第8章

謝昶三日未曾上朝，言官在梁王一派的推波助瀾下，連著三日謾罵不休。

尤其謝府戒備森嚴，圍得水桶一般，誰知他暗中在籌劃什麽！

想到最重視的兒子被人斷去一掌，此生無法恢復，梁王就渾身氣血翻湧，恨不得將謝昶千刀萬剮！

晏明帝對謝昶與梁王向來是一碗水端平，說起當年先帝病重，他還是靖南王的時候領兵北上，在浙江十一府大破淮王大軍，以清君側、誅亂臣之名揮師盛京，便是得益於當年湖州一個十五歲少年的出謀劃策，皇帝自此親之信之，禦極之後更是委以重任。

這名少年便是如今的內閣首輔謝昶。

而對於晏明帝來說，梁王是皇家諸親六眷中最為近密的存在，晏明帝的母後與已故的梁王妃出身同族，當年以藩王身份入京，梁王不僅在兵力上予以支持，在後來的皇統爭端中，亦是梁王力排眾議，支持晏明帝繼統不繼嗣的決定。

晏明帝對梁王心存感激，只要他這個九叔不做出太過出格的事情，皇帝願意睜一只眼閉一只眼。

宿酈入宮替謝昶告病的那日，同時帶來了殷重玉強占民舍的罪證，白紙黑字，都是無辜百姓泣血的控訴。

皇帝這一回終於是沉默了。

當日宿酈是這麽說的，“大人的確因梁王世子一案勞心過度，今晨臥床不起，待來日罪證搜集完整，必定連同昨日壽宴風波一道，給陛下一個完整的交代。”

言下之意，手中這份密密麻麻的罪證僅僅是其中之一。

皇帝並不糊塗，心知謝昶並非沉迷女色之人，相反這殷重玉的品性，皇帝心中多少有杆秤。

他有意給謝昶時間，說待其病愈還朝再作論斷，架不住梁王和群臣咄咄相逼，派去謝府的太醫回來後，給出的診斷結果明確表示“謝閣老憂思過甚”，梁王盡管不滿，卻也無話可說。

第四日一早，梁王打定主意，倘若皇帝再為謝昶遮掩罪行，必請動三法司與京兆府一同上門拿人，討要說法。

邁入太和殿那一刻，眾人紛紛擡眼，那大殿正前方一身鶴補緋袍、神情威冷之人，不是謝昶又是誰？

一些趨炎附勢的官員前幾日倒是口口附和，今日首輔在殿，彈劾的聲音都弱了一半。

梁王多日有氣沒處撒，隨著殷重玉傷口再度惡化，怒意幾乎達到頂峰，當朝指責謝昶數番罪行：“謝閣老與我兒妾室私通為其一，惡意傷我兒性命為其二，逃避拖延為其三，今日當著陛下的面，當著文武百官的面，還請謝大人給本王一個解釋！”

腹稿打了千遍，等的便是這一刻。

說到這個份上，龍椅上端坐的皇帝也不由得捏了把汗，“謝愛卿，聽說這玉氏如今在你府上，可有此事？”

眾人的目光都悄無聲息地落在那鶴補加身的當朝第一人身上。

若非親眼所見，他們豈能想到這位素日冷靜克制的謝首輔竟敢從梁王世子房中搶人，甚至縱容下屬出手傷人，不知該說他年輕氣盛，還是英雄難過美人關。

這若坐實了私通之罪，別說烏紗不保，倘若梁王不死不休，勢要為世子討個公道，首輔大人恐怕連牢獄之災都在所難免，這萬人之上的高位還未坐熱，今日怕就要人走茶涼了。

他們倒要看看，這位謝閣老如何為自己辯白。

可誰能想到，朝堂之上，眾目睽睽之下，那個站在風口浪尖的人竟是不輕不重地笑了下。

迎著梁王怒火中燒的咄咄逼問，謝昶眸中的笑意皆化作了冰冷的譏誚：“梁王這話，本官可不敢苟同。當日本官從貴府帶走的那名女子，並非世子愛妾，而是本官失蹤多年的妹妹。”

“一派胡言！”

話音落下，梁王幾乎是目眥欲裂，眾人面面相覷，連皇帝都有些好奇。

梁王指著謝昶，幾乎是怒極反笑：“想不到首輔大人為了脫罪，竟編出如此拙劣的借口！妹妹？呵，難不成首輔大人的妹妹竟是個青樓花魁的下賤出身？”

謝昶目光不閃不避，聲色漸冷：“既如此，本官倒想先問問王爺，世子爺的這名愛妾又是從何處來，為何人所贈？”

“你……”梁王腦海中有過一瞬間的空白，但很快反應過來：“謝閣老不必轉移話題，本王只問你……”

“王爺若不方便解釋，那麽本官來替王爺回答，”謝昶冷聲打斷道，“這名侍妾出身揚州瓊園，乃是一名鹽商為表誠意，贈與王爺的壽辰賀禮，為此漕運司與其簽訂了一份河道協議。事情才過去幾日，王爺已經貴人多忘事了？”

殿上竊竊私語不斷，梁王的面色如同打翻的染缸，一陣紅一陣白。

謝昶牽起唇角，氣度不緊不慢，言語卻是步步緊逼：“鹽商除納稅之外的一切捐資，無非充入國庫或納入軍需兩種，本官竟不知，還有梁王府這第三種去處？”