第四章 竇占龍炒菜（第3/9頁）

魚幫大把頭在當地威望最高，從來是說一不二，平常見了人恨不得把眼珠子翻到天上去，此刻卻不顧寒風透骨，親自迎出去老遠，點頭哈腰行禮問安，恭恭敬敬接入大屋。有人喊竇占龍過去伺候茶水，按著魚幫大把頭的吩咐，竇占龍給貴客沏上從京城運來的小葉茉莉銀針，茶葉末子一沾水，江對岸都能聞見香味兒，隨後往炕桌上擺了四樣點心，棗泥糕、杏仁酥、如意卷、羊角蜜，又端來放滿了上等蛟河煙的小筐籮。他偷眼看去，見那位貴客脫了大

氅，摘下暖帽，盤腿坐在滾熱的炕頭上，長刀橫放在膝前，趾高氣揚、目不斜視，伸出左手兩個指頭，輕輕摩掌著右手拇指上的翠玉扳指。屋裏眾人沒一個上炕的，全戳在旁邊伺候著。竇占龍不敢久留，忙完手裏的活兒，拎著水壺低頭退了出去，心下羨慕不已，真是"人敬闊的，狗咬破的"，瞧這位這派頭，比當官的還大，這麽活一輩子，才不枉一世為人!

天至傍晚，寒風怒吼，刮得人東倒西歪立不住腳。蝗魚圈的冰層上搭了一頂大皮帳篷，帳中布下桌案、椅凳，挑起燈籠火把，四角架著幾個黑泥炭火盆，用烙鐵壓實了，炭火在盆中一天一宿也滅不了。打牲烏拉總管衙門的總管、翼領，送貢品的皇商，有頭有臉的陸陸續續全到了。那位貴客最後才來，進了帳篷居中而坐，長刀杵在地上，左手握住刀鞘。四個隨從侍立在後，一個個站得筆管條直。

魚幫大把頭一聲招呼，十幾個五大三粗的魚戶鉆入大帳，給眾人磕過頭，當場脫去上衣，將發辮盤於脖頸，拿出冰竄子，鑿薄了一處冰層，再拿鏟子刮平，底下的蝗魚見到亮兒，紛紛聚攏而來。借著燈籠的光亮，可以隱約看到鯉魚在冰層下遊弋，堪稱奇景。眾人賞玩了多時，魚幫大把頭又一招手，兩個魚戶立即上前，叮咣幾下鑿穿冰窟窿，底下的鯉魚爭著往上蹦，有的蹦上來半截，又摔了下去，有的被其他的魚擠得靠不上前。頭一條蹦上來的鯉魚不下兩百斤，在場眾人驚呼之余，不忘了給居中而坐的貴客拍馬屁，緊著說吉祥舌兒。

帳篷裏暖和，頭魚蹦上來凍不住，擰著身子拍著尾巴使勁翻騰，十幾個魚戶一齊動手，這才把魚摁住，又有人拿鏟子悠著勁拍打魚頭，等魚撲騰不動了，便在帳篷中活切了，當場挖出鯉魚卵，又將魚肉一片片削下來，整整齊齊擺在大瓷碗中，蘸上野山椒酸辣子，配著燙熱的玉泉酒，供在座的各位達官顯貴享用。

多半條魚吃沒了，那一半身子上的魚嘴還在一張一合地換氣兒。生剖蝗魚，味道異常鮮美，不僅除內火、消濁氣，還可補氣壯陽。蝗魚卵價比珍珠，皇上太後也吃不著這麽鮮的。關外的魚不少，麻鰱、鰲魚、鱒魚、狗魚、牛尾巴、青鱗子、團頭紡、嘎牙子魚、船釘子魚，可都比不了蝗魚，龍肝鳳髓沒吃過，估計也就這意思了。竇占龍在帳篷裏伺候著，看得那叫一個眼饞，無奈一片魚肉也沒有他的，只能咽著哈喇子，在邊上小心翼翼地燙酒、加炭，一口大氣也不敢出。

魚幫擺設的蝗魚宴，盡管以吃魚為主，別的菜也得擺上，平常六個涼菜、八個熱炒到頭了，蝗魚宴至少要擺三十六個涼菜，四十二道熱炒，仆役們出來進去，走馬燈似的端湯上菜，各桌擺得滿滿登登，比不上一百單八道的滿漢全席，可也夠瞧的了。

外頭的小灶上，魯一勺一下午沒閑著，板帶煞腰、袖口高挽，擦汗用的手巾搭在肩膀上，使出渾身解數，煎炒烹炸燉、爆燒熘煮燜，灶台上火苗子躥起老高，鏟子鍋沿兒磕得叮當亂響。本來憑他的手藝，掂排四十二道熱菜不難，怎奈年歲不饒人，忙到一半只覺得膝蓋發軟，腳底板發飄，擔心誤事，打發雜役趕緊把竇占龍換回來。

竇占龍退出大皮帳篷，急匆匆趕到小灶前，叫了聲"魯師傅"。魯一勺顧不上擡頭，吩咐道∶"我忙不過來了，你幫著炒幾個。"竇占龍忙擺手說∶"您快饒了我吧，鮑魚宴上坐的非富即貴，我那兩下子可上不了台面!"魯一勺使勁拿鏟子敲了敲鍋邊，告訴竇占龍說∶"我炒的人家一樣瞧不上，不過該擺的也得擺上，你放心炒吧!"

竇占龍推托不過，抓起鍋鏟另起爐灶。倆人一人一個灶眼，一通緊忙活，到最後還差一道熱炒。魯一勺力倦神疲，腦門子上熱汗緊淌，拿著炒勺的手直哆嗦，急中生智道∶"我聞著你那炒餑餑味兒挺沖，你來個那個!"竇占龍剛過了一把炒菜的癮，正在興頭上，當下又做了一份炒餑餑，交給雜役端入帳篷。

四十二道熱炒湊齊了，倆人松了口氣，坐下來歇著。魯一勺久立灶前，腿都腫了，坐在板凳上背倚山墻，又用一條板凳架起雙腿，擼起褲管來一看，兩條小腿上的皮鋥亮，拿手一摁一個坑，他搖著腦袋拿過煙袋鍋子，裝滿了蛤蟆頭老旱煙，打著火吧嗒吧嗒地抽煙。