第99章（第2/2頁）

見裴少淮一點就通，沈閣老暗自感慨，果真是鄒閣老看中的年輕人，於是又多說了幾句，道：“你也不必太多憂慮，左右你入翰林後不過一修撰，再如何也不至於將你怎樣……借這幾年，你好好學本事。”

“學生明白。”裴少淮道，“學生再謝座師提醒。”

裴少淮能夠察覺到，沈閣老的幫助和提點，未必如鄒閣老那般純粹，但此時此刻是真心實意為他著想。

“你且回罷，仕途之初，想來你的師者、長輩還會指導你。”

“是，學生告退。”

歸去路上夜色寥寥，車軲轆聲咕咕響，木制車輪循著一寸深的青磚痕輾轉向前，今夜風大，駕上的燈籠點燃又被吹滅，唯有車廂內亮著。

裴少淮問道：“張管事，借月光可看得清路？”

長舟限著馬匹的速度，應道：“少爺，只要循著青石路上的車痕走，就偏不了道。”

裴少淮本有些絮亂的心情，一下子通明了許多，他想起了蘇老洵解釋三子名字含義的那番話：“天下之車，莫不由轍。”

轍，車痕車道也。

世人只知軲轆轉，不知車痕深。總要俯身做了實事，有了實實在在的功績，才能有這道“轍”，這一點上，裴少淮理應向父親學習。

裴少淮想明白了為官之初應當做些什麽。

……

翌日，裴少淮領新科進士入朝，上表謝恩。

歸來後，殿試之事總算告一段落，可以舒心歇上一陣了。

幾日之後內閣、翰林還會操辦一場館選，一二三甲進士皆可報名參考。裴少淮需要“例行辦事”參加館選，卻只是走個過場，因為一甲三鼎是規定了要入翰林的。

狀元賜翰林修撰，從六品官。

榜眼和探花賜翰林編修，正七品官。

等於說裴少淮一入翰林便負責掌修國史、實錄，記載天子言行，官職介於編修和侍講之間，是翰林院的中等官員。

爭當庶吉士的，是二三甲的進士們，數額不多，歷屆不等。

這日晨醒，天微涼微亮，裴少淮熟悉地從榻上起身，著衣袍後來到案前，翻出書卷誦讀，讀到論語“學如不及，猶恐失之”時，心間有些文意，打算寫一篇文章。

可當筆尖落及宣紙，寫了一撇一捺，手腕又懸停了。

裴少淮這才醒悟過來，他已經科考完了，再無需以文章取勝了。

裴少淮笑笑，未等墨跡暈開，趕緊繼續行筆。

文章為己不為人。

天大亮，用過早膳後，長帆來報，說是江子勻江老爺前來拜訪。

“快請進來。”

會試、殿試以來，兩人屢屢相見卻沒有機會好好聊一聊，正好趁今日一敘。

閑敘之間，自有許多心窩裏的話要說，裴少淮問道：“後日的館選，子勻兄準備得如何了？”

江子勻笑笑，搖搖頭，豁達而不見無奈之色，說道：“有負淮弟厚望，我不打算參加館選了。”他選擇直接外派為官。

江子勻解釋道：“且不論館選何其之難，要預先各處打點，能有閣老、翰林賞識。館選之後，即便僥幸能成為庶吉士，半年觀政，三年學習，等到散館之時，又是一番比試、比較……淮弟也知曉，如此不比學識而比人脈、歷練、見識的事，我不僅不占優，甚至可謂落於下乘。”

“如此一想，何必再來來回回繼續在考試上磋磨呢？”江子勻繼續道，“還不如安心外派為官，若能為民做些事情，積攢幾分功績，這才是我傍身之所在。”

裴少淮了然，庶吉士是一個虛職，相當於翰林院的“實習工”，前途雖好，卻十分難入，散館時還前途未蔔。

既不是實職官員，便沒有俸祿，只得淺薄的補貼資助，每月每歲皆有內閣嚴格考核。

並不適合於江子勻。

“只怕子勻兄會不甘心而已。”裴少淮說道。

若是不試上一試，他日回想時，興許會心生悔意。

江子勻已是深思熟慮，應道：“沒有什麽不甘心的。天時地利人和，方得我今日的二甲第七十七名，若不是殿試考了民亂民生，我估摸都不知道該如何下筆……現下就是最好的歸屬。”

“子勻兄能想通就好。”

“祖母年事已高，我也該抓緊時日讓她享享清福了。”江子勻道，“不說這些了，今日來是祝賀淮弟的，恭賀淮弟直達翰林。”

家有老人，孫子親奉，若是老人家哪日仙辭了，江子勻還要回來守孝三年，他沒有太多功夫耽誤在考試上了。

大家都由科考這條路進來，但每個人都有不同的出路，也有不同的機緣，裴少淮這般想。

送完賀語，江子勻便告辭了，歸家等待朝廷的委派，此一見既是祝賀，也是預先“辭別”——倘若外派得極遠，山重水復，不知何時還能再見，只能在信件中相互言敘了。