第三百回 段五發奮欲自強（第3/3頁）

曹操聽了愈發驚奇，點頭道：“罷了，若你有這般本事，不惟將功折罪，我還要替你請功論賞呢。”

段狗兒又搖頭道：“若當真有功勞，便都算在五爺頭上，他的罪大，想必折起來也需要多些功勞。”

段五聽了，不由感動，哽咽道：“啊呀，狗兒，你竟有這般忠心，五爺我一向慢待你也。”

段狗兒憨憨笑道：“說什麽慢待，五歲那年大旱，餓殺了爹娘，若不是三小姐要我去段家給她做馬兒騎，又逼迫你和二爺拿饅頭充作草料喂我，早被野狗啃了骨頭去。這番恩德，豈不要報答？”

曹操暗自動容，皺眉道：“段五，你有這般忠心下屬不用，緣何偏帶了四個狼心狗肺的私逃？”

段五慚愧欲死，低頭囁嚅道：“只因段狗兒這廝，說話每每不中聽，因此我和哥哥都不喜歡他。”

曹操笑道：“想必你妹子卻歡喜他。”

段狗兒嘆氣道：“小姐本來待我極好的，後來她要嫁給楚王，是我說那廝一副小白臉模樣，靠不大住，因此小姐也不願理會我了。”

蕭嘉穗搖頭嘆道：“良言苦口，忠言逆耳，自古來君有諍臣，不亡其國，父有諍子，不亡其家，他有這等忠仆而不知善待，可知他段氏落得如此境地也。”

許貫忠、盧俊義等，亦各嗟嘆不已。

曹操道：“罷了，既然段狗兒有這份忠義心腸，我便成全於你！你帶兵向前廝殺，我的人隨後掩護。”

段狗兒喜滋滋一點頭，這時許多淮西賊聽見敲鑼，四下裏湧將來，見了宋軍，齊聲驚呼，便待上來廝殺，段狗兒噔噔跑上城墻，振臂高呼：“兄弟們且慢動手，都聽小弟一言，大家隨楚王造反，有的是真心，有的是假意，但如今楚王已經遭官軍剿殺了，我等背個反賊的名，有家難歸，目前只有兩條路，大家動手前，先來選一條吧。”

有的人便叫道：“是段狗兒麽？你是叫我等投降官軍麽？你忘了官府害得我等好苦。”

段狗兒嘆道：“當年我爹娘餓殺，便是官府搶去了家裏僅有的糧食充田稅，官府可恨，我豈不知？然而普天之下，哪裏又有窮人的活路走？我亦不叫你投降，只叫你選，第一條路，楚王沒了，跟著晉王繼續造反，我等都不是他家鄉人，老西兒如何欺負我等，這些天你們自知，因此難打的死仗，必然我等先上，若選這條路，也非不可，只是平日遭欺負，打仗時送死，大家莫要後悔便好。”

這番話說完，淮西賊盡皆沉默。

許貫忠在老曹耳邊低聲道：“這個狗兒，倒是個難得的人才，可惜王慶等無眼，不知重用。”

蕭嘉穗亦是毫不掩飾眼中贊賞，點頭道：“此子天資縱橫，非是等閑人物。”

曹操點頭道：“且觀其行事。”

卻聽段狗兒又道：“第二條路，便是降了官兵，大家去殺晉賊，立功洗了賊名，回家復為良民。”

有人聽了便叫道：“不是又受官府欺壓？”

狗兒嘆氣道：“魚吃蝦子，蝦啃泥巴，你不願為民，便去當兵，一刀一槍掙個功名。再說，楚王這場鬧亂，朝廷也未必想看見，我瞧著至少後面幾年，多少要厚待我淮西百姓，至於再以後的事嘛，你能想那麽遠麽？”

那人笑道：“我想個屁，我餓的慌，就想明日吃湯餅。”

淮西群賊聞言，盡皆捧腹大笑。

老曹忽然淚流滿面，高聲道：“淮西漢子們，今日隨我殺賊，若是不死，明日管教你們湯餅吃飽，碗碗有肉！”

淮西群賊先是一愕，隨即高聲歡呼，無數漢子叫道：“早說有肉有湯餅，早去殺晉賊也，還扯這多廢話作甚！”

眾賊紛紛跳起身，揮著刀槍齊聲呐喊：“殺晉賊啊，殺了晉賊吃湯餅啊！”

潮水一般湧向晉中軍的地面。

曹操一時情難自已，拉著許貫忠流淚道：“貫忠，這一仗不需你打了，你快馬去見童貫，讓他令火頭軍準備足夠的湯餅，每碗都要有肉三兩！”

真所謂：莫笑曹公淚雨磅，多情自古斷人腸。若得湯餅兩餐飽，誰舉刀劍一命亡。