第44章（第3/3頁）

三四十歲的秀才若想如此，則是“想天鵝屁吃”，還是安心復習功課為妙。

十月下旬，歲考結束，翌日府學外墻張貼榜單，公布此次歲考成績。裴少淮名列第五名，江子勻名列第三十九名，均評定為一等。

江子勻保住了他廩生的名頭，若是再往外十幾名，掉到了二等甚至三等，恐怕要被其他增廣生替了去。

那些平日裏渾渾噩噩度日，被評為四等、五等的秀才，雖未被革去功名淪為青衣，卻會長久被人指指點點，只能躲在家中不出門。

這日，江子勻來到裴少淮房中，先是再次言謝，而後拿出三卷書籍贈予裴少淮，他道：“淮弟於我有點醒之恩，身世學問都在我之上，叫我不知道如何報答……我見淮弟常去藏書閣翻閱這幾本古籍，想來其中有淮弟喜歡之處，遂翻抄下來贈予淮弟，聊表謝意。”

裴少淮有些驚訝，又有些感動。

這幾本古籍是孤本，府學藏書閣不許學生借出來，若想翻抄只能到館裏簡記下來，回到住舍再抄一遍，這樣來來回回十分麻煩。

江子勻一連抄了三本，必定花了許多時間和精力。

正是因為這份謝禮太厚重、太真摯了，裴少淮不能推辭，他雙手接過書籍，言道：“子勻兄用心了。”

“真心換真心，理應的。”江子勻笑笑道，“只不過眼下我只有這些本事，只能做這樣的事罷了。”

……

裴少淮回到伯爵府，聽說玉沖縣那邊來信了，他接過信回到房內，有些迫不及待地拆開了。

上回他除了同父親講種芝麻的事，還在末尾問了一些事，打聽祖父為何對胞弟有一種數十年都難以釋然的愧疚感，想來父親會給他一些答案。

裴秉元一開頭便寫道：“淮兒，你自不必理會他，也不必聽他任何話，總歸有愧疚之情也應是上一輩來清算，我等不必替他抵過。”

又言道：“該說的道理我都同他說過，他自己也知曉，他只是沒放過自己罷了。”

可以看得出來，父親自從外派當官以後，脾氣比以前暴躁了許多。

裴少淮繼續往下看，才明白了祖父愧疚的原由。

原來，裴璞、裴玨二人一母同胞，年紀只差一歲半，幼時十分要好。某日一同在房內玩耍時，二人嬉戲打鬧，裴璞不小心撞到了燭台，引燃了窗簾，恰好窗外風一吹來，簾子熾熱的灰燼落到的裴玨的脖子處，附在了皮上。

看管的婆子雖救得及時，可裴玨的下頜到頸脖處，還是留下了一道燒痕，靈丹妙藥也抹不去。

裴璞身為兄長，愧疚不已。

自那以後，母親雖未曾說過甚麽，但對於幼子的疼惜總是不自禁地會多一些，直至去世亦是如此。

二人長大，這件事卻沒有隨著時間流逝而漸漸淡去，反倒是不斷發生新的事情，讓其如鯁在喉，長久刺痛著二人。

裴璞身為長子，承了父親的爵位，娶了門當戶對的千金。

裴玨自知襲爵無望，一道疤也長久將他磨出了耐性，於是勤懇讀書，在科考一道上考得了功名，最後以第十名入列二甲進士。

在朝考選館中，裴玨發揮穩定，文章被列入庶吉士之選，可在後面的面官環節卻出了差池。

裴玨雖極力遮掩，可那道不算明顯的疤，還是讓他與庶吉士失之交臂。

當年負責朝考選館的吏部尚書言道，翰林本是儲才之地，應選方方面面出彩之人，方能對得起如此門面。

遂將裴玨革出了庶吉士之選。

最後，裴玨非但沒有進入翰林院，甚至不能留京，直接被吏部外派至山水相隔的成都府，任一七品知縣。自京都伯爵府少爺，到窮鄉僻壤為官，其間落差恐怕唯有裴玨本人方能體會。

吏部尚書敢如此安排，除了裴玨本人帶有疤痕以外，還有伯爵府的原因。

彼時的景川伯爵府已經呈現沒落之態，在朝堂根本無任何言語機會，裴玨落選翰林一事沒能力出手周旋一二，只能讓其任人宰割。

讀到此，裴少淮已然明白了幾分，又想到一件事情——聽聞說裴玨上任吏部尚書的第一件事，便是派人巡察漢陽府和武昌府，查出了一系列的藏汙納垢之事。而後上書聖上，將該地的兩位知府貶至八品，送到滇西南邊境為官。

這兩人姓楊，是當年那位吏部尚書的一雙兒子。他們本以為早早從京都退到湖廣一帶，可以避開裴玨的鋒芒，沒想到裴玨沒給他們機會。

由此也可見得裴玨的性情。

裴秉元在信的最後寫道：“我所知曉的不過這些，中間或許還有許多其他的緣由，他們兄弟二人又或許曾相互許諾過甚麽，我皆未可知。”

“以我之見，倒也不必再糾結這些，總不能人為刀俎我為魚肉，悶聲不響，只消是他們若敢再來陰損招數，如數反擊便是。”