第499章 有些事從未改變（第5/7頁）

聞問，劉文濟擡頭，兩眼竟給人一種渙散的感覺，醒了醒神，方才低聲說道：“我覺得，此人說得有理！”

“二郎，不要胡說！”老皇帝還沒發話，劉文渙就有些受不了，沖劉文濟斥道。

劉文濟見狀，也趕忙向老皇帝請罪。老皇帝看著這個孫子，卻沒多說什麽，只是頗為傷神地撫了撫額頭，良久，方才瞧向張五林：“因官府這兩年強行攤派，你家出了多少錢糧？”

“不算其他，錢7貫，新舊小麥1500余斤……”張五林此時，答起，仍不免肉痛之色。

“家資頗豐啊！”

顯然，這張家此前還真算是富農了。畢竟還屬於自耕農，家裏勞力也算充盈。

“去取二十貫錢，給他，放他回去！”老皇帝吩咐了句，而後對張五林道：“二十貫銅錢，十貫算是彌補你家過去兩年的損失，十貫算是對你今夜直言的謝禮。

能夠理解你在顧忌什麽，回家之後，盡可當作今夜無事發生，你什麽也沒說，今後，安心種你的地吧！”

當二十貫沉甸甸的錢串捧如懷時，張五林猶有些不敢相信，試探著離開，一步三回頭，但見真的不阻止，回過身來連連叩了幾個頭，然後千恩萬謝地去了。

“刁民……”王欽若心中念道著，余光小心地關注著老皇帝，十分忐忑，今夜這番聽聞，換作誰，恐怕都是意難平。要是老皇帝爆發，誰能阻止啊，要是砍了自己怎麽辦……

不過，出乎意料的，老皇帝顯得很平和，甚至連一點慍怒之色都看不見了。

過了好一會兒，老皇帝繼續問劉文渙兄弟：“對於此村的情況，你們兩個，有何感想？”

劉文渙不加思索，道：“村民見識淺陋，刁頑不堪，可憐而又可恨。然與之相比，羅山縣這些假借行宮修建，肆意盤剝百姓的貪官惡吏，全部該殺！”

劉文渙殺氣騰騰的，聽得王欽若直冒冷汗，他本人可也在其中。

這回劉文濟沒讓老皇帝點名，主動說道：“祖父體察民情，竟需用這等手段，方能聽到一些實話，見識一些實情。孫兒思之，越覺心塞，治國之難，可見一斑！”

心中默默評價了一番兩孫兒的回答，老皇帝淡淡地笑了：“有此體會，倒也不算你們白來！”

“好了，今夜就到這兒！”說著，老皇帝有些疲憊地擺了擺手：“都下去歇息吧！明日起行，再到下一個村子看看！”

“是！”

事實上，再往下看，又能看到些什麽呢？除了失望，還是失望，甚至於，所見所聞，帶給老皇帝一種絕望乃至麻木的感覺。

即便老皇帝早就做好的心理準備，沒有打算要看到什麽太平盛世、光明世界，但真正直面這個曾經讓老皇帝無比驕矜的世道，耳聞目睹那些長久被忽視以及麻痹的情況時，老皇帝的心亂了。

如果說起初，老皇帝還因為泰康宮的修建，抱有一種懲罰性乃至贖罪的心理而進行這次私訪問。

但當真躬親走上這麽一遭後，他不禁發現，比起泰康宮興建此事本身，那些大興土木、勞民傷財只是表象，而其中折射出的大漢當下基層的運行規則與秩序，則更令人心驚。

作為大漢帝國的無上至尊，則更有一份憤怒，一份不甘。

憤怒於在皇權觸角極限的遠端，盛行的卻是另外一套不在掌控的體系，更恐怖的是，朝廷對小民的管理，還得仰仗這樣一套體系，甚至得將之視為國家統治的重要補充，即便這套體系本身就在侵蝕皇權、破壞治權。

不甘的地方則在於，老皇帝曾經是那麽地意氣風發，不可一世，也曾放言敢教日月換新天，但幾十年皇圖霸業，反復折騰，回頭看來，似乎什麽都沒改變。

若是早個十年，以老皇帝之驕傲，怕是得道心破碎。但如今，花甲之年，垂垂老矣，他只是沉默地走完，看完，誰也不知道他究竟在想些什麽。

大抵是靠近平原，交通沒有那麽地艱難，與岡外的聯系還算頻繁，九村實則並沒有老皇帝他們見識到的那般閉塞、窮困。等到順著壟岡，走得越遠，走得越深，見識的村落越多，方才發現，九村的情況甚至能用良好來形容。

遭遇是類似，在不暴露身份的前提下，正面接觸交談，是絕無可能。越往後，越排外，態度越冷淡。不過，像九村那樣，村民有組織地動用武力驅逐的情況，再沒有發生。

老皇帝當然發覺了這些異樣，但沒有點破，只是如法炮制，抓人逼問，將這次特殊的私訪進行到底。

當緣著壟岡向東四十余裏，走到第五個岡村，問到第七名農戶時，老皇帝再沒興趣走下去了。後面的民生民情，是一個比一個困苦，那些土豪劣紳，手段一家比一家惡劣，與之相比，九村的石家都可以立一座“賢紳”牌坊了。