第225章

底下眾官婦本都已經開始掇拾裙擺，等著宴散離席，誰能料到皇後突然祭出這麽一番“誇獎”。

一時間，不止裴家女眷愕然，其他官婦亦是如此——裴家女眷是在想對策，其他婦人則是在揣摩這裏頭的意思。

這話初聽著，似乎是皇後賞識裴若竹，誇她能幹，為自己博得了一份美譽。可細想來，皇後說她只得了一份名聲，棉織造坊竟是裴若竹在執掌，官婦們豈能不驚訝？

棉織造坊成立伊始，眾人並不甚看重，只覺得是給窮人織衣的小作坊，成不了什麽氣候。

綾羅綢緞才是貴物。

幾年過去，當“小作坊”供了百萬邊軍的冬衣、造就了北直隸各府的“北棉一條街”，當棉布滲入到貴人圈裏，眾人才後知後覺，薄利厚積，這可不是什麽小作坊。

只不過棉織造坊一直打的都是皇後的旗號，眾人默認這是皇家的產業，不敢也不好去染指。

誰知香餑餑竟是裴家在獨食。

楊時月聽後，手心裏直冒冷汗，染濕了帕子，她跟著丈夫南下，知道的事情更多一些，她知道淮王在饒州府招攬幕僚，也略知道泉州府貪銀的流向。皇後的這一招“懷璧其罪”、“投石問路”，分明是透過三姐，沖著官人和二弟來的。

若是回應皇後道，“行犬馬之勞，為皇後分憂而已”，把功勞推給皇後，功勞倒是無所謂，只怕東宮那邊會心生忌憚，仔細提防著裴家人。若再讓皇帝覺得裴家摻和皇家立儲事，君臣生了嫌隙，失了聖眷，甚至怪罪下來，那便更麻煩了。

若是不向皇後示好，不把功勞推給她，那便是在眾人面前承認了，棉織造坊就攥在裴家人手裏。且不說外人如何覬覦這塊肥肉，單單是朝中文官的輪番攻訐，也夠裴家吃一壺了。

且又是官人肩負京察大任這一特殊時機。

會壞了大事，亂了京察。

總就是，今日已然陷入被動，不能貪想轉敗為勝，只能想著盡量減少影響。

楊時月心有猜測，不敢輕舉妄動，明明就坐在婆婆和三姐身邊，卻不能告知她們，更不能搶答皇後的話。

話裏全是“誇”裴若竹，卻故意先誇林氏，再把話引出來，皇後分明就是盯準了林氏，要林氏來接她的話。

挑“軟柿子”捏。

林氏雖不甚了解朝中大事，但也不是個真愚的，當她握到兒媳手心裏全是汗時，便有了打算。

只見林氏左牽起楊時月，右牽起裴若竹，滿面春風歡喜，樂滋滋道：“今日得皇後娘娘這麽一番誇獎，你們倆個快快隨我出列行禮謝恩。”

引著女兒、兒媳行禮之後，林氏道：“昔日全仗皇後娘娘的教導，才有若竹今日的出息。”一句話點出了皇後與裴若竹昔年曾有過一段“主仆情誼”。

昔日主仆，相煎太急。

又借此，給了楊時月和裴若竹說話的機會。

楊時月心中多一份猜測，於是搶在三姐前說話，她道：“皇後娘娘母儀天下，親著棉布棉衣，親授植棉織棉之道，天下婦人無不懷恩相隨，才有了這南北織聲一片，天下不懼冬寒之景。”

和皇後的天下之功相比，裴家這小小棉織造坊何足掛齒。

天下植棉織棉的地方，又何止棉織造坊一處。

裴若竹本就有了打算，聽了楊時月的話之後，又明了幾分，她道：“棉織造坊所產棉布，堪用於邊軍禦寒，與天下棉布相比，十不足一。皇後娘娘盛贊有加，臣婦愧不敢當。”

意思是，南平伯爵府掌管的織造坊，主要是為邊軍織冬衣。

給朝廷幹活而已。

兩人一唱一和，心意相通，既把棉布的功勞推給皇後，又能把織造坊從中割裂出來。

皇後基本目的已達，便不在意這些言語，略略應過，開始誇獎其他官婦，先誇了徐家，再是楊家，後是陳家，專程挑裴家的姻親來誇獎。

此舉亦值得玩味。

裴家女眷盡力應對，也並不能治本——誰知道眾官婦們回去後，會如何想，又會如何猜、如何傳呢？

賜宴結束，出宮以後天色已暗。

裴家老太太一直惴惴不安，追問今日之事會不會影響到兩個孫兒，林氏三人不敢顯露，一直哄著老太太說，平復她的心緒。

登車時，楊時月鉆入了三姐的馬車。

“我早知道她是這般人，今日之舉並不意外，所幸，北直隸各府皆已成了產業，有了棉布一條街。”裴若竹說道。

車頂檐上的燈盞隨著車軲轆一晃一晃，柔光映在她的臉上，神色復雜，有怒意，有遺憾，也有慚愧，眉頭微蹙，又帶著一股決意。

她握著楊時月的手道：“是我拖累弟弟和你了。”

昔年，裴若竹侍讀公主出嫁以後，皇後拖著不放，只當她是顆可用的棋子。直到皇帝下了恩賜，皇後這才賜了鳳冠金釵、百畝官莊，送裴若竹風光出宮，維持自己的德名。可見皇後是個只想著自己的。