第六百四十一回 狼煙席卷潼關西（三）（第2/3頁）

劉延慶大怒。

然而借他一個膽，他也不跟和老曹的人翻臉，即哈哈大笑：“石帥之名，震懾江南，南離神刀若是膽小，天下豈有膽大的？只不過老夫私心想著，南離神刀四字，中原固然無人不知，西夏人怕是置若罔聞，石老弟若肯去西夏，斬殺一二名王，這才是天下第一神刀！若在洛陽，卻是大材小用。”

天下第一神刀！

石寶眼神一動，大笑道：“不過同你開個玩笑！某石寶這口刀，原要在萬馬軍中方好逞威。正要去西夏發發利市，哈哈哈哈。”

姚興冷笑道：“你這廝莫在西夏折了便好。”

石寶自見姚興，便一直眉毛不是眉毛、眼不是眼，只是曉得老曹頗看重他，強自忍著不言，如今見他挑釁，哪裏忍得？

當初童貫下睦州，石寶帶傷逃命，本來已要殺出，卻吃姚興攔住，不是梁山好漢來時，骨頭已能打鼓了，此刻新仇舊恨，一發湧起。

大喝道：“姚興！你這廝莫要自以為是，當初若不是石某受傷，你死之久矣！你說我折在西夏？我看你連西夏都不敢去！”

姚興霍然起身，抱拳道：“‘武孟德’，末將自隨童帥，百戰百敗，世人不知我心，只道我姚興也是個貪生怕死之輩，還求你不念舊惡，帶挈我去西夏，讓世人看看，姚興可是英豪！”

石寶一愣，忽然大笑：“哥哥，帶他去，小弟倒要和他比一比，誰殺得西夏狗更多。”

劉延慶素知姚興勇猛，如今帳前無人，正要籠絡他，頓時大急，眼含熱切看向曹操。

曹操曉得其意，但姚興這等勇將，既然來投，豈肯拱手讓人？

皺眉片刻，笑道：“方才劉節度一番剖析，鞭辟入裏，若非知軍者，豈能言之？不過守城也非易事，不知洛陽兵馬，如今尚有多少？”

劉延慶連忙道：“我等自汴梁，帶出三千余人，張俊三將，麾下有千余西軍，此外我這幾日調集周圍州縣人馬，又得五千之數，將將湊成萬人。”

老曹搖頭道：“萬人太少，雖然鄭州金兵未必會打來，然而聖駕在此，豈能輕忽？我再與你一萬兵，如此便是兩萬人馬，再調集城中青壯，足以守城。”

趙楷大喜，抱拳道：“哥哥真忠臣也！”

林沖等人暗笑，並州軍兩萬人訓練未成，絕不可能遠征，也只得守城之用。

劉延慶急道：“兵馬雖夠了，卻不可無勇將相助。”

曹操把眾人看了一圈：“張俊將軍，你來助劉節度守把西京，如何？”

張俊眉頭一皺，苦笑道：“不瞞武節度，聽了此言，末將心中松一口氣，卻又悵然若失。”

曹操知他心思，松一口氣，是不必遠征冒險，悵然若失，是不能遠征冒險。

微微一笑，正要開言，曲端卻搶先叫道：“便留張大哥在此！只是曲某卻欲去西夏，西夏侵我故土，此仇不可不報，還請武節度帶挈。”

王彥亦道：“張大哥在此，我和曲端若有好歹，你替我們照顧老小。武節度，王某亦欲去打西夏，還求帶挈。”

老曹先前聽了喬道清解說汴梁戰況，曉得這幾個都是西軍年輕一代中有名的戰將，見他兩個求戰心切，當即道：“此大丈夫行徑，二位兄弟便和武某同往罷了。”

劉延慶不曾如意得姚興，但是此時再說，卻又不免惡了張俊，也只得忍氣吞聲。

及次日，李助兵到，駐紮城西，他和李懷叔侄兩個，入城來見曹操，都是歡喜異常。

說起一向行止，李助嘆道：“本欲給金人吃一個狠的，不料汴梁陷了，若打金人，平白便宜了遼狗，正不知所措，收到道清飛書，連忙來見。”

曹操大笑：“且讓他們自家撕咬一回，愚兄找你，卻有一樁大事……”

便把滅西夏之策說出，李助聽罷，面紅耳赤：“哥哥！好胸襟，好手段！我紀山鐵騎，正要同鐵鷂子見個高低！”

老曹笑道：“你這兩萬人，便是基本，這場廝殺，兵貴精不貴多，加我帶回來的三千余精銳，足滅西夏。”

林沖奇道：“哥哥，並州軍還有萬余人，難道不帶？”

扈三娘忽然接口：“你哥哥必是要用那支軍去太原。”

曹操聽了大喜，摟住扈三娘道：“罷了！我家三娘長進不小，我武家要出個女元帥也。”

四月二十日，老曹入宮，告別官家兄弟，留劉延慶、張俊、淩振守城，又留喬道清相助，自領三萬五千兵馬，出城西去。

蜿蜒走了兩日，潼關在望。

老曹便令停下，正要派人去關上交涉，但見關門開啟一條縫隙，一個年輕戰將，領著二三十騎士飛奔而出，停於一箭之外，大喝道：“你等哪裏人馬，何故來到潼關？”