驚難言，但仍是大著膽子圍在樹下觀看。杜大人倒比我們都來得鎮靜，便令揭了那層紅紗，細看看裏面那層……那層……爬上樹去揭那紗察看的，自然是馮老頭。虧得他身體健朗，不輸年輕人。”

胡大夫苦笑道：“我爹揭了紅紗，手指一觸那層……便像是被火燙著了一般，立時縮回，險些自樹上摔了下來。杜大人問他話，他只張大了嘴，也不答言……”

方起均嘆道：“馮老頭做了一輩子燈籠，做得兩眼都快瞎盡了。我們常常誇他的燈籠，他卻總說他做的燈籠不是最好的。”他搖了搖頭，道，“燈籠匠們流傳一種說法，糊燈籠的最好的材料既非絹，也非羅，更非綾，而是人皮。據說用人皮作成的燈籠，看起來質地細膩柔軟，上色後更是如活人一般嬌美無比。馮老頭陡然間見了這真正的人皮燈籠，雖然覺著害怕，但一直只在傳說中有的東西突然成了真，他的心情也可想而知……”

裴明淮驟然覺著一陣惡心，道：“那真是人皮？”

胡大夫道：“千真萬確，便是那小玉背上的人皮。”他又嘆了口氣，道，“本來是極熱鬧的一場賽燈會，這一下全然變了味。在場的人聽我爹說了究竟，居然連喧嘩之聲都沒有，當時又是夜裏，我記得，真是靜得連掉一根針都能聽到……人人都被嚇著了，嚇得連說話的力氣都沒有了……”

他說到這裏，卻停住了，兩眼遠遠地望著前方，似乎在回想往事。方起均便接道：“杜大人十分鎮定，令大家都先回去，關緊門戶，小心在意。常日裏，大家白日都不敢去那升天坪的，一是因為那處山壁遮天，甚是陰森，又終年霧瘴不散，更添詭異之氣，二也是因為那裏山崖上的壁畫……唉！據說那裏的壁畫是會動的，傳得多了，更讓人不敢走近了！我們一直等到第二日午時，實在是等不及了。杜大人親自帶了人，我們幾人也隨後跟著，一同進去……”

裴明淮道：“可是找到小玉了？”

方起均點了點頭，澀然道：“升天坪上，我們並未發現什麽，連昨晚那盞人皮燈籠也不見了。我們壯著膽子，走到了水邊……小玉，那可憐的姑娘，便倒在那裏，頭還淹在水中……她的屍首也不知在那裏泡了多久，都腐爛了，臉都看不清楚了。只是她那背……整一塊皮，都被剝了下來……”

他說到此處，閉了雙眼，良久方道：“從那時開始，那些幼時背上被刺了青的孩子，不管長到十多二十歲，總是逃不了這命……”

裴明淮一震道：“難道他們都……”

方起均道：“不僅死了，屍首還從黃泉渡口一路飄下來，待到在下遊發現之時，早已腐爛。每人背上的皮都被揭去，血肉模糊，腐臭難聞。”他眼中那恐懼之色更濃，“而且，每個人的身邊，都有兩朵花。”

裴明淮又是一震，忙從懷中取出了方才從青囊墨林身邊撿到的那兩朵花，道，“可是這花？”

方起均老眼昏花，把花接過來，一直舉到眼前方看清了，手一抖，花又落到了地上。“正是，正是此花。”

裴明淮道：“恕在下孤陋寡聞，這是何花？”

方起均正要回答，裴明淮忽然聽見一個陰惻惻的聲音，幽幽渺渺，細如遊絲，但卻極清晰地鉆入了他耳中。

“彼岸既然無花，贈一朵以渡黃泉……”

裴明淮聽得分明，正是方才在黃泉渡所聽得的那個聲音，登時跳起，推開門奔到了院中。院落不大，且點了不少燈籠，照得通亮，還站了不少小廝家丁，看樣子都聽到那個聲音了，個個面帶驚恐之色。裴明淮問：“你們方才可有看到這院中有人來過？”

小廝們齊齊搖頭，裴明淮心知有異，一股不祥之感湧了上來。英揚已追了出來，問道：“明淮，你也聽到了？”

裴明淮皺眉，道：“不錯，方才在黃泉渡我聽到的便是這聲音。”

英揚沉吟道：“在黃泉渡的時候，我卻不曾聽見。”

裴明淮道：“你離得那般遠，聽得到倒怪了。”

回到正堂坐下，裴明淮緩緩道：“那聲音說……彼岸既然無花，贈一朵以渡黃泉……他說的花，想來就是死去之人身旁那花了。”

方起均一嘆道：“這花是隨著那萬教一起傳來的。”他眼神更是遙遠，慢慢道，“他們並不喜花草，卻在山頂專辟了一塊地方，種這種花，日日供奉。”

裴明淮道：“山頂？”

方起均道：“裴公子有所不知，此花甚異，在我們這地方，極難種活。必得是高處，又極寒冷的所在，才能成活。聽說那些教眾以雪水灌溉，方能開花呢。”

裴明淮道：“現在可還種有這花？”