第126章 喜球

九月二十二， 周斌照常下衙。

出門時幾個參軍正紮堆說笑，見他來，便紛紛轉過來行禮。

“周大人，”其中一人微微弓著腰， 謙卑道， “犬子今兒滿月， 大人可有空去吃杯水酒？”

“呦，這可是大喜事， 怎的不提前同我講？我也好去賀一賀。”

周斌很是遺憾的樣子， “不巧了，這幾日家中瑣事纏身……”

那參軍便歉然道：“說的正是， 下官糊塗了， 竟忘了提前發帖子， 罪過罪過……”

於是周斌又道恭喜，說回頭把禮補上。

那參軍忙道不敢不敢， 周圍人也跟著打圓場，一時其樂融融， 倒比真參加了宴會還高興。

眾人都知道他不大愛摻和這些小事小節，可他不去是他的事， 你又不能瞞著，故而專門挑了滿月酒當日說。

如此周斌可借口事先不知情， 不去， 而對方也可順勢將過錯攬在自己身上，彼此痛快。

一時寒暄完畢，周斌順順當當出了衙門， 外頭早有轎子等著了。

“回府！”

回去時， 周斌之妻黃夫人正同幼女對著一個荷包說笑， 聽見前頭人說老爺回來，便都起身相應。

“父親！”周雅抓著荷包湊上去，笑吟吟道，“我新近給您縫的，日後專門裝香錠子可好不好？”

周斌也五十多歲的人了，嫡庶兒女也有五六個，如今只剩嫡出的一個幼女承歡膝下，十分寵愛。

他顧不上換外頭官袍，接過女兒手中荷包，果然對著光看了一回，“嗯，這……”

他一邊說，一邊看向黃夫人。

黃夫人就做了個喜鵲的口型。

周斌了然，立刻將嗓子眼兒憋的一句“野鴨子”咽回去，若無其事改口道：“嗯，這喜鵲繡得著實不錯。”

周雅便歡喜起來，拉著他嘰嘰喳喳說個不停，又扯了他現在佩戴的荷包，要換上新的。

周斌低頭一看那荷包，實在是醜得嚇人，頓覺頭皮發麻，忙用手拽住。

“乖女做得這樣好針線，爹爹哪裏舍得戴出去，還是找個匣子珍藏起來。”

周雅被他說得臉通紅，一跺腳，才要說話，卻見外頭門子來報，說是前兒那位遞書信進來的掌櫃的送了菜進來，問如何處置。

做到一州通判的位置，下頭自然多的是人孝敬，論理兒，這種小事根本到不了主子跟前，外頭幾層管家一早就給撅了。

偏那小掌櫃前兒才遞了五公縣知縣蘇北海的親筆書信進來，老爺又親口交代了下面的人去辦事，管家一時摸不清那小掌櫃的來路，倒不好擅自做主。

說來這個時機拿捏得也是巧，但凡往後脫幾日，闔府上下把這事兒這人給忘了，也就不必進來回稟了。

可巧周斌正想法子按捺女兒換荷包，聞言便主動開口道：“哦，她倒乖覺，既如此，呈上來瞧瞧。”

管家一拍手，下頭的人就提著兩個大食盒進來。

大點的那個裏面裝著一湯一菜，才一打開，就有股奇異的酸辣味兒躥了出來。

“什麽味兒？”

周雅好奇道，忍不住上前細瞧。

她長到十六歲，還沒問過這種奇怪的味道呢。

白瓷盆內一汪嫩黃乳湯，內中安靜伏著許多暗紅色的牛肉片和一點黃椒碎末，並撕碎了的白菇，粉嫩可愛。

那又酸又辣的味兒便是從裏面飄出來的。

湯盆邊放著灑金箋子，上菜的丫頭不認識，捧出來與她瞧。

周雅看了眼，笑道：“酸湯嫩牛，微酸，微辣，補氣驅寒，開胃健脾。”

又將那信箋翻來覆去看了兩遍，來了興致，“倒是一手好字，別的是什麽？”

另一道菜是風味茄子，切成斜長條的茄子炸成金燦燦的，似乎有些辛香味。

“嗨，茄子罷了，我以為什麽稀罕東西，竟也值當的巴巴兒送來？”

周雅笑道。

丫鬟打開第二個食盒，卻不是菜，而是一個八寶什錦匣子裏堆滿了核桃大小的球。

“說叫什麽喜球，”管家幫著介紹說，“是一種點心，名字有兩個意思，一是圖個吉利，二則是驚喜，裏頭餡兒都是不同的，吃到嘴裏之前，誰也不曉得是什麽味兒。”

黃夫人輕笑，“這倒有些意思。”

周斌見夫人和女兒都不抓著荷包說事，也不大在意，便叫人擺桌。

多兩個菜而已，不算什麽。

九月底的晚上已有涼意，一家人凈了手，又用熱手巾捂了一回才坐下。

周雅年紀尚小，性格也活潑，見自家廚子進上來的全是以前吃過的，便指著那盆酸湯嫩牛道：“舀一碗那個我嘗嘗，用翠色的碗。”

布菜的丫頭立刻換了翠色瓷碗來，那嫩黃牛肉湯汁映著碧瑩瑩碗壁，果然好看。

周雅略吹一吹，先舀了一點來潤嘴皮子。

“唔，果然又酸又辣，很是開胃呢。”