第96章 鑿空

夏天就要過去了，花姐的第一個有名有號的病人溫母眼看著大好，花姐歡欣之余卻又擔心著另一件事。付小娘子如今臉上漸漸有了光彩，在庵堂裏頂了杜大姐之前幹的活計。頭上的傷也結了痂，天氣火熱不好再捂著，索性就晾開了。她的兒子仍然虛弱，但是一天也能多醒一陣兒了。

花姐每每看到她就想起自己曾經對祝纓說過她的事兒，也不知道她丈夫的死與祝纓是不是有什麽關系。

花姐猶豫了兩天，到底不放心，嘗試著問祝纓：“別是你妨死他們的吧？這是不是要折你的功德？”她想，如果真是有什麽代價，不如就讓她來吧，她盡力多救治些人好來折抵。

祝纓當時正在做絹花，聽了忍不住笑了：“什麽？什麽？妨？叫你別信什麽神神鬼鬼的了，世上哪有鬼神呢？依我看，都是巧合才有這樣的結果。”

花姐仔細看她，祝纓也回看，花姐從祝纓的臉上實在不出端倪來，說：“你說是就是。”這才漸漸高興了起來。

她們倆說說笑笑，將張仙姑也引了來。張仙姑近來家務活都有杜大姐承擔了大部分，愈發的閑了，問祝纓：“明天我同溫大娘子約了去庵裏，她家大郎陪著呢，你也來吧？”

祝纓心想，這陪母親上香也是許多人該做的事，明天是休沐，時間也正好。便說：“好。”

一家子除了祝大都去慈惠庵，只有祝大依舊去找老徐，說：“他這回是真的要不好了，我得看看。”

祝纓道：“那你雇個車，坐車去。天還熱著呢，別中暑了。”

祝大美滋滋地答應了，且說不用給他錢，他自己有錢雇車。張仙姑在他背後真翻白眼，這一回倒是沒有再下他的面子——張仙姑看到了正在掃地的杜大姐。自從家裏有了仆人，張仙姑說話也越來越克制了一點，總覺得要給家裏人留那麽一點面子才好。只是常常會忘，今天是看到了，就又想起來了。

外頭杜大姐並不知道自己是張仙姑的一道緊箍咒，掃完了地，又檢查水缸是不是滿的，再看碗櫥上的紗布有沒有蓋好、老鼠夾子上有沒有老鼠之類。最後回到自己房裏，拿出個笸籮，搬張凳子坐在大門邊上做針線。祝家給她添了四季衣裳，一季只有一身。上次因為沒有換洗的衣服，祝纓要給她帶添一身，她沒有要，討了半匹張仙姑用剩的布，準備自己做。花姐幫她裁了，她現在自己縫，預備縫完了的碎布再做兩雙布鞋。

一邊縫一邊想，這樣的主人家，算不錯了，給衣裳給鞋，吃的也跟主人家差不多。祝家不是什麽大戶人家，也沒什麽規矩。吃飯就一張大桌子，只有祝纓偶爾會在自己房裏加一頓餐。杜大姐也不敢上桌，也不想上桌，一來不是一家人，二來自己吃更自在些。她要麽在廚房、要麽在自己房裏，先把主人家桌上的飯菜盛滿，再揀剩下的給自己盛，也能每天吃點肉。

也不挨打，她想。

縫完了一只袖子，她也拿定了主意。當天晚上，拿見花姐和祝纓又一處讀書，便揣了那張契書到了西廂，當地一跪。

祝纓正在西廂北屋裏的書桌後坐著，花姐打橫，一見她跪下了，兩人都吃了一驚：“怎麽了？”

杜大姐把契書拿了出來，也不說話。祝纓與花姐對望一眼，花姐過去扶起她：“有什麽話，起來說。這個，不是讓你收好嗎？還沒燒掉嗎？”

杜大姐將契書放到桌上，說：“我拿著這個沒用的。”

祝纓道：“沒用就燒了它。你的叔叔是不敢過來的。”

杜大姐見她不收，反而急了。她叔叔敢不敢過來，全是看這位主人家的意思。她承這麽大的恩情，就這麽拿著月錢，跟沒事人一樣？想想好像也不對勁兒。鄰居背地裏說：小祝大人心軟是心軟，心軟的人硬起心腸來才是真的狠。

杜大姐又跪下了：“您、您收下吧。”她嘴也不靈，心裏有那個意思，因沒讀過書沒見過世面，總也不能將那個意思翻出來。

花姐道：“小祝。”

祝纓道：“大姐，你收下吧。”又使眼色讓她去安撫杜大姐。杜大姐這個樣子，她看在眼裏也明白。日子過得下去，誰想當仆人呢？自己的原因，祝纓甚至一開始都不是買仆人，而是雇。

花姐今天這書是看不下去了，帶著杜大姐去了東廂，兩人低低說了一陣兒。杜大姐心眼兒實在，花姐當然是個好人，尼師收留她更久，她必要把契書奉上。花姐只好收了她這契書，對她說：“雇你的時候講好的事兒，還是不變。”

杜大姐心中稍安，道：“好。”

花姐知道她這樣心裏未必好過，與她又聊了一陣兒，約定明天一道去慈惠庵，杜大姐才露出一點笑來。

……——

第二天一早，一家人早早起來，祝大出去買早餐，杜大姐在灶下燒了水、煮了粥，又熬一大鍋綠豆湯，預備放涼了回來喝。