第145章

在正式殿試之前, 今年的考中會試的所有貢士還得先參加一場由禮部主持的復試。

只有考核通過後，方可參加殿試。

這場復試難度不算大，甚至也不像此前那樣是筆試的形式。而是由禮部尚書現場抽簽選題, 在場貢士每十人一組，一柱香時間後，每組所有貢士依次口述答案。

場內禮部官員仔細聆聽審查，確保貢士們都有真才實學。

不然, 若是數日後殿試當場出醜，惹得陛下大怒, 官員們也擔待不起。

四月初三清晨，何似飛早早的洗漱、束發，只帶了身份文書後便前往皇宮。

緊接著，在一百九十一位貢士到齊後, 開始審查身份。

這回倒是只檢查了身份文書，並沒有要求大家脫衣服查看是否有夾帶小抄。

畢竟一會兒時口試, 大家都站在一起, 要是有人能抽空看一看小抄, 那也是水平高。

隨後, 眾人被要求全程肅靜，不得東張西望，被一位禮部官員和太監一起帶著朝內走。

何似飛輕微的擡了擡頭，看到匾額上三個大字——保和殿。

根據典籍, 這座宮殿是皇帝除夕、正月十五時，宴請外藩、王公, 亦或者是一二品大臣的宮殿。前朝曾在此舉辦殿試, 但本朝的殿試則是在太和殿舉行。

因此，這座宮殿被禮部尚書申請到, 給他們這些貢士們舉辦復試用。

雖說何似飛已經知曉了復試流程，但真實的站在此處，看著這宛若藝術品的宮殿，心裏沒有感觸是不可能的。

難怪從古至今，那麽多人要不擇手段的向上爬。

站定後，便是漫長的等待。

在一派落針可聞的寂靜中，何似飛斂眸靜立，他有心還原方才那一段路程，但他們並非從正門進入，而是從旁側七拐八繞的過來，兩側皆有侍衛把守，全程又不允許左右打量，這會兒也只能記下一個大概。

禮部官員們並沒有晾著貢士們太久，很快便按照排名將其分為十九組，最後多出來的一個人，被安排到了何似飛所在的第一組。那人當時又興奮又震驚又緊張，多種情緒在臉上交錯出現，就差同手同腳的往過走了。

禮部尚書頭戴烏紗帽，身穿緋袍，胸前身後補子上皆有繡工精湛的錦雞紋樣，在太監端來的簽筒中連續抽取十份系著綢帶的小卷。這便是本次復試的十道題。

按照排名序號，第一、第十一、第二十一……第一百九十一位的貢士們準備同一道題，緊接著是排在第二位的，以此類推。

加之每十人分組不同，完全杜絕了作弊現象。

看著自己的考題，何似飛目光沉靜，默默在心裏思考解答邏輯，並組織語言。

一炷香時間到，何似飛同其它排名中帶‘一’的貢士們一起口述答案，十多位禮部官員在每位公式旁仔細傾聽。

在場所有正在口述的貢士們都沒注意到，那位緋袍大人在他們身後各自轉了一圈，最後在會元何似飛身後站定，背手傾聽。

但這一幕被其它貢士們看在眼裏，見那位官至二品的大人都對何會元的答案微微頷首，心中壓力更甚。

尤其是會試中排在前十的貢士們，他們本想努力一把，看看能不能有機會奪得狀元桂冠。

——何公子雖然才名在外，但年紀也太輕了點，大家都會下意識覺得他能連中兩元，並非是因為他文采超出大家多少，而是他年紀小，諸位大人照顧他，才欽點了他第一的名次。

畢竟，三十歲的連中三元和十六歲的連中三元，後者顯然更符合大眾的期待，也更容易有很大的影響力。

但經此一役，眾人現場領略到何似飛出口成章的能力後，心思突然轉變成了：

“不管怎麽著，這個榜眼我得保住。”

“何公子長得這麽俊俏，聽說陛下喜歡欽點俊俏的少年郎做探花，萬一給何公子點一個探花郎也未曾可知。”

“何公子的文采是沒得挑，我等繼續努力，看看能不能爭得傳臚或者探花榜眼之類的位次。”

禮部官員考察完所有貢士後，並沒有讓他們出宮回家，而是讓所有人原地等待，稍後會送來饅頭和粥飯。

緊接著，禮部官員們便依次退出，空蕩蕩的大殿內只於他們這些貢士，和在柱邊沉默垂首的宮女太監。

何似飛心下略微存疑，看樣子，這是不讓他們盡快回去的意思。

只是，稍後還要做什麽？

再考一場麽？

似乎是看出何似飛眼中的疑惑，站在他旁邊的青年道：“何兄，稍後應當是有禮部的大人教我們覲見陛下的禮儀。估計得晚上才能出宮了。”

“多謝葉兄答疑。”何似飛道謝。

雖說他沒見過這位葉兄，但他知道自己旁邊這位叫什麽。畢竟放榜時大家的名字都挨著，如今所站之位同樣挨著，何似飛要是裝作不知道，那就顯地太清高孤傲了。