第二百八十三回 一帆風好下荊南

“老將軍。”曹操將信遞還，歉意道：“此事怨我，韓老弟擒了那段三娘時，眼神就不對，我當時就該警醒，卻不曾想到，他竟如此激烈。”

劉延慶撇著嘴連連冷笑：“這廝打人老婆主意，也不是一兩次了，如今入手了佳人，自然沒心思當廝殺漢，罷了，各人自有緣法。”

看看四周無人，老劉低聲罵道：“狗日的，居然還弄了個娘娘！”語氣中倒頗有些羨慕。

曹操呵呵一樂，想起劉延慶不曾見過段娘娘真容，故而有此言語——不過也說不準，西軍的品味很難說的。

劉延慶罵了一遭，燒了韓世忠的信，讓書記官在薄冊上填了失蹤二字。

每場戰事，多多少少，都難免有失蹤的人。生不見人、死不見屍，便是失蹤。既然失蹤，以後若再出現，自然也很合理。

失蹤二字，便算是劉延慶是幫部下留的一線契機。

交待了韓世忠脫逃之事，劉延慶又為房州戰事的善後發起愁來：如今王慶已死，城中叛賊或殺或擒，但是房州先斷水脈，又遭大火，已成鬼域，數萬百姓沒了家園生計，日夜嚎啕不絕。

看著劉延慶束手無策，曹操獻計道：“老將軍勿憂，以末將之見，此時你我當分兵兩路，一路由老將軍統帥，徑自回襄陽匯合童帥，破荊南軍，收復荊南，然後回往汴京，以備段五，此處余事，交給末將處置。”

劉延慶政務能力平平，正想棄了這些百姓不管，聞言笑道：“那麽這些百姓，你可能妥善安置？”

曹操昔年毀城滅郡，安頓百姓的事不知幹過多少，自是成竹在胸，笑道：“末將統領另一路，先平雲安一十三縣，王慶既死，諸縣當可傳檄而定。便令每縣選拔本地德高望重之士，暫攝官職，繼而劃出區域，蓋些房舍，安置百姓數千，奪賊產以養之，則數萬百姓自可安頓。隨後我攻入南豐，平定後便趕往西京，與大軍合擊段五。”

劉延慶聽他說得頭頭是道，不由大喜，握著曹操雙手道：“既然如此，且容老夫躲懶。這些百姓不幸，生逢戰亂，活命不易，全仗將軍周全也。”

曹操正色道：“皆屬華夏苗裔，末將敢不盡力？”

當下劉延慶帶了王慶的人頭，並方翰、丘翔、施俊幾個位份高的反賊，分兵一萬而去，將大部分部下留給了曹操。

曹操下令分出軍帳，權讓百姓們居住，派出盧俊義等眾將，每人領兵一千，分頭去喝雲安州諸縣投降。

又將此前所抓的樵獵商賈放出，一人賜錢十貫，令還家鄉。

數日後，盧俊義等陸續回報，本州諸縣皆降，皆令本地大族高望者暫攝縣令之職，回頭如何，待朝廷另行安排。

曹操大喜，傳令諸縣畫出區域，任房州流民起房落戶，又將所繳賊產分別賜予，民心乃安。

至六月末，雲安一十三縣盡數安定，父老皆盛贊曹操仁慈愛民之功。

曹操見雲安事定，正欲出兵南豐，童貫處忽有軍書寄來，道是李懷、杜壆忽生內訌，李懷引軍兩萬，渡過漢水遁去，不知所蹤，杜壆領軍萬余，占了荊南城，自封大將軍，余賊皆四散而去。

童貫引軍攻荊南城，連日不克，正煩愁間，汴京忽然連下五道金牌，卻是段五領五萬軍攻克西京，威逼汴梁，天子慌怖，急召童貫回兵往救。

童貫聞之大驚，急收兵回轉汴京，遣書令曹操引本部人馬，速速收復南豐、荊南，再去西京匯合。

當夜，曹操聚集盧俊義等議事，懷中摸出一封書信——原來韓世忠走時，除留書劉延慶外，還悄悄留了一書給曹操，信中內容簡單，乃是段三娘所告知的王慶藏寶之處。

曹操道：“梁山養兵日多，這樁財喜，不可錯過。燕青兄弟，你去軍中選拔一百個忠厚老實、無家小顧累的，待我大軍走後，悄悄掘了寶藏，運去梁山。”

燕青領命，曹操把幾個兄弟一看，教帶取此前所擒的柳元來，同他道：“你為王慶賣力廝殺，可見是個忠勇之士，王慶那廝卻拿你做棄子，可謂不義。如今王慶已死，本將憐你是條好漢，你可有降伏之意？”

柳元聽罷，嘆息一聲：“我是造反之人，將軍既肯饒我，如何不降？”

曹操大喜，親釋其縛，笑道：“既然如此，便讓孫安兄弟做主將，柳元做他副手，領兵五千，去收南豐。”

柳元拜謝了，起身說道：“南豐那裏守將，乃是‘漢水龍王’聞人世崇，此人能挽得七八十斤硬弩，使一枝方天戟，陸地水中，皆是不凡。麾下兩個副將，乃是兄弟二人，一個‘吞舟黿’胡敬，一個‘鼓浪鼉’胡顯，亦有本領。這三個人都和末將交好，如今王慶既死，必肯歸降。”