第269章 交際

皇帝的召見沒有占用太長的時間，倒是在四夷館多花了一些功夫。從四夷館出來，日已偏西，祝纓仍是先回自己家裏，收拾停當了再去就施鯤家裏。

祝宅此時已經開始熱鬧起來了。不但宅子裏的人忙，項大郎帶著不少幫手也過來了。到了祝宅，將兒子往宅子裏一放，他就開始指揮卸車。

廚娘是最忙的。整個祝宅二十來口人，過年期間的吃喝都得先預備出個大概來。廚娘是項大郎給找的，采買食材的事情項大郎也已著手在辦了。即使如此，廚娘還是恨不得能長出八只手來。祝銀等人又跟著幫忙。

趙振等人都在宅子裏幫著寫帖子，項大郎又派了人來帶他們去逛街。荊生道：“大人忙碌，我們豈敢再偷懶？已見識過京城繁華，且又買了伴手禮，足夠了。”

趙振也說：“上回逛街是你付的錢，我們還未曾還算哩！”

項大郎道：“咱們是同鄉，你們到了京城，我招待你們些兒還要你們算錢，回鄉我就沒臉見人啦。”

趙振笑道：“那不一樣，那是我要買了送人的，你出了錢，算你的還是算我的呢？下回要是我自己過來，或你回家了，我到你家去，你招待我，我就不這麽算啦。”

項大郎無奈地道：“尚是什麽人？你們與他不一樣，咱們自己人，何必算得這麽清楚？”

趙振道：“在家裏也見過你家二郎、三娘，都是好人，我也信你是個慷慨的好人，會對人好。可也沒這麽好吧？咱都看大人的面上。你看大人的面子對我們好，我們也要看大人的面子，不能叫你太破費，也給大人招閑話。”

汪生和方生也都說：“就是這樣。”

但是蔡娘子的事兒一出，他們幾個不免心驚。四人商量過了，祝纓不是刻薄人，項大郎不是吝嗇人，但終究多一事不如少一事，這時節叫項大郎給他們付錢是不妥當的。貪了這個小便宜，喪人品。說小人一點，現在貪這一點，叫刺史大人厭惡上了，以後就沒有以後了。

項大郎與他們推讓一番，見他們態度堅決，只得與他們算還了錢財，四人這才松了一口氣。與項大郎客氣兩句，他們又開始寫拜帖了。

各地風俗雖有不同，富貴人的習慣卻都差不多，都得寫無數拜年的帖子，發到各種人家去。誰到了京城，都得入鄉隨俗。誰都知道，正月的時候會收到無數的帖子，差一點身份的人帖子都打開都不打開就都引火了也說不定。但是還得寫。萬一你沒投帖，對方恰又記在了心上，這又是一種結怨的方法。

其他人則幫著掃塵、清理廢舊，再將新年的一些陳設擺出來。項大郎也帶了一些新年要用的陳設，紅紙是必須的，他又帶了許多燈籠。祝家簡樸，平常用的燈籠式樣也簡樸，項大項帶了數盞仿宮燈，往屋裏一掛，更顯出喜慶來了。

此外還有新鑄的青錢等，是預備著賞人的。又依著風俗扛來了兩株大大的竹子，號稱“搖錢樹”，倚在墻角。

凡此種種，能想到的他都給想到了。

祝纓回到家裏，看到的就是這樣一副景像。她對著項大郎喜悅的面龐，說：“錢還在其次，你泡在我這裏，不得耽誤你多少買賣？”

項大郎道：“那不一樣！大人這裏比一點買賣重要得多。大人瞧著看還有什麽疏漏的地方，只管吩咐我。小人們在京城，孤苦無依，大人來了之後才終於有了為咱們做主的人，您就是咱們梧州人的依靠！”

趙振等人放下筆出來迎接，聽項大郎把好話都搶著說了，都是附和。

祝纓道：“行，這事兒我認了。我看也差不多了，就先這樣，有用的我會找你的。忙你自己的年，阿漁來一趟不容易，你們父子好好聚一聚我才高興。”

項大郎這回聽話了：“是。”

祝纓又問梧州會館現在如何，有無後續，項大郎笑道：“都能應付得來。蔡娘子要不是縣令的娘子，本也不至於那麽怕她的。”

祝纓道：“這風氣。既然沒有糟心事，你就痛痛快快過個年。”

“是。”

祝纓看項漁有點悶悶不樂的，問道：“這是怎麽了？”

項漁笑得有點勉強，說：“沒事兒。”

項大郎道：“想家了。”

“哦。出門是長了些，天氣暖和了咱們就能回去了。”

項漁低著頭，顯然不太像是這麽回事。

祝纓看時辰不早了，點了幾個人帶上禮物隨她去施府。她將祝煉留了下來，讓他“代我招呼阿漁”。

項大郎又在宅子裏督促一回，也帶著兒子先離開了——怕趕上宵禁。

路上，項漁依舊不開臉，項大郎道：“又怎麽了？”

項漁沒說話，一路別別扭扭地回到會館，他才對項大郎道：“爹！你別弄得那麽諂媚的樣子！”