第八章 竇占龍赴宴（第2/10頁）

八大皇商已經等候多時了，八個大東家，個個面色紅潤，穿著滾金繡銀的長袍馬褂，紐裨上拴著手串、胡梳、金杠各有不同，腰間掛著荷包、吊墜、錦繡的香囊。其中有一位範四爺，正是去年收他們棒槌的皇商大東家，玉川樓也是人家捎帶腳開的，不為掙錢，只為交朋聚友，辦事方便。雙方逐一引薦，分賓主落座。小夥計遞上熱毛巾，沏上茉莉花茶，擺上俗稱"開口甜"的四幹果四點心，四個幹果碟有黑白瓜子仁、去皮的糖炒栗子、裂口的榛子、核桃仁又叫長壽果，四碟點心分別是高佛手、馬蹄雲、五蜜蜂糕、綠豆酥，額外還給每人上了一小碗元宵。不是財迷舍不得多給，粘食不能多吃，吃多了跟酒犯沖，應個節嘗嘗就得了。

吃完了元宵，再換杯茶水漱漱口。隨著東家一聲吩咐，跑堂的鋪罷了糖碗、壓桌碟，吆喝著搬酒上菜∶酒是當地"明缸坊"上等的紅煮酒，燒酒裏泡上青梅、冰糖，入砂鍋煎煮，酒液呈紫檀色，甘醇濃郁;菜也體面，蛤蟆鮑魚、燉大烏參、通天魚翅、一品官燕、桂花幹貝、口蘑膏肝…皆為當地難得一見的珍饈，八大皇商再有錢，平常也不敢這麽造，這都趕上招待王爺了!

朱二面子厚著臉皮反客為主，眯縫著一只眼睛，又給這個斟酒，又給那個布菜，點頭哈腰地說著奉承話，來來回回不夠他忙活的。酒過三巡，範四爺神神秘秘地賣了一個關子∶"諸位諸位，你們聽沒聽說，咱口北出了一件大事——白臉狼死了!"朱二面子裝傻充愣∶"白臉狼?誰是白臉狼?"範四爺"哎"了一聲∶"你們幾位不是常年在關外刨棒槌嗎?怎麽會不知道把持著參幫的白臉狼?"

朱二面子故作吃驚，瞪大了眼珠子∶"噢……·那位白家大爺啊，不能夠吧，他……他怎麽死了?"範四爺呵呵一樂∶"我還能騙諸位嗎?腦袋讓人剁下來了，掛到城門樓子上了，眼珠子凸凸著，舌頭吐出半尺來長!"眾人有的吃驚，有的詫異，也有的不屑。

範四爺看了看幾個山匪，話鋒一轉∶"當著明人不說暗話，白臉狼到口北，可不是奔著我們來的，他是死是活，都不耽誤咱們之間做買賣。俗話說'家有千口，主事一人'，我冒昧地問一句，你們幾位誰做得了主?"

朱二面子嘴上沒把門兒的，又搶著說∶"海大刀海爺是大把頭，他以前做過驍騎校，在關東山一呼百應!"範四爺之外的七位皇商，紛紛沖海大刀抱拳拱手，連稱∶"失敬失敬，聞名不如見面，見面勝似聞名;海爺相貌魁偉，拳頭上立得人，胳膊上走得馬，一看就是辦大事的;白臉狼這一死不要緊，關外的參幫群龍無首，我們今後只能找海爺收棒槌了!"

這就叫生意人，盡管身份地位相差懸殊，可為了賺錢，說幾句拍馬屁的客套話還不容易? 睡沫星子又不費本錢。海大刀一介武夫，身似山中猛虎，性如火上澆油，這麽多年一直受著白臉狼的氣，鉆山入林、餐風飲露，耳朵裏幾時聽過這麽順溜的話?讓八個大東家這麽一通捧、都快找不著北了，端起杯來一飲而盡。範四爺站起身來，端著酒壺酒杯走過去，又親自給海大刀斟了一杯酒，滿臉堆著笑說∶"海爺，聽說幾位在關外刨了不少棒槌，其中還出了個老山寶，號稱是七杆八金剛，雖然還沒見著貨，可我們老哥兒幾個信得過海爺您，咱以往打過交道，又都是敞亮人，您這批貨無論多少，我們全要了，您看成嗎?"

海大刀見範四爺一臉誠懇，心想∶"人敬我一尺，我敬人一丈。人第財大氣粗，拿著龍票替皇上做買賣，能跟挖棒槌的坐一桌喝酒，還那麽客氣，我可不敢妄自尊大，雖說寶棒槌許給老四了，他不是也得賣嗎?賣給誰能有八大皇商出的價錢高?"念及此處，他連忙起身，滿應滿許地答道∶"行啊，只要價錢合適，它就歸您了!"範四爺喜出望外∶"海爺爽快!那咱一言為定了，您盡管開個價，咱不著急啊，想好了再張嘴，只管蹦著腳往高了要，絕不能夠讓您幾位吃虧。來來來，咱們先幹了這杯酒，等待會兒吃飽喝足了，咱再換個地方，我帶你們幾位尋點樂子去!"

海大刀暗自得意，談買賣也不過如此，手上的貨硬，不愁賣不了大價錢。剛要舉杯，竇占龍突然起身，攔住他說∶"大哥且慢，咱可有言在先，你把寶棒槌許給我了，帶到玉川樓，只是讓八位大東家看上一看，我可沒說過要賣，你不能替我做主!"

範四爺莫名其妙，攥著酒壺端著酒杯，滿臉尷尬地愣在當場，站也不是坐也不是，人家剛才問得清楚，海大刀是當家主事之人，怎麽還有不認頭的?這是要耗子動刀——窩裏反了?其他幾個皇商也大眼瞪小眼，鬧不清鹽打哪鹹，醋打哪酸。海大刀也沒想到竇占龍會當眾讓自己難堪，眼瞅著鬧僵了，一張臉憋得如同紫茄子皮，半晌說不出話。朱二面子忙打圓場∶"舍哥兒舍哥兒，你喝大了，怎麽見了真佛還不念真經?口北八大皇商富可敵國，咱的寶棒槌不賣給他們賣給誰去?誰出得了那麽多銀子?"